La visite décennale des réacteurs nucléaires est un arrêt de tranche (arrêt de la production) des réacteurs nucléaires français particuliers car associant en plus du rechargement partiel en combustible nucléaire, des essais et tests spécifiques de grande ampleur. Lors de la visite décennale (VD) est également réalisé un réexamen périodique de sûreté (en anglais ), il s'agit d'un bilan réglementaire approfondi permettant d’analyser le respect des nouvelles normes depuis la dernière visite décennale, ainsi que la prise en compte du retour d’expérience du parc nucléaire mondial. La durée d’une VD est variable, entre 5 et .
Situation en France En France, chaque réacteur nucléaire a une visite décennale environ tous les (dépend de la longueur des « cycles » entre deux rechargements). Comme à chaque arrêt de tranche pour rechargement, cela donne lieu à des interventions à l’occasion de l’arrêt du réacteur visité pendant lesquels trois types d’opérations sont réalisées : le rechargement du combustible nucléaire, la maintenance et les modifications de matérielsPériodes de maintenance, sur le site de l'ASN - 22 mars 2012, auxquels se rajoutent pendant une visite décennale des essais de grande ampleur (voir paragraphe « étapes techniques »).
Selon EDF, les visites décennales durent une centaine de jours, soit environ deux fois plus longtemps qu’un arrêt pour simple rechargement du combustible. La sous-traitance des activités de maintenance, qui représente 80 à 85 % du volume total, emploie sur l’ensemble du parc nucléaire français environ extérieursEDF - Espace Prestataires du Nucléaire - Chiffres-clés, sur le site prestataires-nucleaire.edf.com surnommés les « nomades du nucléaire »Les travailleurs du nucléaire à petite vapeur, L'Est-Éclair du 17 juin 2009.
La durée des visites décennales est variable : la quatrième visite décennale des réacteurs de , pouvant permettre leur exploitation jusqu'à 50 voire est plus longue (entre 7 et ). De plus lourdes modifications sont effectuées afin d'augmenter le niveau global de sûreté et de se rapprocher de celui des réacteurs de troisième génération (type EPR) : ajout d'un stabilisateur de corium, déploiement de systèmes mobiles de secours, modernisation du contrôle-commande..
Étapes techniques Une visite décennale d’un réacteur nucléaire comprend trois phases majeures : Épreuve hydraulique du circuit primaire : pendant laquelle la pression est portée à environ au lieu des de pression nominale d’exploitation.. Inspection de la cuve du réacteur : à l’aide d’un robot muni d’outils de contrôle de l’intégrité de toutes soudures et du revêtement. Épreuve enceinte : ou test de résistance de l’enceinte en béton qui entoure le bâtiment réacteur, gonflé à 4 ou 5 fois la pression atmosphérique par une dizaine de compresseursConnexion - journal externe de la centrale de Civaux n°24, sur le site energie.edf.com - avril 2012.
Organismes acteurs dans une visite décennale Lors d’une visite décennale, l’ASN possède, selon la loi française, la responsabilité de faire part de sa position sur l’aptitude du réacteur à la poursuite d’exploitation, sans toutefois que cet avis ne constitue une autorisation pour dix ansVisites décennales, sur le site de l'Association nationale des Commissions locales d'information. L’ASN, pour conforter sa position, s’appuie sur l’institut de recherche IRSN et sur des groupes permanents d’une trentaine d’experts (GPR) nommés par l’ASN. Le GPR comprend des actifs et des retraités du nucléaire et des professionnels du génie civil ou du facteur humainQuatre acteurs pour les troisièmes visites décennales, sur le site irsn.fr.
À la demande des Commissions locales d’Informations, l'association française anti-nucléaire Groupement des scientifiques pour l’information sur l’énergie nucléaire (GSIEN) a réalisé des expertises indépendamment d’EDF lors de certaines visites décennales.....
Parc français des réacteurs nucléaires
Depuis , la France compte 18 centrales nucléaires en exploitation pour un total de nucléaires. Ces réacteurs sont de la filière à eau pressurisée. Le parc des est constitué de : 32 réacteurs de : 4 réacteurs du palier CP0 : Bugey (4) 18 du palier CP1 : Blayais (4), Dampierre (4), Gravelines (6) et Tricastin (4) 10 du palier CP2 : Chinon (4), Cruas (4) et Saint-Laurent-des-Eaux (2) 20 réacteurs de : 8 du palier P4 : Flamanville (2), Paluel (4) et Saint-Alban (2) 12 du palier P’4 : Belleville (2), Cattenom (4), Golfech (2), Nogent (2) et Penly (2) 4 réacteurs de : 4 du palier N4 : Chooz B (2) et Civaux (2) 1 réacteur de : l'EPR de Flamanville
Calendrier des visites décennales Les dates prévisionnelles sont calées au plus tard, après 10 ans d’exploitation depuis la VD précédente (épreuve hydraulique du circuit primaire) en tenant compte des arrêts d’exploitation pendant la période considéréeLegifrance - Ordonnance n° 2012-6 du 5 janvier 2012 modifiant les livres et V du code de l'environnement - Sous-section 3 - Fonctionnement - Art. L. 593-18 et suivants.
En raison de l’ouverture du marché et du règlement , les ajustements des dates d’arrêt programmé doivent être annoncées à l’avance vu l'impact potentiel sur le marché.
L’année indiquée est celle du début de l’arrêt pour visite décennale.