Davy Crockett est une série télévisée américaine en cinq épisodes de 45 minutes, produite par Walt Disney Productions et diffusée du au sur le réseau ABC dans l'émission Disneyland. Cette série est inspirée de l'histoire du véritable Davy Crockett. Cette série télévisée est surtout connue pour l'engouement qu'elle a généré.

En France, la première série a été diffusée à partir du sur TF1 dans l'émission Les Visiteurs du mercredi, puis l'intégrale en 16 épisodes de 15 minutes du au . Puis rediffusion en 8 épisodes de 30 minutes du au dans Le Disney Channel sur FR3.

Synopsis

Davy Crockett, aventurier, devient sénateur du Tennessee et ministre des affaires indiennes. Il est mort à la bataille de Fort Alamo sous les ordres du colonel Travis.

Fiche technique

Réalisateur : Norman Foster assisté de James Judson Cox et Iwan Volkman Scénaristes : Tom Blackburn, Norman Foster Image : Charles P. Boyle, Bert Glennon Montage : Chester Schaeffer, Stanley Johnson Directeur artistique : Marvin Aubrey Davis, Field Grey Artiste matte : Peter Ellenshaw Peintures : Joshua Meador, Art Riley, Ken Anderson Décors : Emile Kuri, Pat Delaney, Bertram Granger Costumes : Norman Martien, Carl Walker Maquillage : Lon Philippi, David Newell, Phil Sheer Technicien du son : C. O. Slyfield, Robert O. Cook Effets visuels : Ub Iwerks Musique : George Bruns Orchestrations : Edward H. Plumb Chansons : George Bruns (), George Bruns et Tom Blackburn () Producteur : Bill Walsh Responsables d'équipes : Henry Spitz, John Grubbs Production : Walt Disney Productions

Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : John West John G. West, The Disney Live-Action Productions, . et IMDb

Distribution

Fess Parker (VF: Jean-Claude Michel) : Davy Crockett Buddy Ebsen (VF: Robert Dalban) : George Russel Pour Davy Crockett, roi des trappeurs Basil Ruysdael : General Jackson William Bakewell : Tobias Norton Pat Hogan : Chief Red Stick Helene Stanley : Polly Crockett Pour Davy Crockett au Congrès Basil Ruysdael : General Jackson William Bakewell : Tobias Norton Mike Mazurki : Bigfoot Mason Jeff Thompson : Charlie Two Shirts Henri Joyner : Swaney Benjamin Hornbuckle : Henderson Hal Youngblood : homme politique de l'opposition Jim Maddux : Premier représentant au congrès Robert Booth : Second représentant au congrès Campbell Brown : Bruno

Pour Fort Alamo Hans Conried : Thimblerig Kenneth Tobey : James Bowie Don Megowan : Colonel Billy Travis Nick Cravat : Bustedluck Pour Davy, vainqueur des rapides et Davy et les Pirates de la rivière Jeff York (VF: Claude Bertrand) : Mike Fink Kenneth Tobey : Jocko Clem Bevans : Capitaine Cobb Irvin Ashkenazy : Moose Mort Mills : Sam Mason Paul Newland : Big Harpe Frank Richards : Little Harpe Walter Catlett : Colonel Plug

Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : John West John G. West, The Disney Live-Action Productions, . et IMDb

Épisodes

Les trois premiers épisodes, constituant la première saison, sont basés sur la véritable histoire du personnage de Davy Crockett tandis que les deux suivants sont plus romancés.

Première saison (1954-1955)

Davy Crockett, roi des trappeurs (, ), réalisé par Norman Foster Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, Davy en a assez des batailles entre Indiens et colons américains. Il s'engage alors dans l'armée mais par compassion sauve un Indien. Il participe alors à la signature d'un traité de paix. Davy Crockett au Congrès (, ), réalisé par Norman Foster Davy se dispute avec Bigfoot Mason lorsqu'il essaye de s'installer dans le Tennessee. Après avoir gagné la bataille, à la faveur des habitants, il devient leur représentant. Il refuse tout d'abord mais la mort de sa femme le fait changer d'avis et il part pour la Chambre des représentants. Fort Alamo (, ), réalisé par Norman Foster Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, Davy part dans l'Ouest du Texas pour combattre les Mexicains au fort Alamo.

Deuxième saison (1955)

Davy, vainqueur des rapides (, ), réalisé par Norman Foster Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, Après une saison de chasse, Davy et George vont à La Nouvelle-Orléans avec leurs fourrures à bord de leur bateau le Bertha Mae. Mais ils croisent sur la rivière, Mike Fink à bord du Gullywhumper, lui aussi avec ses fourrures. Une course s'engage pour arriver en premier au port. Davy et les Pirates de la rivière () () réalisé par Norman Foster Des indiens amis de Davy sont accusés de contrebande sur la rivière Ohio. Davy, George et Mike découvrent des pirates grimés en indiens et tentent de les capturer.

Origine et production

Au printemps 1948, lors d'un entretien avec la journaliste Hedda Hopper pour la promotion de Mélodie Cocktail, Walt Disney évoque la possibilité de réaliser un court métrage sur le personnage de Davy Crockett, créant ainsi un groupe de courts métrages sur les légendes américaines comprenant Johnny Pépin-de-Pomme et Pecos Bill Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney, .. Peu après la sortie de Mélodie cocktail en mai 1948, Walt Disney décide d'arrêter la production des compilations pour reprendre celle de Cendrillon David Koenig, Mouse Under Glass, . Le projet reste dans les cartons. Il ne ressort qu'au milieu des années 1950 pour devenir une série télévisée hebdomadaire afin de permettre la construction et la promotion du parc Disneyland Steven Watts, The Magic Kingdom, . Cette série fait partie des premières productions du studio Disney pour la télévision.

Scénario et musique

Durant la production de Disneyland, deux éléments se sont rencontrés, d'un côté le besoin pour Walt Disney d'avoir un personnage pour identifier la section Frontierland du parc, de l'autre un projet de thème récurrent ou d'émission spéciale lancé par Bill Walsh sur les personnages qui ont fait l'Amérique, reprenant plusieurs courts métrages d'animation Bill Cotter, The Wonderful World of Disney Television - A Complete History, . Cette rencontre a provoqué la création de la série Davy Crockett malgré les hésitations de Walt Disney en raison du nombre d'indiens tués et de l'absence d'invention ou découverte faite par le héros. Au printemps 1954, le projet se concrétise avec trois épisodes et une réunion a lieu entre Walt Disney, Bill Walsh, Norman Foster et Jimmy Johnson, qui précise être venu sans invitation comme représentant de Walt Disney Publications avec l'idée de vendre des livres Jimmy Johnson, Inside the Whimsy Works, . Durant la réunion, Walt Disney mentionne le besoin de lier les trois épisodes entre eux au moyen d'une chanson et convie George Bruns à la réunion, compositeur avant tout de musique de fond. George Bruns compose les musiques de la série tout en assurant l'adaptation du ballet composé par Piotr Ilitch Tchaïkovski pour Cendrillon Frank Thomas et Ollie Johnston, The Disney Villain, ..

La série avait été développée par les studios Disney comme une suite de trois téléfilms d'une heure diffusés en 1954-1955 finissant par la mort du héros lors du siège de Fort Alamo Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, . Bill Walsh et Tom Balckburn ont utilisé la procédure interne obligatoire du storyboard pour présenter leur projet à Walt Disney, composé de trois épisodes John G. West, The Disney Live-Action Productions, .. Mais Walt Disney constate qu'il manque quelque chose au niveau de l'action. La production débute malgré cela.

Acteurs et tournage

Pour les acteurs, Leonard Maltin indique que Buddy Ebsen avait été envisagé pour le rôle-titre de Davy Crockett mais c'est Fess Parker qui obtint le rôle tandis qu'Ebsen, plus volubile, prit le rôle de Georges Russel Leonard Maltin, The Disney Films : Edition, ..

Le tournage a été effectué en couleur malgré une diffusion en noir et blanc avec le but de monter le film pour le cinéma Christopher Finch, The Art Of Walt Disney - From Mickey Mouse To The Magic Kingdoms, . Les deux premiers épisodes ont été principalement tournés au Tennessee et dans les Great Smoky Mountains avec près de 200 figurants issus de tribus Cherokees. Malheureusement, le réalisateur Norman Foster n'avait pas tourné assez de scènes pour tenir une heure de programme et, la date de diffusion approchant, il a fallu chercher des moyens de combler les trous. Walt Disney propose alors une chanson, ce sera la Balade de Davy Crockett écrite par Tom Balckburn et d'utiliser des dessins pour l'illustrer Steven Watts, The Magic Kingdom, .

Maltin constate lui aussi que les épisodes accusent quelques éléments apparents d'économies. Ainsi, Disney utilise des extraits des plans de la série True-Life Adventures pour illustrer des « Davy regarde ça » lancés par Georges Russel. On peut ainsi voir un ours, un alligator et d'autres animaux insérés dans le film. Le bâtiment du congrès et la maison coloniale d'Andrew Jackson sont des répliques à l'échelle mais le Capitole est une maquette placée derrière une vitre. Les coupures entre les trois sections sont douces mais restent sensiblement visibles avec par exemple le personnage joué de Thimblerig par Hans Conried qui apparaît sans être développé.

Le troisième épisode, celui du siège de Fort Alamo est principalement tourné en studio dans lequel le fort a été recréé en intérieur sur une superficie correspondant à un terrain de football. Le directeur artistique Marvin Davis se souvient que cela a posé problème car les canons en haut du fort touchaient presque les fresques des décors montrant le ciel et le désert. S'ils devaient être simplement factices l'effet aurait été invisible mais les canons devaient tirer et fumer.

Diffusion et seconde saison

C'est lors du tournage du troisième épisode, dans lequel le héros succombe à Fort Alamo, que débute la diffusion de la série Leonard Maltin, The Disney Films : Edition, .. Le premier épisode Davy Crockett, roi des trappeurs est diffusé le et personne, pas même Walt Disney, ne soupçonne ce qui arrive ensuite. Rapidement le studio est submergé par des lettres d'enfants demandant que Davy ne soit pas tué John G. West, The Disney Live-Action Productions, .. Walt Disney voulait répondre que non mais demande à son équipe qui lui confirme que comme dans la réalité le personnage dans la série meurt lors du siège de Fort Alamo prévu comme le troisième épisode. Le succès est immédiat mais Disney se retrouve avec « juste trois épisodes et un héros mort. » Afin de conserver un peu de l'aura du personnage, la chanson La Ballade de Davy Crockett est commercialisée mais elle engendre un engouement pour le héros avec des produits dérivés dont la casquette en raton laveur. La chanson est chantée par plusieurs interprètes et vendue à plusieurs millions d'exemplaires, restant plusieurs mois en tête du Hit Parade, 16 semaines d'après Dave Smith Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, .

La popularité du héros, incarné par Fess Parker, fut telle que Disney a produit deux épisodes supplémentaires constituant la seconde saison Bill Cotter, The Wonderful World of Disney Television - A Complete History, , ignorant la mort du héros Steven Watts, The Magic Kingdom, . Cette seconde saison se concentre sur des courses de bateaux filmées sur une portion de de l'Ohio River. L'immense cachette des pirates à la fin du dernier épisode était réellement un lieu de rencontre entre pirates de la rivière, le Cave-in-Rock situé dans l'Illinois.