Maël Franck Lépicier Tsonga, plus connu sous le nom de Maël Lépicier, né le au Le Mans, est un ancien footballeur international congolais évoluant au poste de défenseur central. Formé au Le Mans UC 72, il a effectué l'essentiel de sa carrière en Belgique, notamment au RAEC Mons, dont il a été capitaine. International congolais entre 2011 et 2013, il compte plusieurs sélections avec l'équipe du Congo.

Carrière Débuts en France Maël Lépicier est formé à l'école des jeunes du Le Mans UC 72, le club de sa ville natale. Il y progresse dans les différentes équipes d'âge, et fait partie de l'équipe victorieuse de la Coupe Gambardella 2003-2004., disputant les dix dernières minutes de la finale. Un an plus tard, il intègre l'équipe réserve du club, qui évolue alors en CFA. Il n'y dispute qu'un seul match, et choisit de quitter le club en 2006 pour rejoindre Châtellerault, en National, le troisième niveau hiérarchique du football français.

Maël Lépicier dispute quasiment toutes les rencontres de son équipe, mais son équipe termine avant-dernière et est reléguée en CFA 1. Il n'accompagne pas ses coéquipiers au niveau inférieur, et signe au FC Martigues, un autre club de National. Malheureusement pour lui, bien qu'étant titulaire lors de la plupart des rencontres de la saison, son nouveau club est également relégué en fin de saison.

Arrivée en Belgique Il décide alors de quitter la France pour rejoindre la Belgique. Il s'engage avec l'Excelsior Virton, un club évoluant en Division 2. Le club vit une saison délicate, et à la suite de la réduction du nombre de clubs en première division, un plus grand nombre de clubs doivent disputer les barrages pour le maintien. Virton fait partie de ceux-ci, mais malgré une victoire au match aller, il est battu au retour par Woluwe-Zaventem et donc relégué en Division 3. C'est la troisième fois en trois saisons que le club où évolue Maël Lépicier est relégué.

Mais comme avec ses clubs précédents, ses bonnes prestations ne passent pas inaperçues, et il est recruté par Mons., tout juste relégué de Division 1. Dans le borinage, Lépicier obtient d'emblée ses galons de titulaire, et dirige la défense. Cette fois, il joue dans un club du haut du tableau, et se qualifie même pour le tour final pour la montée grâce à une troisième place en championnat. Le club termine deuxième de ce tour final et n'est donc pas promu. La saison suivante, Mons finit également troisième, et peut disputer une nouvelle fois le tour final. Celui-ci se joue jusqu'au bout du suspense, un test-match étant nécessaire pour départager Mons et Waasland-Beveren. Les montois remportent ce duel décisif et retrouvent la Division 1. Maël Lépicier est alors nommé capitaine de l'équipe, et replacé en milieu de terrain par l'entraîneur Dennis Van Wijk. Le , il se distingue en inscrivant un doublé ( et ) permettant à son équipe de revenir de 1-3 à 3-3 face au KSC Lokeren.. Après le licenciement de Dennis Van Wijk et son remplacement par Enzo Scifo début mars, il retrouve sa place dans l'axe de la défense.

Le 12 Mars 2021, il signe son retour au RAEC Mons, un club dans lequel il était quelques années auparavant.

Le 20 Avril 2023, après 2 saisons au RAEC Mons, il annonce prendre sa retraite après le titre et la montée du RAEC Mons en Division 2 ACFF.

Le 30 Avril 2023, il inscrit un but à l'occasion du dernier match de sa carrière face au Pays Vert Ostiches-Ath.

Carrière internationale En , Maël Lépicier est appelé pour la première fois en équipe nationale congolaise.

Débuts en France

Originaire du Mans, Maël Lépicier est formé au Le Mans UC 72, où il effectue l'ensemble de sa formation. Il fait partie de l'effectif qui remporte la Coupe Gambardella 2003-2004 et participe aux dix dernières minutes de la finale..

En 2005, il intègre l'équipe réserve du club, qui évolue en Championnat de France amateur (CFA). Après une unique apparition avec la réserve, il quitte Le Mans en 2006 pour rejoindre le SO Châtellerault, pensionnaire du Championnat National.

Lors de la saison 2006-2007, Lépicier s'impose comme titulaire et dispute la majorité des rencontres. Le club termine toutefois à l'avant-dernière place du championnat et est relégué en CFA. Il rejoint alors le FC Martigues, également en National. Malgré un temps de jeu important, le club connaît le même sort et est relégué à l'issue de la saison.

Arrivée en Belgique

À l'été 2008, Maël Lépicier poursuit sa carrière en Belgique en s'engageant avec le Royal Excelsior Virton, en Division 2. Au terme de la saison, le club dispute les barrages pour le maintien à la suite de la réforme du championnat belge. Malgré une victoire lors du match aller, Virton est éliminé par le KV Woluwe-Zaventem et est relégué en Division 3.

Ses performances lui permettent néanmoins de rejoindre le RAEC Mons durant l'été 2009, à la suite de la relégation du club en Division 2.. Il s'impose rapidement comme titulaire en défense centrale. Lors de ses deux premières saisons, Mons termine à la troisième place du championnat et participe au tour final d'accession. En 2011, le club obtient sa promotion en Division 1 après avoir remporté le test-match décisif face au Waasland-Beveren.

À son retour dans l'élite, Lépicier est nommé capitaine de l'équipe et est repositionné au milieu de terrain par l'entraîneur Dennis Van Wijk. Le , il inscrit un doublé dans les dernières minutes face au KSC Lokeren, permettant à Mons d'arracher un match nul (3-3) après avoir été mené 1-3. Après l'arrivée d'Enzo Scifo au poste d'entraîneur en mars 2012, il retrouve son poste de défenseur central.

Au cours des saisons suivantes, Lépicier évolue dans plusieurs clubs belges avant de retrouver le RAEC Mons le .

Le , il annonce mettre un terme à sa carrière sportive à l'issue de la saison 2022-2023, après avoir contribué au titre de champion et à la montée du RAEC Mons en Division 2 ACFF. Dix jours plus tard, le , il inscrit un but lors du dernier match de sa carrière face au Pays Vert Ostiches-Ath.

Carrière internationale

En , Maël Lépicier est convoqué pour la première fois en équipe nationale du Congo.

Il honore sa première sélection au cours du même mois. Le , il inscrit son premier but international lors d'une rencontre amicale face à l'Ouganda. En avril 2012, il compte déjà trois sélections avec les Diables Rouges congolais.

Palmarès Vainqueur de la Coupe Gambardella en 2004 avec Le Mans. Champion de Division 3 ACFF en 2023 avec le RAEC Mons Montée en Jupiler Pro League en 2011 avec le RAEC Mons

Statistiques

Famille

Maël Lépicier est le cousin germain du joueur de tennis français Jo-Wilfried Tsonga. Sa mère est la sœur du père de ce dernier, Didier Tsonga, ancien handballeur international congolais.

Références

Liens externes

Catégorie:Naissance en janvier 1986 Catégorie:Footballeur international congolais (RC) Catégorie:Joueur du FC Martigues Catégorie:Joueur du Royal Excelsior Virton Catégorie:Joueur du RAEC de Mons Catégorie:Joueur du K Beerschot Antwerpen Club Catégorie:Joueur du Royal Antwerp FC Catégorie:Joueur du KSV Roulers