L'Observatoire royal de Kew (Kew Royal Observatory)., également connu sous le nom d'Observatoire du Roi (King's Observatory), était un observatoire astronomique et magnétiqueCities of Science, Where a king watched a transit of Venus fondé par le roi George III du Royaume-Uni (1760-1820) à l'intérieur du parc du Palais de Richmond. Le site de l'observatoire occupa l'ancien prieuré Carthusian du roi Henry V d'AngleterreCloake, John. Richmond's Great Monastery, The Charterhouse of Jesus of Bethlehem of Shene, Richmond Local History Society, Paper no.6, London, 1990. , diagram. Aujourd'hui, il est situé dans Old Deer Park, au nord de Richmond.
L'Observatoire et la mesure du temps Le rôle de l'observatoire de Kew était l'évaluation et la notation de la précision des chronomètres et chronographes. En effet, à mesure que la marine adopta l'usage des instruments horlogers comme aide à la navigation, la précision de ceux-ci devint primordiale. À cette fin fut développé un système d'évaluation astronomique au sein de plusieurs grands observatoires dont ceux de Kew, Neuchâtel et Besançon. En 1910, ce service d'évaluation sera transféré au National Physical Laboratory de Teddington.
Le procédé de test était long et complexe, durant en moyenne près de 45 jours : chaque mouvement étant testé dans cinq positions et deux températures au cours de dix séries de quatre ou cinq jours de long. Le niveau de tolérance à l'impression était bien plus stricte que pour toute autre mesure, y compris le COSC actuel. Les mouvements qui parvenaient à passer le test recevaient la certification de viabilité de l'observatoire signée par le directeur en personne et appelée le Bulletin de Marche. Celui-ci stipulait précisément les critères d'évaluation et les performances mesurées. Les mouvements auxquels étaient décernés un Bulletin étaient alors référencés comme Chronomètres de l'Observatoire (Observatory Chronometer) et se voyaient délivrer un numéro de référence.
L'observatoire de Kew joua un rôle essentiel dans l'amélioration de la précision des mécaniques horlogères qui conduisit à révolutionner les niveaux de précision de celles-ci. Néanmoins, le développement des mouvements à quartz atteignant un degré de précision inconnu des mouvements mécaniques provoqua l'arrêt des certifications à la fin des années 1960.
Parmi les directeurs de l'observatoire s'illustrèrent , Francis Ronalds, , Balfour Stewart, G. M. Whipple, , Charles Chree, et George Clarke Simpson.
Voir aussi Observatoire astronomique de Besançon Observatoire de Neuchâtel
Références
Liens externes The Observatory and Obelisks, Kew (Old Deer Park) Kew Observatory sunspot observations Google Books on the "Kew Observatory" Google Scholar on the "Kew Observatory" Richmond Local History Society National Archives: Records of the Kew Observatory Janus: Kew Observatory papers – at the Royal Greenwich Observatory Archives
Kew Catégorie:Horlogerie Catégorie:Monument classé de grade I dans le borough londonien de Richmond upon Thames