La ( et ), est une escadrille de F-16 du Wing tactique de la composante aérienne des forces armées belges.
Il fut constitué dans la Royal Air Force durant la Seconde Guerre mondiale sous le nom de No. 350 (Belgian) Squadron et est transféré à la Belgique en 1946.
Historique vignette|Henri Picard devant son Spitfire MkVb sur la base aérienne de Kenley en 1942. vignette|Un Spitfire Mark XIVE à Lympne dans le Kent en 1943/1944. vignette|Supermarine Spitfire F.MK XIV, 350(Belgian) Squadron, base d'Hawkinge en 1944. Création - Royal Air Force
Le No. 350 (Belgian) Squadron, fut la première escadrille belge de la Royal Air Force. Dans un premier temps, des pilotes et candidats pilotes ayant rejoint l'Angleterre à la suite de la capitulation belge sont répartis et intégrés dans différents squadron de la RAF.
Le , les pilotes belges sont regroupés dans une nouvelle escadrille. Le No. 350 (Belgian) Squadron est créé sur la base aérienne de la RAF de Valley et devient opérationnel le . L'inauguration officielle de l'escadrille a lieu le à Northolt en présence du premier ministre Hubert Pierlot et du ministre des finances Camille Gutt.
Au départ, les missions de l'escadrille consistaient en des missions d'escorte de convoi en mer d'Irlande sur Spitfire IIA à partir de la base de la RAF d'Atcham. En , l'escadrille déménage sur la base aérienne de Debden et effectue à partir de là des missions offensives au-dessus de la France.
En aout 1942, l'escadrille appuie le raid de Dieppe et, en , participe au soutien des opérations du débarquement de Normandie. En , plusieurs "bombes volantes" V1 sont détruites lors des opérations. L'escadrille part pour la Belgique en pour fournir des patrouilles offensives au-dessus des champs de bataille. Elle participe ainsi à la bataille des Ardennes, la campagne de Hollande et d'Allemagne. L'escadrille fut officiellement transférée à la force aérienne belge le .
Le tableau de chasse de l'unité pendant la Seconde Guerre mondiale compte 66 victoires, dont un chasseur à réaction Arado 234 le aux environs de la base allemande de Höhn, 17 victoires probables, 36 avions endommagés et 6 V1 abattus. 27 pilotes de l'escadrille y laisseront la vie, dont 22 en opération.
Bases utilisées de 1941 à 1945
GroupeBaseComté/PaysArrivéeCommentaires9ValleyAnglesey13 novembre 1941Formation. Spitfire IIa.9AtchamSalop19 février 1942Conversion sur Spitfire Vb.10WarmwellDorset05 avril 194211DebdenEssex15 avril 194211GravesendKent30 juin 194211Martlesham H.Suffolk07 juillet 194211KenleySurrey16 juillet 194211RedhillSurrey31 juillet 194211Martlesham H.Suffolk07 septembre 194211RedhillSurrey15 septembre 194211RochfordEssex23 septembre 194211HornchurchEssex07 décembre 194211HestonMiddlesex01 mars 194311DebdenEssex05 mars 194311HornchurchEssex13 mars 194311FairlopEssex15 mars 194313AcklingtonNorthumberland23 mars 194313OustonNorthumberland08 juin 194313AcklingtonNorthumberland20 juillet 194312DigbyLincolnshire25 Aout 194311West MallingKent07 septembre 194312DigbyLincolnshire19 septembre 194311HawkingeKent01 octobre 194311RochfordEssex12 octobre 194311HawkingeKent31 octobre 194311HornchurchEssex30 décembre 1943Conversion sur Spitfire IXb9LlanbedrMerioneth08 février 194411HornchurchEssex19 février 194411HawkingeKent10 mars 1944Conversion sur Spitfire Vc14PeterheadAberdeenshire14 mars 194411FristonSussex25 avril 194411WesthampnettSussex03 juillet 1944Spitfire IX11HawkingeKent08 août 1944Conversion sur Spitfire XIV83LympneKent29 septembre 19442TAF83EvereBelgique03 décembre 1944127 Wing, 2 TAF83OphovenBelgique31 décembre 1944125 Wing, 2 TAF83EindhovenPays-Bas27 janvier 1945125 Wing, 2 TAF10WarmwellDorset17 mars 194583EindhovenPays-Bas03 avril 1945125 Wing, 2 TAF83TwentePays-Bas08 avril 1945125 Wing, 2 TAF83CelleAllemagne16 avril 1945125 Wing, 2 TAF
Appareils utilisé sous commandement RAF De A Appareil Variante Supermarine Spitfire Mk.II Supermarine Spitfire Mk.Vb Supermarine Spitfire Mk.IX Supermarine Spitfire Mk.Vb, Vc Supermarine Spitfire Mk.IX Supermarine Spitfire Mk.XIV Supermarine Spitfire LF.XVIe
Liste des commandants Liste des commandantsRawlings 1978, p. 418. DeANom Major J.M. Thompson Major D.A. Guillaume Major A.L.T.J. Boussa Major L.O. Prevot Major M.G.L. Donnet Major L. Collignon Major T. Spencer Major F. Wooley Major T. Spencer Major H. Walmsley Major R. Van Lierde
Citations DIEPPE 1942 NORMANDIE 1944 ARDENNES BELGES CAMPAGNE DE HOLLANDE CAMPAGNE D'ALLEMAGNE
Force Aérienne belge
Unités
En , à la suite de son inclusion dans la force aérienne belge, la escadrille est stationnée sur la base aérienne de Beauvechain et intégrée au Wing. Le , le Wing devient le Wing de Chasse.
En 1993, à la suite d'une restructuration des Forces Armées, le Wing de Chasse est dissous et devient le Wing. Le , l'escadrille quitte Beauvechain, pour rejoindre le Wing Tactique à Florennes.
Appareils utilisés
En débute l'ère des avions à réaction. 48 Gloster Meteor F4 sont livrés au 1W composé des , et escadrille. En , les Meteor F4 sont remplacés par des Meteor F8.
Le , le major Van Lierde et le capitaine Bodart deviennent les premiers pilotes belges à franchir le mur du son lors d'un vol d'évaluation du Hawker Hunter au dessus de la Grande-Bretagne.
À la fin de 1956, l'OTAN décide, à la suite de l'augmentation des tensions entre les deux blocs, de créer un rôle de Quick Reaction Alert (QRA) qui sera partiellement levé dans les années 1890. Le QRA est toujours d'actualité, comme en témoignent les opérations Baltic Air Policing
En , l'arrivée du Hawker Hunter MK4 ouvre l'ère supersonique pour la Force Aérienne belge. Cette arrivée marque aussi la fin du marquage MN présent dès les origines de l'unité.
En , l'escadrille perçoit ses premiers Avro Canada CF 100 "Canuck" qui permettent des missions de chasse par tous les temps du fait de la présence d'un navigateur/opérateur radar. En , l'escadrille est déclarée opérationnelle sur CF-100. Le Fighter Wing devient le All Weather Fighter Wing Force Aérienne belge et sera la seule unité étrangère à utiliser cet appareil.
Le , l'unité change encore d'appareil pour voler sur des F-104G et assure alors, avec la Escadrille, le rôle de "Quick Reaction Alert"(QRA). Les F-104 seront officiellement retiré de l'unité le .
En , la décision est prise de remplacer les F-104G par des F-16, la Escadrille début sa conversion le et devient opérationnelle sur ce type d'avion le .
En 1993, le "Plan de restructuration des forces armées" du ministre Leo Delcroix a imposé des coupes budgétaires drastiques à l'armée de l'air belge. La dissolution de la 1 escadre de chasse a eu lieu au début de 1996 et la quitte Beauvechain et se déplaçe vers Florennes rejoindre la Escadre tactique le . Son ordre de bataille passe de 18 a 12 F-16.
Traditions Devise
Belgae Gallorum Fortissimi
Drapeau vignette|Etendard de Campagne du 350(F)Squadron Il porte, peintes en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes :
DIEPPE 1942
NORMANDIE 1944
ARDENNES BELGES
CAMPAGNE DE HOLLANDE
CAMPAGNE D'ALLEMAGNE
Participation aux opérations
Operation Decisive Endeavour en Yougoslavie de 1996 à 1998 Operation Deliberate Guard en Yougoslavie de 1998 à 2001 Opération Allied Force en Bosnie et au Kosovo en 1999 Déploiement dans le cadre de Baltic Air Policing en 2004, 2007, 2013, 2015, 2016 et 2019 Operation Eastern Eagle, dans le cadre de l'ISAF de 2005 à 2006 Operation Guardian Falcon, dans le cadre de l'ISAF de 2008-2014 Operation Unified Protector en Libye en 2011 Operation Desert Falcon en Irak de 2014 à 2017 Operation Inherent Resolve en Irak en 2020
Galerie photo
Références Notes
Bibliographie Donnet, Mike et Léon Branders. Ils en étaient! Les Escadrilles Belges de la RAF. Bruxelles, Belgique: Pierre De Meyere, Éditeur, 1979. Halley, James J. The Squadrons of the Royal Air Force & Commonwealth, 1918-1988. Tonbridge, Kent, UK: Air-Britain (Historians) Ltd., 1988. . Jefford, RAF Squadrons, a Comprehensive Record of the Movement and Equipment of all RAF Squadrons and their Antecedents since 1912. Shrewsbury, Shropshire, UK: Airlife Publishing, 2001. . Lallemant, Lt. Colonel R.A. Rendez-vous avec la chance. Paris: Robert Laffont, 1962. Rawlings, John D.R. Fighter Squadrons of the RAF and their Aircraft. London: Macdonald and Jane's (Publishers) Ltd., 1969 (new revised edition 1976, reprinted 1978). . Donnet Mike, Les aviateurs belges dans la Royal Air Force, Liège, Edition Racine, 2006
Liens externes Site de la Défense Les Ailes Militaires Belges Site officiel de l'escadrille Site non officiel
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