Les Lorrains sont les habitants de la Lorraine et, sur le plan migratoire, un peuple originaire de cette région historique et culturelle située dans le Nord-Est de la France, au sein du Grand Est. Ils sont une part du peuple français depuis l'acquisition progressive par la France des divers territoires formant la Lorraine contemporaine.
La dernière estimation de population de la Lorraine administrative est de en Nephrolor, Rapport REIN Lorraine Partie , Année 2014, (lire en ligne). Concernant le nombre factuel des Lorrains autochtones, en Lorraine et dans la France entière, il est difficile à déterminer car le gouvernement français ne fait pas ce genre de statistiques. Selon une enquête de LH2 faite en 2014, 81 % des habitants de la Lorraine se déclarent attachés à leur région, une proportion supérieure de 8 points à la moyenne nationaleLH2, Le projet de loi de décentralisation et la recomposition territoriale, Sondage national auprès des Français, avec focus régionaux, Résultats nationaux – 10 avril 2014 (lire en ligne).
Sur le plan linguistique, les individus lorrains se divisent traditionnellement en deux groupes principaux : les Lorrains romans, dits aussi francophones et les Lorrains germanophones, dits aussi allemandsAvant l'unité allemande de 1871, le mot « allemand(s) » avait une définition différente de celle qu'il a pris par la suite. De plus, il ne faut pas confondre les autochtones dits « Lorrains allemands » avec les colons allemands qui se sont installés en Lorraine annexée entre 1871 et 1918. entre le Moyen Âge et le . Sur le plan religieux, la plupart des Lorrains sont catholiques et cela depuis plusieurs siècles, ils incluent également une communauté juive ainsi que quelques protestants. Par ailleurs, ils ont pour patron saint Nicolas depuis 1477, ainsi que sainte Oranne chez les germanophonesMarie-Hélène Colin, Sainte-Oranne, patronne de la Lorraine germanophone, Les Cahiers Lorrains, , 2004 .
Ethnonymie En lorrain roman : LourrainsLe courrier de Metz , décembre 1912. En francique lorrain : LotréngerLe Platt lorrain Guide de conversation Pour les Nuls , LoutréngerHemechtsland a Sprooch, bulletin , Loutrénger ! Swätz op Platt..., Abrëll-Mee 1976Luxemburger Wörterbuch, Luxemburg, P. Linden, 1950-1977 (lb) ; Lottrénger, Lothrénger (fm) ; Lottrìnger, Lothrìnger (frl). En allemand : Lothringer Johannes Lang, Kurze gemeinfaßliche französische Sprachlehre für den deutschen Bürgerstand zum Selbstunterrichte und zum Gebrauche in deutschen Bürgerschulen, Ulm, Stettinischen buchhandlung, 1807, . Formes anciennes, au pluriel : LorreinsGuillaume Paradin, Croniqve de Savoye, Lyon, 1552, Loreins ; au singulier : LorhierFrançois Lacombe, Dictionnaire du vieux langage françois, Paris, Panckouke, 1766.
L'ethnonyme et gentilé Lorrains, ne désigne à l'origine que les individus du duché de Lorraine, ce dit duché ne s'étendait pas sur la totalité de la Lorraine contemporaine. Il y avait alors d'un côté les Lorrains, d'un autre les BarroisVolume second des chroniques d'Enguerran de Monstrelet, gentil-homme iadis demeurant à Cambray en Cambresis, Paris, 1572 alias les BarisiensAcadémie impériale de Metz, Mémoires de l'Académie Impériale de Metz, (1863-1864), Metz, 1865 (duché de Bar), ainsi que les ÉvêchoisPierre-Louis Roederer, Œuvres du comte P. L. Rœderer, , Paris, MDCCCLVIII (Trois-Évêchés) et les Luxembourgeois de la prévôté de Thionville, etc.
Puis, à la suite des acquisitions successives de ces territoires par le royaume de France, celui-ci ayant fini par les regrouper, en 1766, dans une seule entité dénommée Grand-gouvernement de Lorraine-et-Barrois, le mot Lorrains a progressivement fini par désigner les habitants de cette dernière entité, supprimée et convertie en quatre départements en 1790Dans plusieurs ouvrages parus entre 1766 et la Révolution française, il y a toujours la distinction entre Lorrains et Barrois, fait qui a fini par disparaître dans la première moitié du siècle.. Ceux-ci étant la Meurthe, devenue Meurthe-et-Moselle en 1871 ; la Meuse ; la Moselle et les VosgesGirault, Éléments de la géographie de la France, , Paris, 1850, , . Depuis lors, les Lorrains se distinguent en quatre hyponymes : les MeurthoisLe Magasin pittoresque, Jouvet & cie, 1881 , devenus les Meurthe-et-Mosellans après 1871 ; les Meusiens ; les Mosellans et les VosgiensCe dernier peut également désigner un habitant du Massif des Vosges..
Concernant les Lorrains germanophones, ils sont historiquement connus sous le nom de Lorrains-AllemandsJean-Baptiste Capefigue, Richelieu, Mazarin et la Fronde, volume 2, nouvelle édition, Paris, Belin-Leprieur, 1844, Béat Fidèle Antoine Jean Dominique Zurlauben, Code militaire des Suisses : pour servir de suite à l'histoire militaire des Suisses, tome 1, Paris, Vincent, 1758, , , également écrit Lorrains allemands. Cette appellation était toujours utilisée dans les années 1850La république du peuple : almanach démocratique, , Paris, Prost, 1851 Revue catholique de l'Alsace, , Strasbourg, 1859 et 1860, mais après l'annexion de 1871-1918, elle est devenue ambiguë, voire problématique, cela à cause de ladite annexion et son usage a fini par disparaître ; contrairement à l'appellation de Suisses allemands qui, elle, est toujours usitée au Jürg Altwegg, L'Allemagne vue par les Suisses allemands, 2006 François Garçon, La Suisse : pays le plus heureux du monde, 2015 . Les dénominations Lorrains germanophonesVie et Langage, , Larousse, 1963 , .Pierre Fougeyrollas, Pour une France Fédérale : vers l'unité européenne par la révolution régionale, Denoël, 1968, . et Lorrains franciquesElia Bortignon, Les Passagers du solstice : mémoire et itinéraires en Lorraine du fer, Ed. Serpenoise, 1987 . apparaissent au ; elles sont depuis lors employées pour désigner les Lorrains concernés.
Quant aux Lorrains francophones, ils peuvent parfois être mentionnés, avant 1871, sous le nom de Lorrains français, cela par rapport à la langue qu'ils parlent, ou pour les différencier des Lorrains dits allemandsHouzé, Étude sur la signification des noms de lieux en France, Paris, Hénaux, 1864 .
Pour la période allant de 1871 à 1918, le terme Lorrains désigne deux choses : les Lorrains de la Lorraine annexée par l'Empire allemand pour une part et les Lorrains de la Lorraine restée françaiseAutrement dit les départements de la Meuse, de Meurthe-et-Moselle et des Vosges. pour l'autre. Le gentilé Alsaciens-Lorrains est quant à lui relatif à l'Alsace-Lorraine dans son ensemble.
Anthroponymie Les noms de famille issus de la Lorraine romane sont romans, dont ; , , ; ; , , Lelorrain ; ; , ; ; , ; etc.
Ceux originaires de la Lorraine allemande sont généralement allemandsAlain Simmer, La Bible des noms de famille mosellans : Aux origines de de Moselle, 2006 , certains de ces patronymes proviennent d'immigrants germanophones ayant servi à repeupler la Lorraine dite allemande à la suite de la guerre de Trente AnsJean-Louis Kieffer, Le Platt lorrain de poche, Assimil, 2006 . Parmi ceux qui évoquent une localité lorraine, il y a entre autres Brettnacher, signifiant « habitant de Brettnach » et Rimlinger « habitant de Rimling »Certains patronymes en -inger se rapportent à des localités lorraines francisées en -ange. ; noms également traduisibles par les gentilés français de ces deux villages : Brettnachois et Rimlingeois.
Anthropogéographie Les Lorrains sont voisins des Belges, des Luxembourgeois et des Allemands au Nord ; des Alsaciens à l'Est ; des Francs-Comtois au Sud et des Champenois à l'Ouest.
Au début du , l'Ouest du département des Vosges et la totalité de celui de la Meuse sont situés dans la « diagonale du vide », c'est-à-dire que la densité de population y est faible ainsi qu'inférieure à la moyenne nationale.
Anthropologie et ethnologie Origines Les quatre départements lorrains correspondent à une partie du Sud-Est de l'ancienne Gaule belgique, cette partie était alors occupée par des peuples celtes, soit entre autres les Médiomatriques, les Leuques et les Trévires.
D'après les travaux d'Alain Simmer, les divers dialectes traditionnels des Lorrains germanophones, qui sont regroupés sous l'appellation récente de « francique lorrain »Cette appellation est apparue dans la seconde moitié du siècle., sont issus des parlers celto-germaniques de la Gaule belgique et non de la langue de l'envahisseur FrancAlain Simmer, Aux sources du germanisme mosellan : La fin du Mythe de la colonisation franque, Metz, 2015 .
Époque moderne Les Lorrains sont cités en 1613 comme étant mêlés en matière de mœurs : ils tiennent un peu des Français et un peu des Allemands, ayant quelque peu la courtoisie et la civilité des Français. Quelques gentilshommes vivent presque à l'allemande, les autres tâchent de former leurs actions à la française, surtout la Cour du duc de Lorraine qui s'efforce d'imiter en toute chose celle de FrancePierre Davity, Les estats, empires, et principautez du monde, Paris, Olivier de Varennes, MDCXIII . La population lorraine a par ailleurs éprouvé de grandes pertes pendant le par l'effet des guerres, à la suite de quoi le territoire lorrain est repeuplé.
Au début du , Henri de Boulainvilliers en fait le portrait suivant :
Au milieu du , Jean-Baptiste Ladvocat décrit les Lorrains comme étant vaillants, laborieux, très attachés à leur princes et à la religion catholique ; fort propres aux arts et aux sciences, mais aimant mieux le métier de la guerre. D'autre part, ils ont fort peu de commerce avec les pays étrangers, trouvant chez eux ce qui leur est nécessaire, leur principal commerce consiste en grains, vins et toilesJean-Baptiste Ladvocat alias Vosgien, Dictionnaire géographique portatif, ou description de tous les royaumes, provinces, villes, etc., , Paris, Didot, MDCCXLVII .
Depuis plusieurs siècles, un grand nombre de juifs allemands étaient venus successivement s'établir en Lorraine, où ils furent tolérés indéfiniment jusqu'en 1721. À cette date, le duc Léopold ordonna aux familles dont l'établissement ne remontant pas à de s'en éloigner. Cet ordre fut ensuite mitigé, et, en 1733, furent admises à jouir du droit de protection, moyennant un tribut particulier de de Lorraine ; elles s'organisèrent alors en communauté, sous la direction d'un rabbin et de plusieurs syndics. Vers 1763, Hans Caspar Hirzel indique que les villages de la Lorraine germanophone sont peuplés de jeunes gens grands, bienfaits et de la constitution la plus robusteJean Rodolphe Frey des Landres, Le Socrate rustique, traduit de l'allemand de M. Hirzel, premier médecin de la République de Zurich, Limoges, Martial Barbou, 1763, .
En 1778, selon Nicolas Durival, les Lorrains vivent bien avec leurs voisins Alsaciens, Allemands et Comtois. Par contre, ils ne sont pas aimés des Barrois et encore moins des Messins, cela à cause des guerres du passéDurival, Description de la Lorraine et du Barrois, , Nancy, la Veuve Leclerc, MDCCLXXVIII Exemple illustrant cette situation : in Jacques Bénet, Jean d'Anjou : duc de Calabre et de Lorraine, 1426-1470, 1997 . Sur le plan artistique, ils se sont distingués dans la peinture, le dessin, la gravure, la sculpture : les édifices, qui sont en grand nombre dans la Lorraine du , attestent leurs succès dans l'architecture.
Époque contemporaine
En 1804, le préfet de la Meurthe désigne les habitants du Nord-Est de ce département comme étant de , il ajoute que les mœurs comme les usages y ont conservé dans toute sa force l'empreinte de cette origine, tout cela étant rédigé dans un mémoire statistique destiné au Ministère de l'intérieur Marquis, Mémoire statistique du département de la Meurthe : adressé au ministre de l'Intérieur, Paris, Impr. impériale, an , .