Le Parti libéral () est un ancien parti politique britannique.
Il est, avec le Parti conservateur, l'un des deux principaux partis politiques britanniques durant la seconde partie du XIXe siècle jusqu'aux années 1920. Parmi ses membres se trouvent les premiers ministres Henry John Temple, John Russell, William Ewart Gladstone, Archibald Primrose, Henry Campbell-Bannerman, Herbert Henry Asquith et David Lloyd George.
Le parti amorce un déclin brutal lorsqu'une scission éclate entre Herbert Henry Asquith et David Lloyd George, les deux hommes forts du camp libéral. Affaiblis par les guerres intestines, les Libéraux connaissent par la suite un effondrement de leurs scores électoraux. Leur assise auprès des classes populaire est en grande partie récupéré par le Parti travailliste, qui devient le nouveau grand rival des conservateurs.
À partir des années 1920, le Parti libéral fait office de "troisième force", loin derrière les conservateurs et les travaillistes. Allié au Parti social-démocrate, les deux partis décidèrent de fusionner en 1988 pour former les Libéraux-démocrates.
Histoire
Le Parti libéral est né de la fusion des Whigs, l'un des deux grands groupes parlementaires des et , et des radicaux disciples de Jeremy Bentham. Sur le plan économique, les radicaux doivent en grande partie leur doctrine à David Ricardo, un disciple de Bentham. Au moment de leur fusion avec les Whigs, leurs principaux responsables sont Richard Cobden et John BrightJ. M. Keynes, La pauvreté dans l'abondance, Gallimard, 2002 (rééd.), .. Ils ont deux objectifs : mettre fin aux privilèges de l'aristocratie terrienne et assurer le développement de la classe moyenne et abolir les corn laws pour mettre en place le libre-échange. Les Whigs, quant à eux, représentent l'aristocratie libérale, ouverte aux réformes politiques et favorable au libre-échange.
Sur les questions de politique extérieure, le parti libéral défendait, au , une ligne plus souple que les conservateurs à l'égard de la Russie. D'après l'historien Guy Laron, ces divergences étaient dues au fait que les conservateurs représentaient la finance de la City de Londres, principal investisseur dans l’Empire britannique, tandis que les libéraux représentaient des secteurs favorables aux exportations vers la Russie, notamment l'industrie.
Ce parti est surtout influent dans la seconde moitié du , avec Lord Palmerston et surtout William Gladstone, premier ministre de 1868 à 1874 puis de 1880 à 1886 et enfin de 1892 à 1894. Ce parti gouverne aussi l'Angleterre de 1906 à 1922 avec Henry Campbell-Bannerman, Herbert Asquith et David Lloyd George.
Au début du , les gouvernements libéraux entreprennent des réformes sociales (les premières assurances sociales). Cependant, l'électorat populaire se dirige vers le Parti travailliste, et la bourgeoisie et les milieux d'affaires vers le Parti conservateur. Le Parti libéral entame un long déclin et ne constitue plus que la troisième formation politique britannique. Il connaît une crise importante dans les années 1970 lorsque son leader, Jeremy Thorpe, est impliqué dans une affaire de mœurs doublée d'un scandale financier.. Le Parti libéral se range derrière Margaret Thatcher lors de son combat contre la grève des mineurs britanniques de 1984-1985. Le Parti connaît une renaissance depuis les années 1980 en s'alliant avec des travaillistes dissidents pour constituer le nouveau parti des Libéraux-démocrates.
Liste des chefs du Parti libéral Leaders du parti (1916-1988) 1916-1926 : Herbert Henry Asquith 1926-1931 : David Lloyd George 1931-1935 : Herbert Samuel 1935-1945 : Archibald Sinclair 1945-1956 : Clement Davies 1956-1967 : Jo Grimond 1967-1976 : Jeremy Thorpe 1976-1988 : David Steel
Leaders à la Chambre des lords (1859-1988) 1859-1865 : Granville Leveson-Gower 1865-1868 : John Russell 1868-1891 : Granville Leveson-Gower 1891-1894 : John Wodehouse 1894-1896 : Archibald Primrose 1896-1902 : John Wodehouse 1902-1905 : John Spencer 1905-1908 : George Robinson 1908-1923 : Robert Crewe-Milnes 1923-1924 : Edward Grey 1924-1931 : William Lygon 1931-1936 : Rufus Isaacs 1936-1944 : Robert Crewe-Milnes 1944-1955 : Herbert Samuel 1955-1967 : Philip Rea 1967-1984 : Frank Byers 1984-1989 : Beatrice Seear
Leaders à la Chambre des communes (1859-1916) 1859-1865 : Henry John Temple 1865-1875 : William Ewart Gladstone 1875-1880 : Spencer Compton Cavendish 1880-1894 : William Ewart Gladstone 1894-1898 : William Vernon Harcourt 1899-1908 : Henry Campbell-Bannerman 1908-1916 : Herbert Henry Asquith
Résultats électoraux Élections générales +ÉlectionChef de fileVoix%RangSiègesStatut1865Henry John Temple508 82159,51er1868William Ewart Gladstone1 428 77661,51er18741 281 15952,02e1880Spencer Cavendish1 836 42354,71er1885William Ewart Gladstone2 199 19847,41er18861 244 68345,52e18922 088 01945,42e1895Lord Rosebery1 765 26645,72e1900Henry Campbell-Bannerman1 572 32344,72e19062 565 64448,91er1910 (janv.)Herbert Henry Asquith2 866 15743,11er1910 (déc.)2 293 86943,91er19181 388 78413,03e19222 601 48618,93e19234 129 92229,73e19242 818 71717,83e1929David Lloyd George5 104 63823,63e1931Ramsay MacDonald1 346 5716,54e1935Herbert Samuel1 414 0106,73e1945Archibald Sinclair2 177 9389,03e1950Clement Davies2 621 4879,13e1951730 5462,53e1955722 4022,73e1959Jo Grimond1 640 7605,93e19643 099 28311,23e19662 327 4578,53e1970Jeremy Thorpe2 117 0357,53e1974 (fév.)6 059 51919,33e1974 (oct.)5 346 70418,33e1979David Steel4 303 80413,83e19834 303 80425,43e19877 341 63322,63e
Articles connexes Women's Liberal Federation, l'organisation féminine du parti
Références
Catégorie:Parti politique fondé en 1859 Catégorie:Parti politique disparu en 1988