Christine (film, 1983)

Christine () est un film d'horreur américain réalisé par John Carpenter et sorti en 1983.

Adaptation du roman du même nom de l'écrivain sorti la même année, ce film raconte l'histoire d'une automobile surnaturelle et malfaisante, qui prend petit à petit le contrôle de l'adolescent qui l'a achetée et qui tue tous ceux qui essaient de les séparer.

Synopsis vignette|Un des deux modèles survivants de « Christine », la d'Arnie, utilisés dans le film. En 1957, alors qu'un ouvrier d'une chaîne de montage automobile de la ville de Détroit inspecte le moteur d'une voiture de 1957 en construction, qui se distingue de toutes les autres par sa couleur rouge et blanche. Le capot se referme inopinément sur sa main et le blesse ; peu après, un autre ouvrier meurt mystérieusement dans la voiture, après qu'il a laissé tomber de la cendre de son cigare sur le siège.

En 1978, soit une vingtaine d'années plus tard, en Californie, , un adolescent timide et complexé, est le souffre-douleur de Buddy et de son gang, des brutes de son lycée qui le considèrent comme un minable. Un jour, Arnie, en se promenant avec son meilleur ami Dennis, tombe sous le charme de la du début du film, la voiture étant alors une épave en très mauvais état, baptisée « Christine ».

Contre l'avis de son ami, Arnie acquiert la voiture et, au mépris de ses parents, commence à la restaurer au Darnell's Garage, là où Arnie travaille le soir après le lycée, exploité sans vergogne par le propriétaire, Darnell. Au fur et à mesure qu'il passe du temps à réparer son véhicule, Arnie commence à changer de personnalité ; il enlève ses lunettes, s'habille mieux et développe un comportement arrogant et sûr de lui. Il va même jusqu'à inviter la plus jolie fille du lycée, Leigh.

Inquiet par ce changement de comportement, Dennis se rend chez George LeBay, le frère du précédent propriétaire décédé, qui lui révèle l'histoire macabre de Christine : son ancien propriétaire en était lui aussi obsédé, sa nièce de cinq ans y est morte étouffée, et sa belle-sœur puis son frère se sont tous deux suicidés à l'intérieur. Dennis s'introduit ensuite nuitamment dans le garage pour inspecter le véhicule, mais prend la fuite lorsque la radio de Christine se met à diffuser seule du rock des années 1950.

Mais Christine, qui se révèle être animée d'une vie propre et de pouvoirs surnaturels, réagit de manière négative à la présence de Leigh. Un soir, alors qu'Arnie et Leigh se trouvent dans un drive-in, Christine verrouille ses portières pour empêcher Arnie de secourir Leigh, qui s'étouffe avec un morceau de hamburger. Un spectateur présent sur place pratique la manœuvre de Heimlich et lui sauve la vie. Leigh jure de ne plus jamais monter dans Christine.

La voiture réagit encore plus violemment quand elle est vandalisée par les membres du gang de Buddy (qui, après avoir été renvoyés du lycée pour avoir tabassé Arnie, se vengent de lui par l'intermédiaire de son véhicule). Arnie, fou de rage, rompt avec Leigh et s'en prend physiquement à son père.

Ayant la faculté de se reconstruire par elle-même, Christine part alors à la chasse de ses vandales, qu'elle élimine un par un de façon sadique, faisant exploser une station-service au passage. Puis, revenue au garage, elle s'en prend à Darnell, le broyant contre son volant jusqu'à la mort. Au matin, lorsque la police découvre le corps de Darnell, Christine est impeccable. L'inspecteur Junkins interroge Arnie, mais l'état de la voiture et son alibi l'écartent des soupçons.

Dennis et Leigh, qui se sait être la prochaine victime de la voiture et inquiets pour Arnie, décident de détruire Christine. Ils l'attirent au garage de Darnell dans le but de l'écraser à l'aide d'un bulldozer, mais la voiture surgit d'un tas de ferraille et les prend par surprise. Leigh s'enfuit à pied tandis que Dennis combat Christine avec l'engin. Arnie, désormais possédé par la voiture, tente de renverser Leigh, mais Christine percute le bureau de Darnell. Arnie est éjecté à travers le pare-brise et est empalé sur un éclat de verre. Dans un dernier souffle, il effleure la calandre de Christine, qui lui répond en diffusant Pledging My Love à la radio tandis qu'il rend son dernier souffle.

Dennis et Leigh parviennent finalement à coincer Christine et l'écrasent sous le bulldozer. Le lendemain, en compagnie de l'inspecteur Junkins, ils assistent au broyage des restes de la voiture à la casse, qui se retrouve compressée. Junkins les félicite, mais ils regrettent de n'avoir pu sauver Arnie. Un air de rock des années 1950 les fait brièvement sursauter, avant qu'ils ne réalisent qu'il provient du transistor d'un employé de la casse. Dans l'ombre, hors de leur champ de vision, la calandre de Christine tressaille légèrement.

Fiche technique

Titre : Christine Titre original complet : Réalisation : John Carpenter Scénario : Bill Phillips, d'après le roman homonyme de Musique : John Carpenter et Alan Howarth Décors : Daniel A. Lomino Costumes : Darryl Levine Photographie : Montage : Marion Rothman Production : Richard Kobritz Producteurs délégués : Kirby McCauley et Mark Tarlov Coproducteur : Larry J. Franco Producteur associé : Barry Bernardi Sociétés de production : , et Distribution : Budget : . Pays de production : Langue originale : anglais Format : Couleurs () - 2,35:1 - - 35 mm Genre : fantastique, horreur, drame, thriller Durée : Dates de sortie : États-Unis : France : Classification : États-Unis : R France : tous publics

Distribution Keith Gordon (VF : Gilles Laurent) : Arnold « Arnie » Cunningham John Stockwell (VF : Lambert Wilson) : Dennis Guilder Alexandra Paul (VF : Olivia Dutron) : Leigh Cabot Robert Prosky (VF : André Valmy) : Will Darnell Harry Dean Stanton (VF : Marc Cassot) : l'inspecteur de police Rudolph Junkins Christine Belford (VF : Béatrice Delfe) : Regina Cunningham, la mère d'Arnie Robert Darnell (VF : Pierre Hatet) : Michael Cunningham, le père d'Arnie Roberts Blossom (VF : Philippe Dumat) : George LeBay William Ostrander (VF : Richard Darbois) : Clarence « Buddy » Repperton Malcolm Danare (VF : Éric Baugin) : Peter « Moochie » Welch Steven Tash (VF : Vincent Ropion) : Richard « Richie » Trelawney Stuart Charno : Donald « Don » Vandenberg David Spielberg (VF : Marc de Georgi) : M. Casey, le censeur du lycée Kelly Preston (VF : Joëlle Guigui) : Roseanne Richard Collier (VF : Georges Aubert) : Pepper Boyd Marc Poppel (VF : Luq Hamet) : Charlie (« Chuck » en ) John Madden : lui-même dans une vidéo télévisée dans la chambre d'hôpital de Dennis Art Evans : l'homme tué par Christine dans la chaîne de montage

Production Genèse et développement Le producteur Richard Kobritz avait produit la mini-série Les Vampires de Salem, déjà adaptée d'un roman de Stephen King. Lors de la production de la mini-série, les deux hommes deviennent assez proches et l'écrivain lui fait parvenir les manuscrits de deux futurs romans : Cujo (1981) et Christine (1983)..

Très séduit par le second, Richard Kobritz en acquiert les droits, y voyant la . Le film entre en production alors même que le roman n'est pas encore publié..

John Carpenter est le premier choix de Richard Kobritz pour le poste de réalisateur mais, à cette époque, celui-ci est pris par d'autres projets dont l'adaptation d'un autre roman de Stephen King (Charlie) et celle du roman Le Ninja d'Eric Van Lustbader. Cependant, les deux projets sont repoussés, laissant Carpenter libre de s'engager sur Christine.. Kobritz et Carpenter avaient déjà travaillé ensemble sur le téléfilm Meurtre au (1978).

John Carpenter demande à engager Bill Phillips comme scénariste. Le cinéaste retrouve par ailleurs Roy Arbogast, qui avait travaillé sur les effets spéciaux de son long métrage The Thing (1982). Carpenter décrira Christine comme un film qu'il n'avait pas prévu, un plutôt qu'un .. John Carpenter souhaitait par ailleurs renouer avec le succès, après l'échec commercial de .

Attribution des rôles Le studio Columbia Pictures souhaite dans un premier temps pour les rôles principaux des vedettes montantes, comme Brooke Shields ou Scott Baio, mais le producteur Richard Kobritz et le réalisateur John Carpenter insistent pour prendre des inconnus.

L'acteur est envisagé dans le rôle d'Arnie, avant qu'il ne choisisse de tourner dans d' ; le choix se porte finalement sur l'acteur Keith Gordon. Alternant à l'époque sa carrière au cinéma et au théâtre, Gordon saisit cette occasion pour jouer un type de rôle très différent de ce qu'il est dans la réalité.

L'acteur John Stockwell, tout juste sorti de la faculté, est choisi pour le rôle de Dennis. Nicolas Cage est auditionné pour le rôle de Buddy et John Cusack pour celui d'Arnie.

Tournage

vignette|L'une des survivantes du film, exposée au Mondial de l'automobile de Paris 2016. Le tournage débute en . La production ne trouve pas moins de vingt-cinq exemplaires de la Plymouth Fury 1958, dont la plupart sont rénovés par l'équipe.

Le garage de Darnell est en fait une ancienne usine de l'époque de la Seconde Guerre mondiale située à Irwindale. Seulement une moitié de l'intérieur est utilisée comme décor pour les scènes du garage tandis que l'autre est utilisée pour d'éventuelles réelles réparations de certains exemplaires de la Plymouth.

Lors des séquences où Christine roule toute seule, notamment pour pourchasser la bande de Buddy, les vitres sont recouvertes d'un filtre noir, non seulement pour masquer le cascadeur conduisant la voiture (un procédé qui lui rend la tâche difficile car il ne voit pas la route, au point de manquer plusieurs fois l'accident), mais aussi pour renforcer l'intrigue sur le fait de savoir si Arnie est au volant ou non.

Lorsque Arnie repousse Leigh, après avoir découvert Christine détruite, Keith Gordon frappe Alexandra Paul par surprise, causant un réel sursaut chez l'actrice.

Lors du tournage de la scène où Leigh rejoint Dennis à bord du bulldozer, John Carpenter a remarqué qu'Alexandra Paul n'était pas comme d'habitude. Cette dernière avait tout simplement fait une blague au réalisateur en faisant jouer sa sœur jumelle Caroline, qui lui ressemblait de façon frappante.

Bande originale

compose la bande originale de son film, avec l'aide d', avec lequel il a notamment collaboré sur . La musique d'introduction du film est de , maintes fois reprise dans d'autres films, comme dans Terminator 2 : Le Jugement dernier.

Chansons présentes dans le film.

George Thorogood : Bad to the Bone Buddy Holly : Johnny Ace :

Little Richard : Dion and the Belmonts :

Thurston Harris : Little Bitty Pretty One Danny & the Juniors : Alan Howarth : Larry Williams : Rolling Stones : Beast of Burden

La chanson Bad to the Bone, interprétée par George Thorogood, est utilisée pour la scène d'ouverture du film qui se déroule à Détroit en 1957. Par ailleurs, lorsqu'Arnie et Dennis roulent en direction du lycée, au début du film, on peut entendre à la radio l'introduction de la chanson The Name of the Game du groupe ABBA avant qu'Arnie ne l'éteigne.

Postproduction

Il n'est décidé qu'au cours du montage de tourner la séquence d'auto-réparation de Christine, Richard Kobritz et John Carpenter ayant envisagé à l'origine de faire resurgir la voiture intacte, sans transition. Les plans composant cette séquence sont réalisés en écrasant la voiture par pression hydraulique au niveau des pièces cadrées. Les plans sont montés en marche arrière, les déformations semblent disparaître.

Certaines scènes coupées au montage révélaient notamment : Arnie qui fond en larmes dans la voiture de Dennis (une Dodge Charger 1968), en revenant du garage Darnell, se plaignant d'être un ingrat ;