Pierre Charles Albert Marie Langlais (né le à Pontivy dans le Morbihan, mort le à Vannes) est un officier Français ayant combattu lors de la Seconde Guerre mondiale et la guerre d'Indochine. Il est connu pour avoir commandé le « secteur centre » du camp retranché de Dien Bien Phu, en remplacement du Lieutenant-Colonel Gaucher, tué le , lors de la première attaque vietminh.
Biographie
Origines Originaire de Pontivy, sorti de Saint-Cyr en 1930, il choisit l'infanterie coloniale et est lieutenant aux méharistes soudanais.
Seconde Guerre Mondiale Il fait la campagne de France de 1939-1940 puis se bat en Tunisie, en Italie, dans les Vosges et en Allemagne dans la Armée du général de Lattre de Tassigny.
Guerre d'Indochine Il part en Indochine en avec la division d'infanterie coloniale ( DIC) dans laquelle il commande le bataillon du RIC. Il combat au cours de la Première Guerre d'Indochine et notamment lors de la Bataille de Hanoï en .
Il se bat en Centre Annam et au Nord-Laos lors d'un second séjour de deux ans en 1949.
Il commande ensuite en France en la de commandos parachutistes (1° DBCCP) avant de repartir pour un troisième séjour en Indochine en .
Opération Castor
Lieutenant-colonel, il commande le GAP 2, l'un des deux groupements aéroportés parachutistes sous les ordres du général Gilles qui sautent sur Dien Bien Phu à partir du .
Son GAP 2 comprend: le BEP (Bataillon étranger de parachutistes) du Cba Maurice Guiraud le BPVN (Bataillon de parachutistes vietnamiens) du Cne Jacques Bouvery, remplacé en par le Cne André Botella le BPC (Bataillon de parachutistes de choc) du Cne Pierre Tourret
(Le GAP 1 du Lt-Col Louis Fourcade comprend quant à lui le BPC du Cba Marcel Bigeard, le BPC et le 2/ RCP. Ses bataillons sont relevés rapidement après leur parachutage).
Langlais saute avec le BEP, le , mais se foule la cheville à l'atterrissage et se fait évacuer à Hanoï. Il revient à Dien Bien Phu quelques semaines plus tard, avec le colonel de Castries qui succède au général Gilles, comme commandant de la base aéroterrestre.
Dien Bien Phu
Jean Sévillia, « Diên Biên Phu : d'héroïsme », Le Figaro Magazine 09/04/2004 version en ligne sur le site de Jean Sévillia.
Promu colonel le , durant la bataille, Langlais reçoit ses épaulettes des mains du général de Castries. Comme elles sont rouges (Castries est spahi), il les teint en noir à l'encre de chine. Langlais croit ferme en la victoire ; le il expédie une dernière demande à Hanoï qu'il termine avec une insolence :
Il est fait prisonnier le comme toute la garnison du camp.
Officiers et soldats, ont fait partie de la garnison : on comptera , , et , dont à peine reviendront vivants. Côté Vietminh, le bilan est estimé à environ 15 à et 20 à .
Fin de vie
Pierre Langlais est ensuite commandant d’une brigade aéroportée en Algérie puis du RIMa et du secteur de Maghnia de 1955 à 1959.
Il termine sa carrière général de division en 1968 après avoir été promu commandant en chef au Sénégal puis commandant de la Brigade Aéroportée à Pau. À cette période, il a notamment rencontré Jean-Claude Morandet, célèbre cuisinier français.
De 1969 à 1984, il est président de l’Association Nationale des Combattants de Dien Bien PhuL'Association Nationale des Combattants de Dien Bien Phu.
Marqué à vie par la tragédie de son expérience de Dien Bien Phu et par sa captivité dans les camps de concentration Viet-Minh, et souffrant d'une sévère dépression, Pierre Langlais se défenestre de son appartement sur le port de Vannes le .
Décorations Rubans
Annexes Publications Il rédige un livre de son expérience à Dien Bien Phu: Dien Bien Phu. Paris: Éditions France-Empire, 1963. 261 pp. Paris: Presses Pocket, 1969. 253 pp.
Sources Troupes d'élite Éditions ATLAS, sous la direction de Jean Mabire,
Fall, Bernard (1967). Hell in a Very Small Place. Da Capo Press. . . Windrow, Martin (2004). The Last Valley: Dien Bien Phu and the French Defeat in Vietnam. Weidenfeld and Nicholson, London. . . Roger Bruge, Les Hommes de Dien Bien Phu, Perrin, 2003, Erwan Bergot, Les de Điện Biên Phủ, .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Marcel Bigeard René de Salins
Liens externes Le général Langlais et Dien Bien Phu - Extrait du magazine HISTORAMA de mai 1984
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