L’USS Enterprise (CVN-65) est le premier porte-avions à propulsion nucléaire de l'Histoire. Il fut lancé le .
Retiré du service le par l’US Navy, il est le huitième navire américain portant ce nom et le de ce type, hors porte-avions d'escorte.
Bien qu'il soit surpassé en tonnage par les porte-avions des classes Nimitz et Gerald R. Ford, sa longueur hors tout demeure à ce jour, pour un porte-avions, la plus longue jamais construite au monde.
Historique Deuxième navire de surface conçu avec une propulsion nucléaire après le , sa construction est rapide pour un navire de cette taille et de cette complexité. Mis sur cale le , il est lancé le et entre en service le .
L'USS Enterprise est affecté à la deuxième flotte des États-Unis à son entrée en service en 1961, puis à la septième flotte en 1964. En 1994, il réintégre de nouveau la .
Le , il est désigné pour servir de station de suivi et de mesure de la mission Friendship 7 qui est le premier vol orbital américain, accomplie par le lieutenant-colonel John Glenn dans le cadre du programme Mercury.
Il participe au blocus de Cuba lors de la crise des missiles de Cuba en .
L'USS Enterprise participe fin à l'opération Sea Orbit, navale à propulsion nucléaire à effectuer un tour du monde sans assistance extérieure.
Il opère durant la guerre du Vietnam, et d'autres opérations. Son aviation coule des navires de la marine iranienne lors de la bataille des plates-formes pétrolières Sassan et Sirri de 1988. Il participe à la mise en œuvre de la zone d'exclusion aérienne au-dessus de la Bosnie-Herzégovine pendant l'opération Deny Flight ainsi qu'à celle au-dessus de l'Irak.
Son escadre aérienne embarquée effectue en trois semaines lors de l'opération chassant les Talibans de Kaboul en 2001/2002.
Le , un F/A-18 Hornet réalise le appontage mené à bien sur ce navire. Il est le quatrième porte-avions de l'US Navy à atteindre ce cap et le dernier à avoir été retiré du service.
Il est retiré du service actif le à la base navale de Norfolk en Virginie après son de près de huit mois en Méditerranée et dans le golfe Persique.
Désarmement L’Enterprise, premier porte-avions nucléaire à être désarmé, doit attendre jusqu'au pour que cette décision soit concrétisée. Le , il est remorqué de la base navale de Norfolk au chantier naval de Newport News Shipbuilding (NNS) qui appartient à la société Huntington Ingalls Inc. chargée de la désactivation du porte-avions dans le cadre d'un contrat de de dollars américains pour un travail d'une durée maximale de cinq ans (voir archive)..
Dans une première phase achevée en , le combustible nucléaire des huit réacteurs du porte-avions est retiré. Le navire est rayé des listes du Naval Vessel Registry (NVR) le . En , le bâtiment est remorqué vers son aire de démantèlement.
Le , il est officiellement retiré du service..
Le , NorthStar Maritime Dismantlement Services remporte un contrat de de dollars pour le démantèlement du navire qui devra avoir lieu à Mobile (Alabama)..
Caractéristiques
Conçu pour avoir une durée de vie de , il dispose de huit réacteurs nucléaires (deux seulement pour les Nimitz et ses successeurs ainsi que pour le Charles de Gaulle), sa vitesse maximale dépasse les (environ ) mais n'est utilisée qu'en cas d'urgence à cause des énormes vibrations qui risqueraient d'endommager les structures du navire.
Il dispose d'une piste oblique de , de quatre catapultes de de long. La superficie du pont d'envol extérieur dépasse les . Il embarque de carburant aviation et de munitions, ce qui permet une autonomie de d'opérations aériennes intensives sans ravitaillement. Il transporte du mazout dans ses ballasts pour pouvoir ravitailler d'autres navires.
Son coût de de dollars US de l'époque étant beaucoup plus élevé que celui des porte-avions à propulsion conventionnelle, il resta l'unique exemplaire de sa classe et il fallut attendre les années 1970 pour voir apparaître d'autres porte-avions à propulsion nucléaire.
Accident Le , comme durant l'accident de l'USS Forrestal deux ans auparavant, une roquette Zuni accrochée sous un F-4 se déclenche accidentellement alors que le navire est au large d'Hawaï, entrainant une série de huit explosions qui font entre et selon les sources. Quinze avions sont également détruits ou endommagés USS Enterprise 1969 Fire, Traditions Military Videos ..
Interopérabilité Le lundi deux avions de combat Rafale (les M12 et M13) et un avion de veille aérienne E2-C Hawkeye de l'aéronautique navale française appontent sur l’USS Enterprise, qui croise au large de Toulon. C'est la première fois que des appareils étrangers réalisent un cycle complet sur un porte-avions américain. Cela permet de prouver l'interopérabilité entre les deux marines américaine et française. En effet des avions F/A-18 Hornet, E2-C Hawkeye et C-2A Greyhound américains avaient déjà effectué plusieurs appontages en 2005 sur le porte-avions nucléaire français Charles de Gaulle<ref>[http://www.european-security.com/index.php?id=5277 Un F-18 apponte sur le Charles de Gaulle et un Rafale sur lEisenhower], European-Security.com, 26 mai 2005.</ref>.
Dans la culture Les scènes d'appontages et de catapultages du film Top Gun et celles de l'intérieur d'un porte-avions dans Star Trek 4 : Retour sur Terre sont censées se passer sur l'''Enterprise mais ont en fait été filmées sur le porte-avions .
Les images extérieures du porte-avions dans le film À la poursuite d'Octobre rouge sont celles de lEnterprise.
Le porte-avions apparaît également dans Les Aventures de Buck Danny : Le Mystère des avions fantômes, Alerte atomique et L'Escadrille de la mort''.
Apparait dans le pilote de la série JAG.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Liste des porte-avions de l'United States Navy
Liens externes Site officiel du CVN-65 - Version archivée.
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