Iván Tibor Berend, mieux connu sous le nom d'Iván T. Berend, né le à Budapest (royaume de Hongrie) et mort le à Los Angeles (États-Unis) , est un historien hongrois, spécialisé dans l'histoire économique, sociale et culturelle du .
Il est professeur à l'université de Californie à Los Angeles aux États-Unis, où il enseigne l’histoire contemporaine de l'économie européenne, ainsi que l'histoire complexe de l'Europe centrale et de l'Europe de l'Est.
Biographie Enfance et jeunesse Iván T. Berend est né le à Budapest au royaume de Hongrie. Son enfance est marquée par la période de la Grande Dépression et par la période d'avant la Seconde Guerre mondiale. Sa famille est de confession juive. Il est le cadet de deux fils, son frère Ervin, étant son ainé de quatre ansIván T. Berend, History in my life: A Memoir of Three Eras,Budapest, New York, 2009, p. 12.. Le père de Berend est issu d'une famille pauvre, il a d'abord travaillé comme ébéniste avant de s'établir comme enseignant par ses propres effortsIván History in my life, p. 11.. À sa naissance, son père tient un magasin de peinture et de produits chimiques, dont il est le propriétaire. Sa mère est issue d'une famille de concierges. Le père de sa mère, tout comme celui de son père, est décédé assez jeune. Dans sa jeunesse elle a travaillé comme secrétaire. À la naissance d'Iván T. Berend, elle travaille dans le magasin du père avant que celui-ci ne soit fermé par la loi anti-juive de 1939. Les parents d'Iván T. Berend, bien qu'ils soient issus de la classe ouvrière, sont des personnes cultivés et instruites. Durant son enfance, il a légèrement souffert de la réussite de son frère aîné et des attentes de son pèreIván History in my life, p. 13..
Iván T. Berend commence l'école à l'âge de sept ansIván History in my life, p. 9.. Il ne lui porte pas un grand intérêt et préfère s'amuser plutôt que de réviser. Cependant il aime lire des histoires de détectives et de cowboy, ainsi que des histoires sur les Indiens d'Amérique, des récits de Karl May et des histoires romantiques. Berend se qualifie lui-même comme un « mauvais garçon » durant son enfanceIván History in my life, p. 14.. Il vivait avec trois générations de sa famille dans un même appartement à BudapestIván History in my life, p. 10.. L'immeuble dans lequel ils vivaient était avant habité par des personnes de confession juive. Il n'habitait que trois familles non-juives dans l'immeuble de BerendIván History in my life, .. En 1944, quand la Hongrie se trouve déjà sous le régime nazi, les juifs sont isolés du reste de la population hongroise. Au moment de la création du ghetto pour juifs à Budapest, Berend se trouve en prison à Veszprém puis à Komárom, dans l'Ouest de la Hongrie. Durant toute son enfance, Berend a vécu à Budapest dans la rue Akácfa. Les seules fois où il a quitté Budapest, c'était pour se rendre à Pestszentlörinc, dans les faubourgs de Budapest pour y passer ses vacances d'étéIván History in my life, p. 19.. L'enfance de Berend se termine au Iván History in my life, p. 21.. L'année 1944 a beaucoup marqué Berend, car c'est l'année durant laquelle son frère a été envoyé au front et où il est décédé à l'âge de 17 ansIván History in my life, p. 23.. Le , Berend est emmené par un de ses amis, qui a rejoint les nazis hongrois, et par des soldats allemands. Les personnes déportées ce jour-là sont amenées à Lepsény, une petite ville près de lac Balaton pour y construire un bâtiment de stockage pour les Allemands. Par la suite, Berend est emprisonné à Veszprém puis à Komárom. Au moment où les troupes russes se sont rapprochées de Komárom, les prisonniers sont déportés au camp de concentration de Dachau, en . Berend est retenu à Dachau d'hiver 1944 au printemps 1945Iván History in my life, p. 32.. Il ne considère pas cette période comme horrifiante, bien qu'il en retienne des souvenirs horribles. Son expérience de Dachau l'a rendu optimiste face à la vie et lui a permis de mieux comprendre les difficultés humainesIván History in my life, p. 36..
Après-guerre À la fin de la Seconde Guerre mondiale et après qu'Iván T. Berend ait survécu à Dachau, il retourne à Budapest en Iván History in my life, p. 44.. Il reprend ses cours au collège et s'investit dans le sport. C'est durant ses années de collège qu'il développe un intérêt pour la culture. Il commence à s'intéresser à des écrits sociographiques rédigés par des populistes et dans la haine envers toute forme de nationalisme, Berend ressent l'internationalisme comme absent de toute discrimination et haineIván History in my life, p. 51.. Il a de l'admiration pour le communisme et l'Union soviétique. À l'âge de seize ans, Berend rejoint le Parti communiste. Le communisme devient pour Berend un moyen d'oublier son origine juive. Il aspire à un mode de vie non religieuxIván History in my life, p. 53.. Dans l'après-guerre, la famille de Berend vit dans la pauvreté. Berend se marie en 1953.
Formation Iván T. Berend étudie à l'université d'économie à Budapest ainsi qu'à l'université de Eötvös Lóránd entre 1949 et 1953. En 1957 il défend sa thèse doctorale en économie et devient professeur en 1958 et docteur en histoire en 1962 à l'académie des sciences de HongrieIván History in my life, p. 75.. Berend était un élève assez faible à l'école primaire et il a été rejeté au lycée juif en 1941. Son frère Ervin était élève à ce lycée et c'est grâce à lui et à ses bonnes notes que la mère de Berend a réussi à le faire accepter au lycée. Berend a été un mauvais élève jusqu'à la fin de la guerreIván History in my life, p. 75-76.. C'est au lycée juif que son professeur de littérature Miklós Szabolcsi lui a transmis l'amour pour la littératureIván History in my life, p. 77.. Le professeur à l'avoir le plus influencé a été son professeur d'histoire, Zsigmond Pál Pach. L'histoire lui a permis de comprendre le monde et de se donner aux étudesIván History in my life, p. 78.. À l'âge de 16 ans, Berend participe à la compétition annuelle d'histoire des lycées nationaux dont il a gagné le troisième prix. L'année suivante il a gagné le deuxième prix et a été invité par le conseil des écoles de Budapest qui l'a encouragé à poursuivre des études d'histoire à l'université. Berend va suivre son professeur d'histoire Pach qui va enseigner à l'université d'économie où Pach détient la chaise du département d'histoire économique. Il qualifie sa période universitaire comme ayant eu lieu entre deux exécutions et pendant la pire période historique de la Hongrie, de l'Europe centrale et de l'Europe de l'Est. Son but a toujours été de devenir un historien économique. Il faut noter que son plus grand modèle, Zsigmond Pál Pach, est un marxiste dévoué. Ainsi, Berend a suivi la méthode marxiste afin de donner une interprétation à l'histoire. Pach recrutera Berend pour qu'il contribue aux recherches relatives à l'histoire économique de la Hongrie aux s. C'est en faisant des recherches dans les archives que Berend a appris la profession d'historienIván History in my life, p. 83.. C'est dans cette équipe de recherche que la collaboration entre Berend et son ami György Ránki commence à se développerIván History in my life, p. 84.. En 1960, Berend participe au congrès international d'histoire à Stockholm. Il s'agit là de son premier congrès international. Ce congrès le pousse à apprendre la langue anglaise, qu'il ne maîtrise pas, pour pouvoir lire et débattre dans la langue usuelle lors de tels congrèsIván History in my life, p. 88.. En 1965, il obtient une bourse du concile britannique et passe un mois en Grande-Bretagne. En 1966, il obtient une bourse de la fondation Ford pour étudier pendant une année académique à l'université de Colombia aux États-UnisIván History in my life, p. 90..
Carrière Iván T. Berend est devenu historien, car depuis son enfance, l'histoire l'a profondément touché. Il tente d'influencer l'histoire de manière activeIván History in my life, p. 119.. Ses voyages lui ont permis d'acquérir de nouvelles opportunités professionnelles. Il a eu la possibilité de participer à de nombreuses conférences et de nombreux congrès sur l'histoire internationale et l'histoire économiqueIván History in my life, p. 91.. À partir des années 1960, Berend fait son entrée dans la communauté des historiens. À partir des années 1965, Berend commence à s'intéresser à l'histoire comparative. Elle devient pour lui la base de la compréhension de l'histoireIván History in my life, p. 120.. L'historiographie, elle, lui devient indispensableIván History in my life, p. 121.. Tout au long de sa carrière, Berend travaille en étroite collaboration avec son ami, György Ránki. Ils rédigent des articles et des recherches ensemble sur l'économie et l'industrialisation de la Hongrie, sur le colonialisme et l'impérialismeIván History in my life, p. 122.. Berend a tenu des conférences à de nombreuses universités du monde entier. Sa carrière professionnelle à l'université d'économie de Budapest, au département de l'histoire économique, commence en 1953, en tant que professeur assistant. En 1960 il y devient professeur-associé et de 1964 à 1991, professeur. Il y sera recteur de 1973 à 1979. De 1975 à 1982, Berend est président de l’association historique hongroise. De 1985 à 1990 il est président de l'Académie des sciences de Hongrie, avant de commencer une nouvelle carrière professionnelle aux États-Unis. En 1990, Berend accepte un poste à l'université de Californie à Los Angeles où il rejoint le département d'histoire. Il commence à y enseigner l'histoire de l'Europe centrale et de l'Europe de l'Est des s, ainsi que l'histoire de l'économie européenne des temps modernes. En 1993, Berend devient directeur du centre d'études européennes et eurasiennes à l'université de Californie.
Iván T. Berend a enseigné dans deux systèmes universitaires bien différents. Il exprime une volonté de pouvoir influencer l'histoire de manière active. L'histoire lui permet de comprendre le fonctionnement du monde et l'enseignement lui permet de transmettre ce savoir et de briser certains préjugés et certaines idées reçuesIván History in my life, p. 159.. Ce ne sont pas seulement ses études qui l'ont influencé dans le choix de sa spécialisation mais énormément son expérience personnelle de la guerre et du fascisme.
Vie de famille