Nestor Burma est un détective privé de fiction, créé en 1942 par Léo Malet.
Selon Jean Tulard, Jean Tulard, Dictionnaire du roman policier : 1841-2005, .. Denis Fernandez Recatala, Le Polar, ..
La plupart de ses aventures ont pour cadre la ville de Paris, notamment dans les romans de la série des Nouveaux Mystères de Paris, dont le titre est un clin d'œil aux Mystères de Paris d'Eugène Sue et dont l'action se déroule à chaque fois dans un arrondissement différent.
Sources d'inspiration du personnage Selon Jean Tulard, Nestor Burma, . Bien que Malet ait précisé qu'il ne connaissait que les romans de Dashiell Hammett, cette filiation entre le détective français et les privés américains s'explique par le ton des récits. Le discours critique, ironique et farci de sarcasmes de Nestor Burma à l'égard des institutions, des profiteurs, des nantis et de la société française du second après-guerre dans son ensemble, rejoint les propos acides, cyniques et désabusés des grands enquêteurs du roman noir américain. Cependant, Burma n'est pas un simple clone francisé de ses modèles, car Léo Malet a mis beaucoup de lui dans son héros qui emprunte à son créateur Le Nouveau Dictionnaire des œuvres de tous les temps et de tous les pays, tome IV, .. C'est pourquoi Claude Mesplède, Dictionnaire des littératures policières, .. Même s'il a voulu rendre le personnage antipathique car, dit-il, , Léo Malet reconnaît n'y être pas arrivé : Interview de Léo Malet Polar janvier 1980..
Malet a révélé qu'il a trouvé le nom de son personnage en lisant Le Mystérieux Docteur Fu-Manchu de Sax Rohmer dans le texte original anglais. Dès les premières lignes, un soir, à Londres, on sonne à la porte du docteur Petri, qui va ouvrir. Sur le seuil, un Cité par Denis Fernandez Recatala, dans Le Polar, . Malet lit Sax Rohmer dans le texte original anglais : le docteur Petrie est surpris de voir Nayland Smith revenu de Birmanie (Burma, en anglais).. Reste le prénom, Nestor. Malet commente l'avoir choisi parce que Cité par Denis Fernandez Recatala, dans Le Polar, .. Il explique : .
Les critiques et romanciers Boileau-Narcejac ont écrit : « Burma est un personnage inoubliable, c'est Gavroche monté en graine, transformé en privé impécunieux [...], se battant souvent non pour l'honneur, mais pour une certaine dignité de l'homme. »
Biographie de fiction Nestor Burma a de nombreux traits en commun avec son créateur, Léo Malet : il . Le héros est donc bien français et sa singularité s'explique par les événements qui ont marqué son existence, par l'affection ludique qu'il accole aux jeux de mots et par son attitude gouailleuse à l'égard des femmes. Mais c'est également, comme tout héros du roman noir, Jacques Baudou, Les Nombreuses Vies de Nestor Burma, .. Il a aussi une tête dure, et c'est tant mieux, puisqu'il ne se passe pas une enquête digne de ce nom sans qu'il se fasse matraquer, de préférence sur l'occiput, au point d'être encore un peu sonné à son réveil. Ajoutez à cela des nerfs d'acier, au demeurant fort utiles quand, comme lui, on est un détective qui a le chic d'avoir découvert au cours de sa carrière une quantité alarmante de cadavres.
À l'occasion de certaines de ses enquêtes, le détective, qui en est à la fois le héros et le narrateur, dévoile au lecteur quelques bribes de son passé (largement inspiré de celui de son créateur), notamment dans Brouillard au pont de TolbiacC'est une des raisons pour lesquelles, selon Nadia Dhoukar (ainsi qu'elle l'explique dans sa présentation du roman pour le premier volume de la collection « Bouquins » consacré aux Nouveaux mystères de Paris) : (op. cit., p. 836.). Jacques Baudou, Les Nombreuses Vies de Nestor Burma, . (Léo Malet est lui aussi né à Montpellier.), est élevé par Omer Burma, son grand-père paternel. Il monte à Paris alors qu'il est encore adolescent, dans la seconde moitié des années 1920. En 1926, il est emprisonné à la Petite-Roquette. De 1927 à 1929, il fréquente les milieux anarchistes. Avant de devenir détective privé, il survit en exerçant divers petits emplois, dont celui de figurant pour le cinéma, ainsi qu'il l'explique dans Corrida aux Champs-Élysées, explique-t-il après avoir assisté au tournage (ou au non-tournage) d'une scène sur un plateau de cinéma (chap. VII, « Un bel article pour Rabastens »). Léo Malet a également été figurant pour le cinéma.. Burma vend aussi des journaux et Claude Mesplède, Dictionnaire des littératures policières, . Les faits sont racontés dans le roman Gros plan du macchabée..
Nestor Burma exerce, , dans son agence Fiat Lux, située rue des Petits-Champs, qui est Dans Des kilomètres de linceuls.. Son domicile se trouve rue de Mogador, Léo Malet, « Nayland Smith de Burma », in Léo Malet, Nestor Burma - Les Nouveaux Mystères de Paris (I), Robert Laffont, coll. « Bouquins », p. 943.. Il a une secrétaire, Hélène Chatelain, , ainsi que deux collaborateurs, Roger Zavatter et Louis Reboul, qui est manchot. Tous trois l'assistent, à l'occasion, au cours de ses enquêtes. Il bénéficie également de l'aide ponctuelle de ses amis : Marc Covet, le du Crépuscule, surnommé ainsi en raison de son penchant pour l'alcool, et le commissaire Florimond Faroux, chef de la Section centrale criminelle à la Police Judiciaire, lequel s'agace souvent de trouver Nestor Burma mêlé aux affaires les plus invraisemblables et les plus sanglantes dont le fonctionnaire est amené à s'occuper, fait par exemple observer Faroux à Burma dans Corrida aux Champs-Élysées (chap. X, « Pochette surprise »)., mais qui n'hésite pas à se porter garant du détective auprès de ses collègues de la police quand des soupçons pèsent sur BurmaDans Casse-pipe à la Nation, par exemple, alors que Nestor vient de tuer, en état de légitime défense, un homme qui tentait de le jeter dans le vide.. . Si, dans la grande majorité des cas, c'est aux truands et aux malfrats que Burma a affaire, Jacques Baudou, Les Nombreuses Vies de Nestor Burma, ..
Série Nestor Burma La publication de la série des aventures de Nestor Burma ne suit pas l'ordre chronologique de ses aventures. Ainsi, la date de parution (1943) de 120, rue de la Gare est à peu près contemporaine de l'action de ce premier roman. Mais trois romans publiés ultérieurement reviennent sur des enquêtes antérieures du détective : Gros plan du macchabée (1949), qui raconte la première enquête de Burma, Nestor Burma et le Monstre (1946) et L'Homme au sang bleu (1945). En outre, Les Neiges de Montmartre (1974), premier chapitre d'un roman inachevé de la série des Nouveaux Mystères de Paris, se penche sur une toute première enquête, alors que le héros n'a que seize ansL'édition de Francis Lacassin, dans la collection Bouquins de Robert Laffont (1985-1989) suit globalement l'ordre chronologique de rédaction et de publication. L'édition de Nadia Bhoukar, chez le même éditeur dans la même collection (2006) suit l'ordre chronologique des aventures, d'une part pour les Nouveaux Mystères de Paris, d'autre part pour les autres enquêtes.
Le cycle des Nouveaux Mystères de Paris forme le cœur et le fleuron du cycle des aventures de Nestor Burma. Léo Malet caressait le projet, qui fut accepté par les éditions Robert Laffont, d'une enquête policière par arrondissement parisien. Cinq des vingt arrondissements de Paris n'ont pas servi de cadre à un roman : les 7, 11, 18, 19 et 20. Pour le 18 arrondissement, Malet a tout de même laissé en contrepartie la nouvelle intitulée Les Neiges de Montmartre (1974).
Romans 120, rue de la Gare (1943) Nestor Burma contre C.Q.F.D. (1945) L'Homme au sang bleu (1945) Nestor Burma et le Monstre (1946) Le Cinquième Procédé (1948) Gros plan du macchabée (1949) Hélène en danger (1949), court roman paru à la suite de Gros plan du macchabée Les Paletots sans manches (1949) Nestor Burma en direct (1967) (Titre initial : 6/35 contre 819, lors de la parution en feuilleton d'une première version dans Télé 7 jours en 1962) Nestor Burma revient au bercail (1967) Drôle d'épreuve pour Nestor Burma (1968) Un croque-mort nommé Nestor (1969) Nestor Burma dans l'île (1970) Nestor Burma court la poupée (1971), version réécrite et définitive du roman Coliques de plomb (1948) La Femme sans enfant (1981), début d'un roman inachevé Le Deuil en rouge (1981), roman inachevé
thumb|upright=1.5|Pont de Bir-Hakeim où Léo Malet eut l'idée de la série Les Nouveaux Mystères de Paris Cycle Les Nouveaux Mystères de Paris
Tous les romans de cette série se déroulent à Paris Le soleil naît derrière le Louvre (1954), situé dans le . Des kilomètres de linceuls (1955), situé dans le . Fièvre au Marais (1955), (titre initial : L’Ours et la Culotte), situé dans le . La Nuit de Saint-Germain-des-Prés (1955), (titre initial : Le sapin pousse dans les caves), situé dans le . Les Rats de Montsouris (1955), situé dans le . M’as-tu vu en cadavre ? (1956), situé dans le . Corrida aux Champs-Élysées (1956), situé dans le . Pas de bavards à la Muette (1956), situé dans le . Brouillard au pont de Tolbiac (1956), situé dans le . Les Eaux troubles de Javel (1957), situé dans le . Boulevard… ossementsJeu de mots entre Boulevard… ossements et Boulevard Haussmann. (1957), situé dans le . Casse-pipe à la Nation (1957), situé dans le . Micmac moche au Boul' Mich' (1957), situé dans le . Du rébecca rue des Rosiers (1958), situé dans le . L'Envahissant Cadavre de la plaine Monceau (1959), situé dans le .
Nouvelles Solution au cimetière (1946) Pas de veine avec le pendu (1952)Titre définitif de cette nouvelle dans l'édition intégrale, tome I, de la collection « Bouquins » chez Robert Laffont (1986, réédition 2006). Nouvelle initialement parue sous le titre Entreprise de transport dans Mystère magazine , avril 1952, et reprise sous le titre Pas de veine avec le pendu dans la revue Maintenant en 1979. Voir Bibliographie dans Jacques Baudou, Les Nombreuses Vies de Nestor Burma, . (Titre initial : Entreprise de transport) Faux Frère (1955) Lettre à Maurice Renault (1970)Polar n°23, avril 1982. Nestor Nurma rend compte à Maurice Renault, agent littéraire, de l'enquête qu'il lui avait commandée sur un certain… Léo Malet. Les Neiges de Montmartre (1974)Titre définitif de cette nouvelle dans l'édition intégrale, tome II, de la collection « Bouquins » chez Robert Laffont (1986, réédition 2006). Nouvelle initialement parue sous le titre L'Année folle de Nestor Burma dans Matulu , décembre 1974, et reprise sous le titre Les Anars de la butte dans Playboy , mai 1979. Voir Bibliographie dans Polar (1979) et Jacques Baudou, Les Nombreuses Vies de Nestor Burma, ., premier chapitre, présenté sous forme de nouvelle, du roman inachevé dévolu au de Paris du cycle des Nouveaux Mystères de Paris (Titre initial : L'Année folle de Nestor Burma : autre titre : Les Anars de la butte) Poste restante (1983) Nestor Burma intervient (1985), chapitre XXII du Roman des 40, ouvrage collectif, Le Figaro, .
Scénario La Nuit d'Austerlitz, scénario original écrit par Léo Malet et Stellio Lorenzi pour le téléfilm de 1954 (voir ci-dessous). Le texte apparaît dans le tome II de l'intégrale du cycle Nestor Burma (2006) dans la collection « Bouquins » aux Éditions Robert Laffont.
Pièce radiophonique Détective privé (1954) (en collaboration avec Thomas Narcejac)
Chanson Chanson de Nestor Burma, écrite vers 1954-1955, texte publié en 1974, mise en musique, interprétée et enregistré par Gérard Dôle sur disque 45 tours, aux Éditions de Minuit moins cinq, en 1982.
Adaptations Certains des romans ayant Nestor Burma pour héros ont été adaptés en films ou téléfilms à plusieurs reprises, ainsi qu'en bande dessinée par Jacques Tardi.
Au cinéma