Michael James Owen, né le à Chester en Angleterre, est un footballeur international anglais évoluant au poste d'attaquant de la fin des années 1990 au début des années 2010. Il est considéré comme l’un des meilleurs attaquants de cette période de par sa vitesse fulgurante et son incroyable sens du but.
Owen commence sa carrière au Liverpool FC. Buteur efficace, surnommé Wonder Boy en raison de sa précocité, il termine deux fois meilleur buteur du championnat d'Angleterre en 1998 et 1999. Il remporte un quintuplé en 2001 : Coupe d’Angleterre, Coupe de la Ligue anglaise, Community Shield, Coupe de l'UEFA et la Supercoupe de l'UEFA. En fin d'année, il reçoit le Ballon d'or, récompensant le meilleur joueur évoluant en Europe. Après sept saisons et plus d'un but tous les deux matchs, l'Anglais rejoint le Real Madrid mais ne s'y impose pas. Il fait son retour en Angleterre seulement un an après, devenant le plus gros transfert de l'histoire du Newcastle FC. Il connaît alors des blessures à répétition et, après quatre saisons, tente une nouvelle fois de se relancer à Manchester United où il se blesse de nouveau. En 2012, il part pour Stoke City prenant sa retraite sportive en fin de saison.
Auteur de 40 buts avec la sélection anglaise, il participe au Championnat d'Europe en 2000 et 2004 ainsi qu'à la Coupe du monde en 1998, 2002 et 2006. Avec 40 buts pour 89 apparitions, il est par ailleurs le sixième meilleur buteur de l'histoire de sa sélection.
Biographie Enfance et formation Né à Chester., Michael est le fils de Terry Owen, joueur du Chester City FC dans les années 1970. En scolaires, il marque à 73 reprises, dépassant d'une unité le record de l'ancien attaquant de Liverpool, Ian Rush. Talent précoce, il quitte le domicile familial au début des années 1990 pour rejoindre Lilleshall, le « Clairefontaine anglais ». Michael continue sa progression rapide et accumule les sélections et buts en équipes nationales jeunes.
Bien que supporter d'Everton, il signe au Liverpool FC en 1995. L'année suivante, avec onze buts en cinq matchs, Owen bat le record du plus grand nombre de buts inscrits en FA Youth Cup.. Il permet à son nouveau club de remporter la compétition pour la première fois de son histoire.
Buteur du Liverpool FC (1997-2004)
Débuts comme meilleur buteur (1997-2000) Le , jour de ses dix-sept ans, Roy Evans, manager général du Liverpool FC, se rend au domicile de la famille Owen avec une proposition de contrat professionnel de six ans et un maillot rouge floqué à son nom. Le , après avoir déjà inscrit plus d'une quarantaine de buts toutes compétitions confondues durant la saison 1996-1997, Michael Owen débute avec l'équipe première contre le Wimbledon FC et inscrit le seul but des Reds (défaite 2-1).
Au début de la saison 1997-1998, de retour du Championnat du monde juniors, Owen est chargé d'assurer l’intérim de Robbie Fowler, blessé, aux côtés de Karlheinz Riedle. Il dispute son premier match européen contre le Celtic Glasgow le en Coupe UEFA et y inscrit son premier but.. Quand Fowler revient, le jeune anglais reste sur le terrain tandis que Riedle prend place sur le banc. Entre-temps, Owen a inscrit sept buts. Contre Sheffield Wednesday, le jeune international anglais devient le plus jeune joueur de Liverpool et le troisième plus jeune joueur de League à réaliser un coup du chapeau. À la fin de la saison, Owen termine meilleur buteur de Premier League., à égalité avec Chris Sutton et Dion Dublin (). Cette même saison, il est nommé PFA Young Player of the Year (meilleur jeune joueur de l'année). Ses performances lui permettent d'être sélectionné en équipe nationale pour la Coupe du monde 1998 en France.
À la suite du Mondial, Owen signe un nouveau contrat avec Liverpool, avec qui il atteint rapidement les cent buts. Lors de la saison 1998-1999, Owen est de nouveau meilleur buteur de Premier League avec un total de 18 buts inscrits.
Trophées et Ballon d'or (2000-2004) Au terme de la saison 2000-2001, Michael Owen et le Liverpool FC remportent un triplé historique avec la Coupe UEFA et les deux coupes nationales : la League Cup et la FA Cup. En finale de la Cup 2001 contre Arsenal, Owen égalise à quelques minutes de la fin du match puis, quelques instants plus tard, marque le but de la victoire et offre le titre aux Reds. Lors de cette saison, Michael Owen inscrit 22 buts en 31 matches avec les « Reds ».
Au début de l'exercice suivant, qualifié grâce à ses succès précédents, Liverpool remporte le Community Shield et la Supercoupe de l'UEFA. Contre le Bayern Munich il participe à la victoire en inscrivant un but (3-2). Mi-décembre, il compte déjà onze buts en 17 matches. Ses prestations permettent à Owen d'être élu Ballon d'or de l'année 2001.
En fin de saison 2002-2003, Owen est déjà le neuvième meilleur buteur de l'histoire de la Premier League avec 102 buts pour Liverpool..
Échec au Real Madrid puis blessures à Newcastle (2004-2009) upright|vignette|gauche|Owen à l’entraînement avec le Real en 2005. En 2004, Michael Owen rejoint le Real Madrid contre la somme de douze millions d'euros. En concurrence avec Ronaldo et Raul, il ne parvient pas à s'imposer. Plus souvent remplaçant que titulaire, il inscrit au total seize buts lors de cette saison (treize buts en Liga). L'arrivée, pour la nouvelle saison 2005-2006, de Júlio Baptista et de Robinho et le manque de temps de jeu nécessaire en vue d'une Coupe du monde 2006 imminente le poussent vers la sortie. Owen marque 18 buts en 41 rencontres au Real Madrid.
Son transfert met du temps à se réaliser car il est désireux de retourner à Liverpool, qui de son côté a un effectif en attaque plus que fourni (Fernando Morientes, Djibril Cissé, Peter Crouch, ou encore Milan Baroš) et de plus refuse de payer une somme supérieure à celle pour laquelle ils l'avaient cédé, le Real Madrid exigeant vingt millions d'euros.
Finalement, fin , Owen signe à Newcastle United, ceci après avoir refusé les avances de nombreux clubs dont l'Olympique lyonnais. Son transfert pour un montant record de quinze millions de livre sterling, soit d'euros, est le plus gros transfert de l'histoire du club devant Alan Shearer. upright|vignette|Owen à l'entraînement avec Newcastle. Fin , Owen se brise le métatarse du pied droit lors d'un match contre Tottenham Hotspur. Il n'est rétabli que pour la Coupe du monde 2006 pendant laquelle il se blesse une nouvelle fois. Cette fois-ci, la blessure est encore plus grave : rupture des ligaments du genou. Cette blessure provoque un litige entre son club et la fédération anglaise de football, Newcastle exigeant des réparations financières proportionnées à la gravité de la blessure.
Michael Owen revient sur les terrains de Premier League lors du match à Reading le .
Après quatre saisons, Owen quitte Newcastle.
En équipe nationale
Sélections jeunes
Michael Owen est régulièrement sélectionné dans les sélections d’élites à son adolescence. En 1995, il inscrit avec l’équipe des écoles de l’Angleterre un but face au Brésil. Il enchaîne les buts avec les sélections de jeunes d'Angleterre.
Équipe A d'Angleterre (1998-2008) Après avoir été appelé par Glenn Hoddle en tant que pour observer à l'occasion d'une rencontre face au Cameroun, Michael Owen connaît sa première sélection en tant que titulaire face au Chili à Wembley le en match amical. À 18 ans et 59 jours, Owen devient le plus jeune international anglais du , devançant de 124 jours Duncan Edwards, et quatrième plus jeune de l'histoire de la sélection.
À 18 ans, Michael Owen est retenu dans l'équipe d'Angleterre à la Coupe du monde 1998, un an seulement après ses débuts professionnels au Liverpool FC. En huitième de finale contre l'Argentine, il obtient un penalty permettant à Alan Shearer d'égaliser puis donne l'avantage à son équipe après avoir remonté la moitié du terrain adverse seul balle au pied. L'Angleterre s'incline finalement aux tirs au but (2-2 4-3). Owen est élu septième meilleur joueur par les journalistes couvrant le tournoi..
Espoir du football anglais dans le sillage de la génération incarnée par David Beckham, l'Angleterre voit en lui le futur Pelé. Owen dispute son premier championnat d'Europe lors de l'Euro 2000 où il s'illustre en marquant un but face à la Roumanie.
En 2001, lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2002, l'Angleterre s'impose 1-5 en Allemagne avec un triplé d'Owen. Convoqué pour disputer le Mondial, il inscrit deux buts durant la compétition. Tout d'abord face au Danemark en 1/8e de finale puis face au Brésil en 1/4 de finale, où l'Angleterre est éliminée.
Il enchaîne ensuite lors de l'Euro 2004 en marquant de nouveau au stade des 1/4 de finale cette fois-ci contre le Portugal.
Revenant de blessure pour la Coupe du monde 2006, il se blesse une nouvelle fois lors du match au premier tour contre la Suède le , dès la toute première minute de jeu sans interférence d'aucun autre joueur. Mais cette fois-ci, la blessure est encore plus grave : rupture des ligaments du genou. Cette blessure provoque un litige entre son club et la fédération anglaise de football, Newcastle exigeant des réparations financières proportionnées à la gravité de la blessure.
Dès son retour en équipe première à Newcastle, il fait son retour en équipe nationale en tant que titulaire ce qui témoigne de l'immense confiance qu'a en lui le sélectionneur anglais Steve McClaren. Pour son retour international lors d'un match comptant pour les qualifications à l'Euro 2008 contre l'Israël, il marque un but avant de mettre un doublé quelques jours plus tard contre la Russie. Il est en grande partie responsable de la remontée de l'Angleterre, au plus mal dans ces éliminatoires, jusqu'à la deuxième place. Mais, le match suivant contre l'Autriche, il se blesse à nouveau.
En , Owen n'est pas retenu par Fabio Capello pour les éliminatoires du Mondial 2010, malgré trois buts lors de ses quatre derniers matches..
Il se blesse lors de la finale de la Carling Cup 2010 et est indisponible jusqu'à la fin de la saison, perdant ainsi tout espoir de participer à la Coupe du monde 2010.
Michael Owen représente son pays à 89 reprises et inscrit quarante buts en équipe nationale avec laquelle il dispute notamment trois fois la Coupe du monde (en 1998, 2002 et 2006). Il est alors le quatrième meilleur buteur de l'histoire des Three Lions.. Jusqu'à l'avènement de Wayne Rooney, il reste longtemps le plus jeune buteur de l'équipe d'Angleterre.
Fin de carrière à Manchester United puis Stoke City (2009-2013) upright|vignette|gauche|Michael Owen avec Manchester United contre Everton en 2009. Le , il signe pour une durée de deux ans dans le club de Manchester United. Alex Ferguson voit en lui une belle occasion sportive et financière, car il est libre de tout contrat. Le manager mancunien lui confie le numéro 7, mythique dans le club, notamment pour avoir été porté par des joueurs majeurs de l'histoire du club comme George Best, Bryan Robson, Éric Cantona, David Beckham et Cristiano Ronaldo. Son début de saison est plus que convaincant, puisqu'il offre la victoire du derby mancunien. Malheureusement, il se blesse lors de la finale de la Carling Cup et est indisponible jusqu'à la fin de la saison 2009-2010, perdant ainsi tout espoir de participer à la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud.
À l'issue de la saison 2010-2011, il remporte son premier titre de champion d'Angleterre et prolonge d'un an son contrat avec les Red DevilsOwen prolonge son contrat avec ManUtd. Souvent blessé, il n’arrive pas à être plus qu’un remplaçant derrière Dimitar Berbatov et Wayne Rooney mais marque malgré tout quelques buts importants. Il marque notamment en fin de match le but qui permet aux Red Devils de gagner le derby de Manchester face à City décisif dans la course au titre.