L'équipe de France de basket-ball en 2012 dispute les Jeux olympiques de Londres. Elle renoue avec cette compétition après deux absences lors des deux précédents tournois olympiques, la dernière présence des Français étant récompensée par une médaille d'argent lors des Jeux olympiques de Sydney. Cette qualification est obtenue grâce à la deuxième place du championnat d'Europe 2011 en Lituanie.
Deuxième de son groupe du premier tour derrière les États-Unis, la France s'incline en quart de finale face à l'Espagne.
Une année en bleu Historique Depuis la médaille d'argent obtenue aux Jeux olympiques 2000 de Sydney, l'équipe de France n'a plus participé aux jeux. En effet en 2004 sa quatrième place au championnat d'Europe 2003 ne la qualifie pas pour les Jeux olympiques d'Athènes 2004 (seuls les trois premiers sont qualifiés). En 2008, elle ne parvient pas à se qualifier : les Français terminent huitième du championnat d'Europe 2007 alors que seules les équipes classées entre la et sont admises au Tournoi préolympique 2008. À la suite de ce revers le sélectionneur Claude Bergeaud démissionne et en , il est remplacé par Michel Gomez. Il est épaulé par Jacky Commères, sélectionneur démissionnaire de l'équipe de France féminine, et de Jean-Louis Borg.
Cette équipe d'entraîneur échoue lors des qualifications pour le championnat d'Europe 2009 directes en août-, mais il reste une place dans un tournoi à six. Le , Vincent Collet est nommé à la tête de l'équipe de France qui obtient un contrat de quatre ans, a pour objectif principal les Jeux olympiques de Londres avec ses assistants Jacky Commères et Ruddy Nelhomme (depuis ) de plus il est entouré par Patrick Beesley en tant « directeur de l'équipe ». Il a la charge de l'entourage de l'équipe et de sa gestion au quotidien. L'ancien international Crawford Palmer officie sous sa direction et a pour mission de gérer les relations avec les joueurs et les franchises NBA. Sa première mission, l'obtention de la qualification pour le championnat d'Europe lors de repêchages, est réussie avec succès. Lors du championnat d'Europe, disputé en Pologne, la France termine à la cinquième place en ne subissant qu'une seule défaite lors de la compétition, face à l'Espagne lors des quarts de finale. Cette place assure également une participation aux deux prochaines échéances internationales, le mondial 2010 et le Championnat d'Europe 2011 en Lituanie où l'équipe de France échoue encore face à l'Espagne en finale. Cette place lui assure quand même sa qualification directe pour les Jeux Olympiques.
Préparation Le , le tirage au sort des groupes du premier tour des jeux est effectué à Rio de Janeiro. Les adversaires désignés pour affronter les Français lors du premier tour sont les États-Unis, l'Argentine, ces deux équipes étant les deux dernières championnes olympiques, la Tunisie et deux équipes qualifiées par le Tournoi préolympique de basket-ball 2012 .
Le , le sélectionneur annonce une liste de dix-huit joueurs. Cette liste comprend les douze joueurs qui ont remporté l'argent lors de l'Eurobasket 2011, à savoir Andrew Albicy, Nicolas Batum, Nando de Colo, Boris Diaw, Mickaël Gelabale, Charles Lombahe-Kahudi, Joakim Noah, Tony Parker, Florent Piétrus, Kevin Seraphin, Steed Tchicamboud, Ali Traoré. Les autres joueurs sélectionnés sont : Rodrigue Beaubois, Yannick Bokolo, Fabien Causeur, Yakhouba Diawara, Ian Mahinmi, Ronny Turiaf.
Le sélectionneur se voit confronter à des difficultés dès le début de la préparation : Joakim Noah, blessé à la cheville lors du premier tour des reste dans un premier temps aux États-Unis. Il est toutefois en contact avec l'encadrement de l'équipe de France par l'intermédiaire de l’ostéopathe de l'équipe de France Fabrice Gauthier qui travaille à Los Angeles. Ali Traoré doit quitter le groupe le en raison d'un problème au cartilage du genou gauche nécessitant un arrêt complet de deux semaines. Cela ne remet pas encore sa participation aux jeux olympiques. Les joueurs des Mavericks de Dallas sont également absent au début de la préparation : Beaubois est considéré par Vincent Collet comme forfait à 99 % : avec une dernière année de contrat et une position fragilisée au sein de l'effectif, celui-ci est confronté à la pression du propriétaire Mark Cuban notoirement connu pour son opposition à la participation de ses joueurs aux tournois internationaux. Ian Mahinmi, agent libre, désire ne prendre aucun risque avant de régler sa situation personnelle, les négociations avec les franchises ne pouvant débuter que le juillet.
À la suite des indisponibilités de plusieurs joueurs intérieurs - Ronny Turiaf est également absent car il dispute les finales NBA - Vincent Collet fait successivement appel à Kim Tillie, libéré peu après pour des raisons médicales, Rudy Gobert puis Ludovic Vaty pour constituer son groupe de préparation. Le groupe doit également faire face à l'absence de Boris Diaw et Nicolas Batum lors des entraînements collectifs : ceux-ci, bien que présent au stage, se contentent d'entraînements individuels en raison de leur situation personnelle en NBA, sans club pour Diaw et pour Batum.
Enfin, le , Tony Parker annonce avoir été blessé à l’œil lors d'une soirée à New York. Opéré le 17, il rejoint le groupe de l'équipe de France mais il est interdit de tout entraînement et doit retourner aux États-Unis le pour consulter l'encadrement médical de sa franchise avant toute décision concernant sa participation pour les jeux de Londres.
Le , l'équipe de France démarre sa série de matchs amicaux par deux confrontations successives face à l'Italie à Pau et Boulazac. L'équipe toujours privée de plusieurs joueurs majeurs (Parker, Batum, Turiaf, Noah, Traoré) s'impose respectivement 74-54 et 76-62. Rudy Gobert et Ludovic Vaty y font leurs premières apparitions en équipe nationale. Les Bleus terminent ce stage de Pau par une victoire facile, 74 à 41, face à la Côte d'Ivoire.
Le , le sélectionneur Vincent Collet livre une liste de treize joueurs retenus pour la suite de la préparation aux jeux olympiques. Tony Parker et Nicolas Batum, bien que n'ayant pas encore évolué avec l'équipe de France lors des premiers matchs amicaux, sont présents dans cette liste. Par contre, Joakim Noah ne figure pas dans cette liste. Selon Vincent Collet, qui déclare avoir un nouveau contact le joueur les jours suivant cette annonce, Noah est toutefois toujours susceptible de rejoindre l'équipe de France.
Léo Westermann est appelé de façon temporaire par Vincent Collet le pour assurer une présence véritable au poste de meneur, De Colo, Causeur et Bokolo étant des combos (meneur - arrière) et Parker, seul meneur de métier, étant rentré à San Antonio pour un examen médical demandé par son club des Spurs.
Après l'annonce du forfait de Joakim Noah, la liste officielle déposée auprès du Comité national olympique et sportif français (CNOSF) des douze joueurs retenus par Vincent Collet est publiée le . L'équipe est composée de : Nicolas Batum, Yannick Bokolo, Fabien Causeur, Nando De Colo, Boris Diaw, Mickaël Gelabale, Charles Kahudi, Tony Parker, Florent Piétrus, Kévin Séraphin, Ali Traoré, Ronny Turiaf. Ali Traroé réintègre le groupe malgré son problème au genou gauche. Toutefois, certains joueurs sont encore incertain : Parker doit attendre l'accord de sa franchise après une visite de contrôle pour son œil. Nicolas Batum doit signer un contrat pour des conditions d'assurances. Après sa visite auprès de l'encadrement médical des Spurs, Parker reçoit l'autorisation de sa franchise participer aux jeux, le joueur devant toutefois porter des lunettes de protection.
À l'issue du tournoi de qualification olympique le , la France connait ses deux adversaires supplémentaires dans le groupe A lors des Jeux Olympiques avec une rencontre face à la Lituanie le et un match face au Nigeria le .
Lors de sa confrontation du face à l'Espagne, championne d'Europe en titre à Madrid, la France s'incline 81-65 dans un match dominé par les joueurs de la péninsule Ibérique dès le premier quart-temps.
Le , Vincent Collet annonce que Yakhouba Diawara remplace Charles Lombahe-Kahudi au poste d'ailier dans la liste des douze joueurs sélectionnés pour les Jeux olympiques de Londres. Le même jour, la France toujours privée de Batum, mais également de Diaw pour des questions d'assurances après la signature de son nouveau contrat avec les Spurs, s'incline face à la Belgique sur le score de 63 à 57. Le lendemain, les bleus affrontent la Biélorussie et retrouvent goût à la victoire (84-64) dans le sillage d'un bon Tony Parker (17 points et 12 passes décisives) et d'un Fabien Causeur (14 points) décisif derrière la ligne des trois points dans le dernier quart.
Pour le match face à l'Espagne disputé au palais omnisports de Paris-Bercy, les Bleus bénéficient de la présence de Nicolas Batum, qui prend le risque de jouer quelques minutes sans assurances, et de Boris Diaw autorisé à jouer par la franchise des Spurs peu avant la rencontre. Les Français, grâce à un jeu efficace, une seule perte de balle en première période, parviennent à compenser la domination des Espagnols dans le jeu intérieur et sont en tête à la mi-temps, 39 à 37. Ce match très disputé, Rudy Fernandez et Mickaël Gelabale sont expulsés pour un début de bagarre, voit les Espagnols prendre l'avantage lors du troisième quart-temps, avantage que les Français ne parviennent pas à compenser lors de l'ultime période. Ils s'inclinent sur le score de 75 à 70.
La France termine sa préparation par un dernier stage à Strasbourg. Elle rencontre tout d'abord le Brésil, match qui se solde par une victoire des Français sur le score de 78 à 74. Ali Traoré dispute ses premières minutes. Pour son dernier match, les Français sont opposés à l'Australie. Pour la première fois depuis le début de la préparation, Vincent Collet peut compter sur l'ensemble de son effectif, Nicolas Batum ayant reçu l'autorisation de sa franchise de Portland juste avant le match contre le Brésil. Malgré son apport, 14 points et 3 rebonds, et celui de Nando de Colo, 17 points et 5 rebonds, les Français, menés 44 à 57 au terme du troisième quart-temps, doivent s'incliner sur le score de 67 à 69.
Tournoi olympique
Tirage des poules Le tirage des deux poules des épreuves de basket-ball masculines et féminines a eu lieu le à Rio de Janeiro. Pour les équipes masculines les deux derniers finalistes sont affectées chacune dans un groupe États-Unis dans le A et Espagne dans le B, la Grande-Bretagne pays hôte décide d'éviter les États-Unis se trouve affecté dans le groupe B. Il y a tirage au sort pour les six derniers qualifiés connus : Argentine, France et Tunisie sont affectées dans le A et Australie, Brésil et Chine dans le B. Quant aux trois équipes qui se qualifieront lors du tournoi de qualification au Vénézuela: les 1 et 2 iront dans le groupe A et la 3 dans le B. À la suite du tournoi de qualification olympique la France et le Canada ont les numéro 3 et 5 et sont donc versé dans le groupe B.
L'équipe de France rencontre donc les deux derniers champions olympiques les États-Unis (2008) et l'Argentine (2004), le champion d'Afrique 2011 la Tunisie, dont c'est la première participation aux jeux ainsi que deux équipes issues du tournoi de qualification olympique la Lituanie qui en cinq participations olympiques a toujours été demi-finaliste ( en 1992, 1996 et 2000 et en 2004 et 2008) et le Nigeria dont c'est la première participation.
Matchs de poules Résumé