Le détroit de Malacca ( ; ; en ; en ; en ) est un long couloir maritime du Sud-Est de l'Asie situé entre la péninsule Malaise et l'île indonésienne de Sumatra. Il relie le détroit de Singapour et la mer de Chine méridionale au sud-est, à la mer d'Andaman, mer bordière de l'océan Indien, au nord-ouest. Le détroit constitue un espace maritime de l'archipel indonésien et de la Malaisie. Il est long d'environ .. Sa largeur est comprise entre dans sa partie la plus étroite, entre le tanjung Tuan, en Malaisie, et le tanjung Medang, en Indonésie, et , à sa sortie nord-ouest. Plusieurs îles se trouvent dans sa partie méridionale.

Il a pris une importance stratégique de premier ordre, en étant la principale route d'approvisionnement en pétrole de deux des principaux consommateurs mondiaux, le Japon (80% de ses importations en hydrocarbures) et la Chine (90% de ses importations en hydrocarbures). La plus grande cité maritime est Port Kelang (), dont le trafic est le plus élevé de la Malaisie. On distingue aussi la ville de Malacca, toujours en Malaisie.

20% du trafic mondial de marchandises transite par le détroit de Malacca. 400 lignes maritimes convergent vers le détroit qui compte 740 ports (2004).

Géographie L'Organisation hydrographique internationale définit les limites du détroit de Malacca de la façon suivante :

À l'ouest: Une ligne allant de Laem Kho Chao () au sud de Ko Phuket en Thaïlande à ujung Baka () à Sumatra. À l’est : Une ligne joignant le tanjung Piai (), l’extrémité méridionale de la péninsule malaise et l'îlot Iyu Kecil (The Brothers ), et de là jusqu’à l'île (pulau) Karimun Kecil (), en Indonésie. Au nord : La côte sud-ouest de la péninsule malaise. Au sud : La côte nord-est de Sumatra en direction de l’est jusqu’au tanjung Kedabu () et de là jusqu’à l'île (pulau) Karimun Kecil. Large d'environ à son embouchure septentrionale, le détroit se resserre jusqu'à entre pulau Rupat (Indonésie) et le tanjung Tuan, non loin de la localité de Kampung Siginting (Malaisie). Un bras du détroit ouvrant sur le détroit de Singapour se réduit à entre pulau Kukup et pulau Iyu Kecil (un îlot des Brothers). Un autre bras mais communiquant cette fois avec la mer de Chine méridionale compte de largeur, entre pulau Karimun Kecil et le tanjung Kedabu, sur pulau Rangsang, une île côtière de Sumatra. L'étroit bras mais stratégique car ouvrant sur le détroit de Singapour (15 km â la sortie sud-est du détroit) congestionne le trafic des bateaux et limite le développement de cet axe maritime. La profondeur moyenne est de 24 mètres mais des rochers submergés et des bancs moins profonds réduisent la profondeur à 10 mètres dans certains passages. vignette|centre|Koh Tapu, dans la baie de Phang Nga, en Thaïlande

Le détroit est émaillé de centaines d'îles inhabitées envahies par des mangroves qui offrent un grand nombre de cachettes à toutes sortes de criminels. Mais certaines de ces îles, notamment près de Phuket, ont été mises au service du tourisme et attirent de nombreux visiteurs, comme celles se trouvant dans la baie de Phang Nga.

Importance géostratégique Le détroit de Malacca est l'une des plus importantes voies de navigation au monde, et connaît un trafic équivalent à celui du canal de Suez. Il constitue l'une des principales voies de passage entre l'océan Indien et l'océan Pacifique, reliant quatre des pays les plus peuplés au monde : l'Inde, l'Indonésie, le Japon et la Chine. Quelques chiffres en témoignent : plus de l'empruntent en 2000, en 2012 et en 2017.; environ 20 % du transport maritime conteneurisé mondial y passe en 2012 ; la moitié du commerce maritime de pétrole y transitait en 2010, un tiers en 2019. Cet important trafic et l'étroitesse du détroit dans sa partie méridionale en ont fait une zone privilégiée pour la piraterie et une cible potentielle du terrorisme (possiblement mouvements indépendantistes indonésiens). La piraterie dans l'océan Indien et celle pratiquée en mer de Chine sont devenues un problème majeur depuis les années 1990., le nombre d'attaques dans le détroit passant de 25 en 1994 à 220 en 2000, soit le tiers de la piraterie mondiale, avant de redescendre à 36 en 2008. Les chiffres des années suivantes sont variables, avec 104 incidents en 2015, 8 en 2018 et 30 en 2019..

Les marines malaisienne, indonésienne et singapourienne ont augmenté leurs patrouilles à partir de mais la géographie du détroit le rend quasiment impossible à sécuriser : il sépare la Malaisie de l'Indonésie, connues pour entretenir des relations houleuses, ce qui complique encore un peu plus les questions de sécurité. Les forces armées indiennes s'impliquent aussi en développant la surveillance de l'entrée ouest avec les bases INS Utkrosh et INS Baaz.

Un rapport du centre MICA (Maritime Information Cooperation & Awareness) publié au début 2020 affirme que la zone ne présente plus de problèmes de sécurité.

Contournements

La Thaïlande a élaboré plusieurs plans afin de réduire l'importance économique du détroit de Malacca. Elle a ainsi proposé plusieurs projets de canal à travers l'isthme de Kra., épargnant ainsi de navigation..

Toutefois, ce canal couperait la Thaïlande en deux, en isolant les provinces du sud, notamment Narathiwat, Pattani et Yala à la minorité musulmane, du reste du pays.. En outre, son coût prohibitif laisse penser que ce canal ne verra pas le jour avant longtemps, malgré les désirs des hommes politiques thaïlandais..

Il existe deux routes maritimes alternatives. : par le détroit de la Sonde ; par le détroit de Lombok et le détroit de Macassar. Ces deux routes sont également exposées à la piraterie et au terrorisme. De plus, le détroit de la Sonde est trop peu profond pour permettre le passage des navires de type Malaccamax.

Pétroliers géants L'échouage de pétroliers géants dans le détroit inquiète les pays qui se partagent la gestion du détroit. En 1972, la Malaisie avait demandé que les navires extra-larges empruntent le détroit de Lombok (+3 jours). En 1975, un pétrolier géant japonais (Showa-Maru, 237 000 tonnes) s'échoue dans le détroit.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Piraterie dans l'océan Indien Piraterie en mer de Chine

Liens externes

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