Élatée ( / Eláteia, / Elátia) est une cité grecque antique située en Phocide et la deuxième ville la plus importante de cette région avec DelphesStrabon, Géographie, IX, 3, 2.. La ville moderne d'Élatée est rattachée au dème d'Amphiclée-Élatée, lui-même englobé dans le district régional de Phthiotide qui correspond entre autres à l'antique Locride et à une partie de l'antique Phocide.
Mythologie Les habitants d'Élatée se disaient Arcadiens et citaient comme héros fondateur et éponyme de leur ville Elatos fils d'Arcas. Le nom de la mère de cet Elatos varie beaucoup selon les versions : elle est appelée Leaneira (ou Laodameia), Meganeira, ChrysopeleiaPseudo-Apollodore, Bibliothèque, 3, 9, 1. ou bien Erato (une dryade)Pausanias le Périégète, Description de la Grèce, V, 1, 4 ; VIII, 4, 1-2 ; VIII, 9, 9 ; X, 9, 5..
Histoire Élatée n'est pas mentionnée dans l’Iliade ou l’Odyssée. Selon le géographe grec antique Strabon, la ville d'Élatée est la deuxième ville la plus importante de Phocide. Elle doit son importance à sa localisation stratégique, qui commande le passage entre la Thessalie et la Phthie au nord-ouest et la Phocide et la Béotie au sud et à l'est. De ce fait, la ville est rapidement fortifiée. Pendant la deuxième guerre médique en 480 av. J.-C., la ville est brûlée par l'armée de XerxèsHérodote, Enquête, VIII, 33.. En 338 av. J.-C., lorsque le roi Philippe II de Macédoine prend part à la guerre sacrée, il prend Élatée et en renforce les fortificationsDiodore de Sicile, XVI, 84.. Après la mort d'Alexandre le Grand, durant les guerres des Diadoques, la ville résiste à l'assaut de Cassandre puis est prise par Philippe V de Macédoine, fils de Démétrios II. Elle reste en possession de Philippe V jusqu'à l'invasion romaine.
En 198 av. J.-C., les Romains s'emparent de la villeTite-Live, Histoire romaine, XXXII, 24.. Par la suite, la ville est attaquée par Taxilès, un des généraux du roi Mithridate VI, roi du Pont et du Bosphore, mais la ville résiste. Rome déclare alors libres les habitants d'Élatée (qui devient une civitas libera) en remerciement de leur fidélité pendant ce conflit.
Au , le géographe grec Pausanias le Périégète évoque longuement la ville et son histoire avant d'en décrire les principaux lieux et monuments qui lui semblent dignes d'intérêtPausanias le Périégète, Description de la Grèce, X, 34, 1.. Il mentionne une agora, un temple d'Asclépios contenant une statue du dieu glabre, un théâtre et une statue d'Athéna en bronze. Une statue sur l'agora, représentant Elatos, héros fondateur de la ville, retient son attentionPausanias le Périégète, Description de la Grèce, X, 34, 6.. Il évoque en outre un temple consacré à Athéna Cranaia, situé à 20 stades (environ 4 km) de la ville, sur une colline abrupte, au bout d'une route en pente douce.
Fouilles archéologiques La ville ayant été détruite à plusieurs reprises pendant l'Antiquité et sujette à plusieurs séismes, les fouilles archéologiques sur le site antique n'ont pas donné lieu à des découvertes prolifiques. Toutefois, le temple d'Athéna Cranaïa, mentionné par Pausanias, a été retrouvé. L'archéologie a également permis de montrer que l'occupation humaine de l'endroit remonte à 6000 avant J.-C. et que cette occupation a été continuellePrinceton Encyclopedia, article "Elateia"..
Notes et références
Bibliographie William Smith (dir.), Dictionary of Greek and Roman Geography, Londres, 1854, article « Elateia ». Pierre Paris, Elatée la ville le temple d'Athéna Cranaia, Paris, 1891. Richard Stillwell, William L. MacDonald, Marian Holland McAllister (éd.), The Princeton Encyclopedia of Classical Sites, Princeton, 1976, article "Elateia" (version en ligne sur Perseus).
Catégorie:Cité grecque Catégorie:Localité en Phthiotide