Le présent article traite du secteur de l'énergie en Chine.
La Chine, deuxième pays le plus peuplé du monde (1,417 milliard d'habitants en 2024, soit 17,4 % de la population mondiale) après l'Inde, connait une croissance économique très rapide.
La Chine a ainsi récupéré un rang conforme à sa population : 21,1 % de la production mondiale d'énergie primaire en 2023, 27,2 % de la consommation mondiale d'énergie primaire en 2025 et 32,9 % de la production mondiale d'électricité en 2025. Sa consommation d'énergie primaire par habitant en 2025 est supérieure de 57 % à la moyenne mondiale, mais inférieure de 15 % à celle de la France et de 4 % à celle de l'Allemagne.
Elle occupe également le premier rang pour les émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie : ses émissions de dues à la combustion sont passées de 1,3 % du total mondial en 1950 à 32,2 % en 2024, loin devant les États-Unis (12,7 %) ; en 2025, selon les estimations de l'Energy Institute, elles ont atteint 31,5 % du total mondial. Néanmoins, ses émissions de par habitant en 2024, bien que supérieures de 85 % à la moyenne mondiale, étaient inférieures de 38 % à celles des États-Unis ; elles dépassent de 29 % le niveau de l'Allemagne et de 117 % celui de la France.
La principale source de ces émissions est le charbon (78,4 % en 2024), dont la Chine est, en 2025, à la fois le (52,4 % de la production mondiale), le (55,7 % du total mondial) et le importateur (29,5 % des importations mondiales), bien qu'elle produise 102,5 % de ses besoins en charbon.
Si la croissance de ces émissions semblait s'infléchir entre 2014 et 2016, à partir de 2017 la consommation de charbon repart à la hausse, en raison d'un boom dans la construction de centrales thermiques ; la production a connu une évolution parallèle, mais plus contrastée. Le gouvernement chinois s'engage en à atteindre le pic de ses émissions autour de 2030 et en , le président Xi Jinping s'engage sur un objectif de neutralité carbone d'ici à 2060.
Les réserves de charbon de la Chine représentent 18,8 % des réserves mondiales, au derrière les États-Unis. Celles de pétrole sont au mondial, celles de gaz naturel au mondial.
La Chine est en 2025 le mondial de pétrole et le de gaz naturel, mais produit seulement 24,5 % de ses besoins en pétrole brut et 59 % de ceux de gaz naturel, si bien qu'elle est le importateur mondial de pétrole (26,3 % des importations mondiales) et le importateur mondial de gaz naturel (14,2 % du total mondial).
La Chine est en 2025 le mondial d'électricité (32,9 % du total mondial), dont la part dans la consommation finale d'énergie du pays atteignait 28,7 % en 2023.
Elle investit lourdement dans la production d'énergies renouvelables : elle est au mondial pour la production d'électricité à partir d'énergies renouvelables (hors hydro) : 38,9 % du total mondial en 2025, loin devant les États-Unis (14,8 %).
Vue d'ensemble Principaux indicateurs de l'énergie en Chine Population Consom.énergieprimaire Production Import.nette Energy Statistics Data Browser - Net energy imports, China (P.R. of China and Hong Kong, China), 1990-2023, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025. Consom.électricité Energy Statistics Data Browser - Electricity consumption, China (P.R. of China and Hong Kong, China), 1990-2023, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025. Émissionsde GES*tab.GHG Energy Année Million PJ PJ PJ TWh Mt éq 1990 -967 603 2000 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023 variation1990-2023 +24,3 % +355 % +266 % ns +1433 % +369 % taux moyen annuel1990-2023 +0,66 % +4,7 % +4,0 % ns +8,6 % +4,8 %Hong-Kong et Macao inclus ; * émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie.
Comparaisons internationales Les statistiques de l'Agence internationale de l'énergie et celles de l'Energy Institute classent la Chine aux tout premiers rangs du monde pour la plupart des indicateurs : + Place de la Chine dans les classements mondiaux Source d'énergie indicateur rang année quantité unité % monde commentaires Pétrole brutProduction32 2025 216 Mt 4,6 % : États-Unis (, 18,9 %), : Arabie saoudite (11,4 %), : Russie (11,1 %)Importation nette43 2025 580,1 Mt 26,3 % : Inde (), : Japon (), : États-Unis () Produits pétroliersCapacité de raffinage41 2025 18,83 Mbl/j 18,1 % : États-Unis (17,5 %)Production42 2025 14,75 Mbl/j 17,8 % : États-Unis (, 19,7 %), : Inde (6,6 %), : Russie (5,9 %)Importation nette 2025 50,0 Mt 4,1 % Europe : , Mexique : , Japon : Gaz naturelProduction47 2025 264,1 Gm 6,3 % : États-Unis (25,6 %), : Russie (14,5 %), : Iran (6,3 %)Importation nette52-54 2025 162,8 Gm 14,2 % : Japon (7,7 %) CharbonRéserves (hors lignite) 2023 146,3 Gt 18,8 % : États-Unis (28 %)Production58 2025 94,66 EJ 52,4 % : Inde (9,9 %), : Indonésie (8,9 %), : États-Unis (6,1 %), : Australie (6,0 %)Importations60 2025 10,41 EJ 29,5 % : Inde (14,9 %), : Japon (12,0 %), : Corée du sud (8,3 %) ÉlectricitéProduction63 2025 TWh 32,9 % : États-Unis (14,8 %), : Inde (6,4 %) Prod.élec.par source*64Charbon 2025 TWh 54,8 % : Inde (13,9 %), : États-Unis (7,7 %)Gaz naturel 2025 337,6 TWh 4,8 % : États-Unis (27,6 %), : Russie (7,7 %), : Japon (4,4 %), : Arabie saoudite (4,3 %), : Iran (4,1 %)Énergies renouvelables hors hydro 2025 TWh 38,9 % : États-Unis (14,8 %), : Inde (4,8 %), : Allemagne (4,4 %), : Brésil (4,2 %)* production d'électricité par source
La Chine était en 2022 le pays le plus peuplé au monde avec une population de d'habitants, en baisse de en 2022, soit 17,6 % de la population mondialeLa population chinoise commence à diminuer, Les Échos, 17 janvier 2023.. En 2023, sa population a chuté de 2,08 millions d'habitants, à . Le nombre de naissances (9,02 millions) a chuté de 5,7 % et celui des décès (11,1 millions) a augmenté de 6,6 % du fait de la vague de décès liés au Covid-19 fin 2023 à la suite de la levée des restrictions sanitairesLe vieillissement à grand pas de la Chine, Les Échos, 17 janvier 2024.. Selon les statistiques de la Banque Mondiale, sa population est de d'habitants en 2024, avec Hong-Kong et Macao, soit 17,4 % de la population mondiale.
Production d'énergie primaire
La Chine a produit en 2023 un total de (pétajoules) d'énergie primaire, dont 83,9 % de combustibles fossiles : 71,4 % de charbon, 6,5 % de pétrole et 6,0 % de gaz naturel ; 3,5 % d'énergie nucléaire ; 12,6 % d'énergies renouvelables : 4,0 % de biomasse (bois, biocarburants, déchets, etc.), 3,3 % d'hydroélectricité et 5,4 % d'autres énergies renouvelables (éolien, solaire, géothermie). La production d'énergie primaire de la Chine représentait 21,1 % du total mondial en 2023 : Energy Statistics Data Browser : Domestic energy production by source, World, 1990-2023, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025..
+ Production d'énergie primaire en Chine par filière (en PJ) Filière 1990 % 2000 % 2010 % 2020 % 2023 % 2023 var.2023/1990 Charbon 58,6 63,3 76,9 71,6 71,4 % +347 % Pétrole 15,6 14,5 9,1 7,0 6,5 % +51 % Gaz naturel 536 1,5 953 2,0 3,6 5,8 6,0 % +1419 % Ss-total fossiles 75,7 79,8 89,5 84,4 83,9 % +306 % Nucléaire 0 0 183 0,4 806 0,9 3,4 3,5 % ns Hydraulique 456 1,2 801 1,7 2,7 4,1 3,3 % +871 % Biomasse-déchets 23,1 18,0 6,2 4,5 4,0 % -37 % Solaire-éolien 1,4 ns 88 0,2 615 0,7 3,7 5,4 % x5237 Ss-total EnR 24,3 19,9 9,6 12,2 12,6 % +90 % Total 100 100 100 100 100 % + 266 %Source des données : Agence internationale de l'énergie
La production d'énergie primaire a progressé de 266 % en 33 ans, soit +4,0 % par an. Les énergies qui ont progressé le plus vite, en dehors du nucléaire, du solaire et de l'éolien qui n'étaient pas encore exploités en 1990, sont le gaz naturel et l'hydroélectricité ; la part du charbon a progressé rapidement : de 58,6 % en 1990 à 78,0 % en 2011, mais recule depuis 2012. À l'inverse, la part de la biomasse a été divisée par près de 6, ce qui explique la baisse de près de moitié de la part des énergies renouvelables, qui remonte cependant depuis 2010.
Charbon
Réserves de charbon thumb|Mine de charbon en Mongolie-Intérieure près de Hailar, 2005 Les réserves prouvées récupérables de charbon de la Chine étaient estimées par l'Agence fédérale allemande pour les sciences de la terre et les matières premières (BGR) à (milliards de tonnes) fin 2022, soit 18,8 % des réserves mondiales, au derrière les États-Unis (28 %)100, et celles de lignite) à , soit 3,3 % des réserves mondiales, au , loin derrière la Russie (28,2 %)108. Au total, ces réserves atteignent , soit 16,3 % des réserves mondiales, au derrière les États-Unis (25,0 %) et devant l'Inde (13,5 %), la Russie (12,2 %) et l'Australie (11,8 %). Elles représentent 40 ans de production au rythme de 2025. BGR estime les ressources supplémentaires identifiées, mais dont l'exploitation n'est pas techniquement ou économiquement justifiée, à de charbon99 et de lignite107.
Le Conseil mondial de l'énergie citait en 2013 une estimation de de réserves totales (prouvées + conjecturelles) publiée par l'ONU. Les gisements sont répartis dans la plupart des régions, mais les trois quarts sont dans le nord et le nord-ouest, en particulier dans les provinces de Shanxi, Shaanxi et Mongolie-Intérieure World Energy Resources: 2013 Survey - chap.1 : Coal (voir p.10 et 17), site du Conseil mondial de l'énergie consulté le 2 avril 2014..
Bilan énergétique charbon Le bilan énergétique du charbon est décrit par l'Agence internationale de l'énergie : Bilan énergétique charbon 2023 Energy Statistics Data Browser - Balances, China (P.R. of China and Hong Kong, China), 1990-2023, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025. RESSOURCES PJ % EMPLOIS PJ % Production d’énergie primaire 94,4 % Consommation branche énergie 73,4 % Importations 10,4 % Consommation finale 21,4 % Exportations -357 -0,3 % Écarts statistiques 5,1 % Variation des stocks - -4,5 % Total ressources 100 % Total emplois 100 % Détail consommation branche énergie Détail consommation finale Production d'électricité 44,6 % Industrie 75,2 % Cogénération 40,2 % Transport - - Production de chaleur 328 0,4 % Résidentiel 5,2 % Transformation du charbon 9,3 % Tertiaire 278 1,3 % Usage propre branche énergie 2,4 % Agriculture 348 1,6 % Usines à gaz 1,8 % Non spécifié 442 2,0 % Liquéfaction 928 1,2 % Usages non-énergétiques 14,8 %
La consommation de charbon de la Chine représente 55,7 % de la consommation mondiale en 202561 ; elle est tellement énorme que ses importations, qui ne représentent que 11,3 % des besoins du pays, suffisent à en faire le importateur mondial avec 29,6 % du total mondial en 2024.
Une comparaison intéressante peut être faite avec la consommation de charbon de l'Allemagne : en 2023, soit 1,7 % de celle de la Chine (). Mais la population allemande ne représente que 5,9 % de celle de la Chine ; la consommation chinoise par habitant n'est donc que 3,4 fois celle de l'Allemagne.
Production et importation de charbon + Production et importation de charbon de la ChineSource : Agence internationale de l’énergie
thumb|Exploitation du charbon dans le bassin de Tourfan. 2012
La Chine est de très loin le plus grand producteur et consommateur de charbon au monde. En 2025, sa production atteignait , soit 52,4 % du total mondial, en hausse de 1,7 % ; entre 2015 et 2025, elle a progressé de 23,6 %.
Les importations de charbon de la Chine ont atteint en 2025, en baisse de 7,4 %, soit 29,6 % du total mondial, au mondial devant l'Inde (14,9 %), le Japon (12,0 %) et la Corée du sud (8,3 %) ; les importations de l'Europe entière (, soit 8,5 %) équivalent à 29 % de celles de la Chine, qui est deux fois plus peuplée. Les importations chinoises avaient cependant connu un repli marqué (-23,4 %) depuis leur pic atteint en 2013 à jusqu'à 2022. La Chine exporte aussi des quantités plus modestes : , en recul progressif ( en 2022). Les importations de 2025 proviennent surtout d'Indonésie (30 %), de Mongolie (23 %), de Russie (22 %) et d'Australie (19 %)59.