Dans la mythologie grecque, Échétos (en grec ancien ) est un roi réputé comme très cruel.

Étymologie En grec ancien, Échétos se nomme .. Ce nom semble dériver du verbe (« avoir ») et prendre le sens de « possesseur ».

D'autres étymologies sont marginalement proposées : Albert Carnoy avance un lien avec un adjectif verbal , qui signifierait « tenir à l'écart »., tandis que Hans von Kamptz suggère une forme abrégée de , « honoré »..

Mythe Échétos apparait deux fois dans l’Odyssée : Antinoos, un des prétendants de Pénélope, menace respectivement Iros (au chant ) et Ulysse (au chant ) de les livrer à Échétos, « fléau des mortels ». Ce roi légendaire et sadique est décrit comme pratiquant l'amputation des membres (ou ) : Antinoos menace ainsi Iros de se faire mutiler et dévorer par les chiens le nez, les oreilles et les parties génitales.

Les sources postérieures développent d'autres aspects du mythe d'Échétos. Hésychios d'Alexandrie rapporte que sa mère se nomme , forme sans doute corrompue.. Une scholie à lOdyssée en fait un tyran sicilien qui commet de nombreuses exactions contre sa population, avant de se faire lapider. Dans le Catalogue des Impies de , il aurait fait subir un traitement similaire à celui décrit par Antinoos à l'amant de sa fille. Dans la tradition qui suit les Argonautiques d'Apollonios de Rhodes, Échétos serait un roi d'Épire qui aurait aveuglé et enfermé sa fille, nommée Amphissa ou Métopé, jusqu'à ce qu'elle transforme du bronze en farine.

Interprétations La description du châtiment qu'infligerait Échétos à Iros dans l'''Odyssée trouve un écho au chant : Mélanthios, chevrier d'Ulysse, est mutilé hors du palais d'Ithaque pour avoir fourni des armes aux prétendants et donc avoir trahi son roi. Le rapprochement entre un personnage sanguinaire et le héros du poème peut s'expliquer comme une critique de la sévérité d'Ulysse ou un exemple de justice privée archaïque.

Échétos apparait comme la somme de tous les défauts que présentent certains rois de lOdyssée : il est et un contre-exemple du modèle princier incarné par Pénélope. Pindare dresse au un portrait du tyran sicilien Phalaris comparable à celui d'Échétos, célébrant ainsi par opposition son contemporain .

Notes et références

Voir aussi

Sources antiques , , 1092-1095. Hésychios d'Alexandrie, Lexique, . , , 85-87 et 116 ; , 308. , Catalogue des Impies''.

Bibliographie

Dictionnaires . . . . .

Études

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