Le radar WSR-1 (Weather Surveillance Radar-1) fut l'un des premiers radars utilisés opérationnellement pour la détection des précipitations. Ce radar météorologique était une modification par l’US Weather Bureau d'un radar aéroporté de l’US Navy nommé AN/APS-2F. Les WSR-1A, 3 et 4 furent des variantes de cette série.

Historique

En 1946, l’US Weather Bureau (ancêtre du National Weather Service) a récupéré 25 radars AN/APS-2F aéronautiques auprès de l'US Navy. Les radars ont été modifiés et adaptés à la météorologie puis livrés au rythme de cinq par an. Les modifications étaient conduites par le service météorologique et les radars modifiés ont pris le nom de WSR-1, WSR-1A, WSR-3 et WSR-4. Le premier WSR-1 fut mis en service à l'aéroport national de Washington, DC, le . Le second entama son service le à Wichita, au Kansas, au cœur de la Tornado Alley.

Trois évènements météorologiques particulièrement sévères ont eu lieu au printemps 1953 et conduisirent à la mise sur pied du Texas Tornado Warning Network (Réseau de veille contre les tornades du Texas). Les grandes villes du Texas ont été sollicitées pour financer l’opération (à la fois les secteurs privé et publique) pour modifier et mettre en œuvre les WSR-1, WSR-1A, WSR-3 et WSR-4. Le Weather Bureau a accepté d'opérer ces radars et de les entretenir pour alerter le public en cas de danger, dès qu'une confirmation visuelle était obtenue. La mise en place du réseau est devenue effective au cours d'une réunion de lancement le (Kahan 1953). Il a fallu près de six années pour que le réseau soit pleinement opérationnel ; 17 radars ont été modifiés et installés grâce aux efforts conjoints des autorités locales, de l'État, des agences fédérales et d’une université.

Les APS-2F modifiés par la Texas A&M University, bien que ne faisant pas réellement partie du réseau de surveillance des tornades, ont été au moins une fois utilisés à des fins d'alerte le . Après 1956 la modification des radars APS-2F dans leurs versions WSR-1, WSR-1A, WSR-3 et WSR-4 a été confiée au quartier général du Weather Bureau qui a dû déplacer quelques antennes qui avaient été initialement installées à des emplacements où il était difficile d'en assurer l’entretien.

En , au point culminant du programme, 82 WSR-1, WSR-1A, WSR-3 et WSR-4 étaient en service. Quelques-uns ont été remplacés par des WSR-57 mais la plupart sont restés en service jusqu'à leur remplacement par des WSR-74 au cours d'une période s'étendant de 1976 à 1980. Plus aucun ne reste en service aujourd'hui.

Caractéristiques

La série des WSR-1 à 4, premiers radars météorologiques opérationnels aux États-Unis, utilisait l'électronique de l'AN/APS-2F mais avec une plus grande antenne. La différence principale entre les versions portait sur leur affichage et sur le contrôle du balayage du volume atmosphérique sondé. Le diamètre de l’antenne parabolique était de près de . La longueur d'onde utilisée était d'environ ce qui correspond à une fréquence de . Cette fréquence se trouve dans la bande S qui est toujours utilisée par le réseau actuel de radars météorologiques des États-Unis. Ces radars opérant dans la bande S l’atténuation due à la pluie était presque nulle mais la détection d'une faible pluie ou de neige était délicate en raison de la faiblesse du signal émis par le radar ().

Les WSR-1 utilisaient un affichage panoramique (PPI) plaçant les échos météorologiques en coordonnées azimut/distance sur un écran circulaire dont le centre représentait la position du radar. Il avait également un oscilloscope linéaire (affichage de type A.) montrant l'intensité des échos selon leur distance au radar. Le tout était monté sur une baie. Les WSR-3 et WSR-4 utilisaient des affichages PPI de type A et un autre de hauteur/distance (RHI.) qui permet une vue en coupe verticale dans une direction choisie. Ils étaient montés l'un à côté de l'autre sur une console. Le WSR-1A utilisait les mêmes affichages mais empilés verticalement. Du point de vue technique le WSR-4 comportait un tube à ondes progressives qui améliorait la sensibilité par rapport au WRS-3.

Sites des radars

Endroit Mise en service Mise à la retraite Bâton-Rouge, LA 1973? Burrwood, LA 1956 1960 Remplacé par un WSR-4 Fort Worth, TX Remplacé par un WSR-57 Hartford, CT 1955 1959 Remplacé par un WSR-3 Dodge City, KS Remplacé par un WSR-3 Norfolk, NE 1976 Remplacé par un WSR-74C North Omaha, NE 1955 1977 Remplacé par un WSR-74C Oklahoma City, OK 1960 Remplacé par un WSR-57 Philadelphie, PA ? Pittsburgh, PA 1952? Port Arthur, TX ? St-Louis, MO 1960Remplacé par un WSR-57 Endroit Mise en service Mise à la retraite Shreveport, LA 1953 ? Sioux Falls, SD 1956 1976?Remplacé par un WSR-74C Springfield, MO 28 1957 ? Tampa, FL 1956 1960Remplacé par un WSR-57 Topeka, KS 1953 1957Remplacé par un WSR-3 Tulsa, OK 1976Remplacé par un WSR-74C Waco, TX 1976Remplacé par un WSR-74C Washington DCAéroport national Ronald ReaganPremier WSR-1 aux États-Unis ? Wichita, KS Remplacé par un WSR-3 Wichita Falls, TX Remplacé par un AN/APS-2F militaire 1977Remplacé par un WSR-74C Worcester, MA 1976Remplacé par un WSR-74C

Endroit Mise en service Mise à la retraite Abilene, TX Remplacé par un WSR-74C Albany, NY Remplacé par un WSR-74C Astoria, OR Binghamton, NY Remplacé par un WSR-74S Chicago/Midway, IL Remplacé par un WSR-57 Cleveland, OH Remplacé par un WSR-74C Columbia, MO Remplacé par un WSR-74C Columbus, OH Détroit, MI Remplacé par un WSR-57 Dodge City, KS Eureka, CA 1957 Donné à l'université d'État de Californie à Humboldt Flint, MI Fort Smith, AK Remplacé par une WSR-74C Fort Wayne, IN 1957 Remplacé par un WSR-74C Hartford, CT Remplacé par une WSR-74C Hunstville, AL 1977 Remplacé par une WSR-74C Endroit Mise en service Mise à la retraite Indianapolis, IN Remplacé par un WSR-74C Jackson, MS 1959 1969Remplacé par un WSR-57 Little Rock, AK en remplacement d'un AN/APS-2E militaire Remplacé par un WSR-57 Macon, GA Remplacé par un WSR-74C Madison, WI Remplacé par un WSR-74C Memphis, TN 1957 ? Meridian, MS Remplacé par un WSR-74C Miami, FL Durant la Seconde Guerre mondiale ? Montgomery, AL 1971 Remplacé par une WSR-74C en 1977 Muskegon, MI Remplacé par un WSR-74C Nashville, TN Remplacé par un WSR-57 Richmond, VA Rochester, MN Remplacé par un WSR-74C Scottbluff, MO Été 1969 1978 Tatoosh Island, WA Topeka, KS 1957 1976Remplacé par un WSR-74C Wichita, KS Remplacé par un WSR-57

Endroit Mise en service Mise à la retraite Burrwood, LA 1960 ? Concordia, KS Remplacé par un WSR-74C Savannah, GA 1970

Notes et références

Catégorie:Radar météorologique du National Weather Service