vignette|300px|Tahōtō à Ishiyama-dera, datant de 1194 et Trésor national. Les caractères distinctifs sont la base carrée, le fossé stūpa, le mokoshi ou le toit inférieur en forme de jupe, le toit supérieur pyramidal et le sōrin ou épi de faîtage. vignette|150px|Un hōtō. vignette|150 px|Plan du daitō à Negoro-ji. De nombreux caractères sont communs au tahōtō ; le daitō est plus large, avec cinq ken (baies) de chaque côté plutôt que trois. vignette|150px| au Ryūkō-ji (Fujisawa), préfecture de Kanagawa. Sans toit de protection, le plâtre se désagrège rapidement. vignette|150px|Sagami-ji, préfecture de Hyōgo. vignette|150px|Sōrin de bronze ou épi de faîtage à Iwawaki-dera, préfecture d'Ōsaka, comprenant un bol inversé, des pétales de lotus, neuf anneaux, une flamme et des bijoux.

Un est une forme de pagode japonaise trouvée principalement dans les temples bouddhistes des écoles Shingon et Tendai du bouddhisme Vajrayana. Cette forme est unique parmi les pagodes car elle comprend un nombre pair d'étages (deux). Le second étage a une balustrade et semble habitable mais est néanmoins inaccessible et n'offre aucun espace utile.. Son nom renvoie à , représenté assis dans une « pagode ornée de nombreux bijoux » dans le onzième chapitre du Sūtra du Lotus.. Avec une partie inférieure carrée et une partie supérieure cylindrique, un toit « en jupe » mokoshi, un toit pyramidal et un épi de faîtage, le tahōtō ou le plus grand daitō est un des shichidō garan d'un temple Shingon.. Après l'époque de Heian, la construction des pagodes décline en général et les nouveaux tahōtō se font rares. Six exemples, dont celui de Ishiyama-dera (1194) est le plus ancien, ont été désignés Trésor national..

Il n'y a pas d'exemple dans le bouddhisme chinois, que ce soit dans l'architecture chinoise ou la peinture chinoise, de quoi que ce soit qui ressemble à un tahōtō, bien qu'il existe une référence textuelle de la dynastie Song à un tahōtō avec une chambre circulaire..

Hōtō Le , ou « pagode du trésor », l'ancêtre du tahōtō, date de l'introduction au Japon du bouddhisme Shingon et Tendai au . Aucun hōtō en bois ne nous est parvenu bien qu'il en existe des copies modernes. Les exemplaires en pierre, en bronze ou en fer sont toujours miniatures et comprennent une pierre de fondation, un corps en forme de tonneau, un toit en pyramide et un faîteau..

Daitō Tandis que le tahōtō comprend (baies), il existe une version plus grande à connue sous le nom ou « grande pagode ». C'est le seul type de tahōtō à conserver la structure originale avec une rangée de piliers ou un mur séparant le couloir (hisashi) à partir du noyau de la structure, disparue dans les petites pagodes.. Les daitō étaient habituels mais de tous ceux qui ont été construits, seuls quelques-uns subsistent encore. L'un se trouve au Negoro-ji dans la préfecture de Wakayama, un autre au Kongōbu-ji, également à Wakayama, un autre encore à Kirihata-dera, préfecture de Tokushima, un autre au Narita-san à Chiba (voir la liste des entrées respectives.) Kūkai lui-même, fondateur de l'école Shingon, a construit le célèbre daitō de Kongōbu-ji au mont Kōya. Haut de presque cinquante mètres, les chroniques rapportent que « la puissance de son étage unique surpasse celle des pagodes à étages multiples ». L'exemplaire trouvé à Negoro-ji (voir la photo ci-contre) fait de haut et constitue un Trésor national.

Structure Étage unique Les pagodes japonaises ont un nombre impair d'étages.. Alors que le tahōto peut sembler avoir deux étages avec la balustrade, la partie supérieure est inaccessible et ne dispose pas de surface utilisable. Le toit inférieur, appelé mokoshi, fournit un abri et l'apparence d'un étage additionnel..

Plan d'étage Élevé au-dessus du , le rez-de-chaussée dispose d'un plan carré de avec un noyau circulaire.. À l'intérieur, une salle est marquée du signe , référence aux quatre rois célestes. L'objet de respect fondamental est souvent enchâssé à l'intérieur..

Partie supérieure Au-dessus se trouve le second « monticule tortue », référence secondaire au stūpa. Comme le plâtre à l'air libre se désagrège rapidement, une solution naturelle est de la protéger à l'aide d'un toit, le mokoshi.. Toujours au-dessus se trouvent une courte section cylindrique et un toit pyramidal supporté par quatre crochets étagés..

Épi de faîtage Comme toutes les pagodes japonaises, le tahōtō est surmonté d'un axe vertical appelé .. Cela comprend la base ou « bassin de rosée », un bol inversé décoré de pétales de lotus, neuf anneaux, une « flamme d'eau » et des bijoux. La division finale en sections a une signification symbolique et sa structure dans son ensemble représente une pagode..

Versions miniatures Il existe un certain nombre de plus petites versions de tahōtō, en pierre, en bronze, en fer ou en bois et similaires au hōtō...

Signification Un certain nombre de mandalas montrent le stūpa de fer en Inde du Sud où le patriarche Nāgārjuna a reçu les écritures ésotériques, comme une pagode à étage unique avec un corps cylindrique, un toit pyramidal et une flèche. Les formes utilisées dans le tahōtō, à savoir le carré, le cercle, le triangle, le demi-cercle et le cercle représentent peut-être les cinq éléments ou les cinq préceptes.. Le monticule stūpa en forme d’œuf ou représente peut-être le mont Sumeru avec son faîte comme axe du monde ou, selon une interprétation populaire, la base carrée peut représenter une robe pliée, le dôme un bol de mendicité retourné et la flèche un bâton en bois (kongō-zue). Le tahōtō ne sert pas comme tour reliquaire mais souvent comme salle pour icônes.

Exemples