thumb|Officier soviétique dans le tunnel après sa « découverte », . thumb|Présentation du tunnel à la presse. L’opération (opération PBJOINTLY pour la CIA ou opération Stopwatch pour les Britanniques) est une opération conjointe menée par la (CIA) américaine et le (SIS ou « MI6 ») britannique dans les années 1950 afin d'obtenir des informations sur les quartiers-généraux de l'armée soviétique établis à Berlin. Elle exploite un tunnel qui passait sous la zone d'occupation soviétique. Elle est menée parallèlement à , une opération dont les objectifs étaient identiques, à Vienne.

Historique de l'opération Le tunnel est creusé à partir de 1954. Avant même que le tunnel ne soit totalement creusé, les autorités soviétiques apprennent le projet grâce à un agent double, George Blake, qui travaille à un service technique du MI6. Pour ne pas « griller » cet agent, le KGB laisse le tunnel écouter pendant près d'un an des communications soviétiques authentiques, permettant à la CIA d'obtenir des informations précieuses David E. Murphy, Sergei A. Kondrashev et George Bailey, Battleground Berlin, p. 217-218..

Opérationnel pendant onze mois, du au , le tunnel permet l'enregistrement de de bande magnétique, à partir desquelles vocales et de trafic de télex quotidien sont entièrement transcrits (censuré) et Frank Rowlett, Clandestine Services History: The Berlin Tunnel Operation 1952-1956, p. 25-26.. Les enregistrements audio sont traités à Londres par la (MPU), un groupe d'émigrés russes dépendant du SIS mais payés en grande partie par la CIA ; les télex sont traités au siège de la CIA. Cependant, le volume gigantesque oblige la CIA à faire appel à la (NSA), qu'elle a jusqu'alors tenue dans l'ignorance de l'opération ; ..

Le tunnel est ensuite « découvert » par un service d'entretien en . Les Soviétiques qualifient le tunnel de « violation des normes du droit international » et « d'acte de gangsters ». Des journalistes du monde entier prennent des photographies du tunnel, qui se situe directement sous la frontière inter-allemande. La presse occidentale a plutôt un avis favorable de cette opération de la CIA, perçue comme ingénieuse et osée.

Ce n'est qu'en 1961, lorsque Blake est arrêté, jugé et condamné, que les Occidentaux se rendent compte que le tunnel était compromis depuis longtemps.

Résultats Le tunnel de Berlin est l'une des deux seules sources clandestines d'informations fructueuses de la CIA sur l'armée soviétique pendant la période 1955-1959 (l'autre étant la taupe Pyotr Popov), p. 11..

L'opération fournit une source d'information unique de renseignement d'actualité dont la qualité n'a pu être obtenue depuis 1948. Parmi les renseignements obtenus ainsi (censuré) et Frank Rowlett, Clandestine Services History: The Berlin Tunnel Operation 1952-1956, Appendix B: Recapitulation of the intelligence derived, p. 1-5. : le fait que l'URSS ne compte pas renoncer à ses prérogatives de puissance occupante bien qu'elle pousse les Allemands de l'Est à affirmer leur souveraineté (contrairement à ce que la CIA a initialement estimé) ; la création de l'armée est-allemande et l'augmentation de la coordination au sein du Pacte de Varsovie ; l'identification de milliers d'officiers militaires et de plusieurs centaines d'officiers de renseignement soviétiques ; l'identification et la localisation d'une centaine de bases de l'armée de l'air soviétique en URSS, Allemagne de l'Est et Pologne ; l'ordre de bataille de forces terrestres soviétiques en URSS jusqu'alors inconnu.

Compte tenu de la production du tunnel, divers auteurs estiment que l'attitude du KGB est inepte et que celui-ci a sacrifié une quantité très excessive de secrets de l'armée soviétique, de son service de renseignement militaire (GRU) et dans une certaine mesure du KGB lui-même.

Restes du tunnel Une section du tunnel, restaurée, est exposée au musée des Alliés () à Berlin.. Une autre est exposée à l' de Washington..

Dans les arts et la culture populaire

Filmographie

Cinéma

1993 : L'Innocent de John Schlesinger

Notes et références

Annexes Bibliographie

David Stafford, Spies Beneath Berlin - the Extraordinary Story of Operation Stopwatch/Gold, the CIA's Spy Tunnel Under the Russian Sector of Cold War Berlin. Overlook Press, 2002. William Durie, The British Garrison Berlin 1945-1994: A Pictorial Historiography of the British Occupation, Vergangenheitsverlag, 2012 .

Documents déclassifiés

Liens externes

The Berlin Tunnel Operation GOLD (U.S.) Operation STOPWATCH (U.K.)

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