Kim Thúy, née Kim Thúy Ly Thanh le à Saïgon, est une écrivaine québécoise d'origine vietnamienne. Elle vit à Longueuil et elle est mère de deux enfants.
Arrivée au Québec avec les boat people en 1979, elle a exercé divers métiers avant de se consacrer à l’écriture. Lauréate du Prix littéraire du Gouverneur général 2010, finaliste du Nouveau prix académique de littérature en 2018, elle est l’auteure de romans traduits dans une trentaine de langues et publiés dans une quarantaine de pays. Elle est récipiendaire de nombreux prix et distinctions au Canada et à l’étranger. En 2023, elle est nommée mentore officielle du programme Première Ovation pour soutenir l’émergence d’auteurs de Québec.
En 2025, elle devient membre de l’Ordre de Montréal et de l’Ordre du Canada.
Jeunesse
Née au Vietnam le , Kim Thúy est issue d'une famille de lettrés, avec un père philosophe et un grand-père maternel préfet. En 1978, à l'âge de 10 ans Kim Thúy fuit son Viêtnam natal avec ses parents et ses deux frères, comme boat-people dans la cale d'un bateau. La famille rejoint d'abord un camp de réfugiés en Malaisie, puis arrive au Québec à Granby, dans la région de la Montérégie, sans encore parler français.
Kim Thúy réalise un double cursus universitaire à l'Université de Montréal. En 1990, elle obtient un diplôme en linguistique et traduction, puis un second en droit en 1993.
Carrière
Les débuts
Kim Thúy est avocate, elle est reçue au Barreau du Québec en 1995. Elle exerce de 1995 à 1999, dont trois ans à Saïgon. Elle travaille également comme traductrice et interprète. En 2002, elle commence une nouvelle carrière, dans la restauration. Elle tient un restaurant de 2002 à 2007, le Ru de Nam, situé dans le quartier la Petite-Bourgogne à Montréal.
Littéraire
En 2009, son premier roman Ru, inspiré de son propre parcours de réfugiée vietnamienne, est édité aux Éditions Libre expression. Le livre devient rapidement un best-seller au Québec et en France. Pour ce livre l'écrivaine est lauréate de nombreux prix, tels le prix du Gouverneur général 2010, le grand prix RTL-Lire 2010 au Salon du livre de Paris ou le Prix du grand public au Salon du livre de Montréal.
En , Kim Thúy cosigne avec Pascal Janovjak, auteur franco-suisse établi en Palestine et rencontré à Monaco, l'ouvrage À toi, un recueil de correspondances et de récits croisés entre les deux enfants de l'exil, adeptes du nomadisme.
Avec le roman mãn publié en 2013, Kim Thúy poursuit l’exploration de sa double identité et sa relation à la cuisine. Mãn a trois mères, une adolescente qui l’a fait naître et l’a déposée dans le potager d’un temple bouddhiste sur le bord d’un des bras du Mékong, une religieuse qui l’y a recueillie et nourrie avant de la confier à une autre femme, Maman, enseignante et espionne. Pour sa sécurité, Maman la confie à un restaurateur vietnamien vivant à Montréal qui devient son époux. Dans ce nouveau monde, Mãn développe son talent naturel pour la cuisine, un art par lequel elle apprendra non seulement à nourrir le corps mais aussi à y distiller au fil des plats souvenirs, émotions et sensualité.
En 2016, l'écrivaine s'attache au quotidien de Vi, la plus jeune sœur d'une famille de trois grands frères.. Dans ce nouveau roman d'apprentissage entre Saïgon et Montréal, de Suzhou à Boston, Kim Thúy questionne une nouvelle fois le déracinement et la construction personnelle loin des prédispositions et de la culture d'origine..
En 2017, Kim Thúy édite l'ouvrage culinaire Le Secret des Vietnamiennes aux Éditions Trécarré, un livre de recettes dédié aux recettes traditionnelles et secrets de préparation transmis entre les femmes d’une famille vietnamienne, d’une génération à l'autre.
En 2019, les Éditions de la Bagnole publient le premier album illustré de Kim Thúy, Le Poisson et l’oiseau. Le livre prend la forme d’un poème qui rend hommage à la beauté et à la différence et est magistralement mis en images par Rogé.
Son dernier roman, Em, est publié par les Éditions Libre expression en novembre 2020. Em, qui signifie en vietnamien «petit frère», «petite sœur» ou encore «bien-aimée», explore les façons dont les humains traumatisés par la guerre et l’exil sont poussés à rechercher l’amour et le cercle familial lorsque leur passé les rattrape. À travers les destins liés d’une famille de personnages, le roman évoque autant l’Opération Babylift, qui a permis l’évacuation de Saïgon de milliers d’orphelins biraciaux en avril 1975, que l’industrie du vernis à ongles et des salons de manucure, en passant par les plantations de caoutchouc dans l’Indochine d’antan. Il est le roman le plus emprunté de la Grande Bibliothèque en 2021.
Télévisuelle En 2016, Kim Thúy anime la websérie La Fabrique de Kim, diffusée sur la plateforme de La Fabrique culturelle, où elle rencontre des organismes qui utilisent l'art pour favoriser l'épanouissement.
Le , elle lance l'émission La table de Kim à ICI ARTV, dans laquelle elle accueille, en toute amitié, des gens de tous horizons afin de partager un repas et de discuter de sujets divers..
Théâtre
En 2025, elle écrit la pièce Am, un récit biographique, qui est jouée au Théâtre du Nouveau Monde dans une mise en scène de Lorraine Pintal. Elle y nomme sa peine d'amour face à un Québec qu'elle ne reconnaît plus en raison de la prise de positions de certains partis politiques face à l'immigration.
Adaptation au cinéma Le , son ouvrage Ru est adapté au cinéma sous le même titre, Ru, réalisé par Charles-Olivier Michaud..
Bibliographie Sauf mention contraire, les œuvres de Kim Thúy sont publiées en France aux Éditions Liana Levi et au Québec aux Éditions Libre expression.
Collaboration au livre de Brigitte Harrisson et Lise St-Charles
Collaboration au livre de Brigitte Harrisson et Lise St-Charles
Ru, Éditions Libre Expression, édition de luxe et enrichie, 2023, 176 p. (ISBN 9782764815861)
Éditions françaises
Éditions bilingues trad. Brigitte Große, Hitomi, dans Pareil, mais différent. Genauso, nur anders. Récits francocanadiens – Frankokanadische Erzählungen dtv, Munich 2020, p. 196-207 (première édition : Hitomi. Novellix, Stockholm 2017)
Prix et distinctions 2010 : Grand Prix RTL-Lire pour Ru 2010 : Prix du Grand public La Presse, Salon du livre de Montréal, catégorie Essai 2010 : Prix du Gouverneur général, catégorie romans et nouvelles pour Ru 2011 : Prix Premio Mondello per la Multiculturalità 2011 : Grand prix littéraire Archambault pour le roman Ru 2013 : Prix de la tolérance Paul-Gérin-Lajoie, remis en 2013 par l’organisme Ensemble pour le respect de la diversité 2015 : Chevalière de l’Ordre national du Québec, Gouvernement du Québec 2016 : Porte-parole du Petit Robert entre 2016 et 2018, Kim Thúy fait son entrée dans l’édition 2018 du Robert illustré 2017 : Doctorat honorifique de l’Université Concordia pour avoir prêté sa voix éloquente à l’expérience des réfugiés 2017 : Médaille d’honneur de l’Assemblée nationale du Québec 2018 : Prix Femmes de mérite de la Fondation Y des femmes de Montréal 2018 : Finaliste à l’obtention du Nouveau prix académique de littérature, prix Nobel alternatif de littérature 2019 : Compagne de l'Ordre des arts et des lettres du Québec 2019 : Doctorat honorifique de l’Université Bishop’s pour sa grande implication civique et communautaire 2022 : Présidente du jury de sélection du Prix Ulrick-Chérubin 2022 : Prix LiberPress, prix décerné à des personnes, des communautés et des organisations qui ont œuvré ou œuvrent pour un monde meilleur et qui représentent un exemple à suivre 2023 : Finaliste de l'International Dublin Literary Award avec la traduction anglaise de Em 2023 : Chevalière de l'Ordre des Arts et des Lettres de la République Française 2023 : Doctorat honorifique de l’Université St-Mary’s 2024 : Membre honoraire de l'Académie américaine des arts et des sciences 2024 : Doctorat honorifique de l’Université du Québec à Rimouski 2024 : Chevalière de l’Ordre de la Pléiade 2025 : Membre de l’Ordre de Montréal 2025 : Membre de l’Ordre du Canada
Notes et références
Annexes
Articles connexes Littérature québécoise
Liens externes
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