Le rapport de masse est le rapport entre la quantité de carburant embarquée par un astronef à moteur-fusée et la masse totale de sa structure. Afin de se soustraire à la gravité terrestre et de se placer en orbite, la masse de la structure à vide doit représenter entre 1/ et 1/ de la masse totale de l'aéronef avec son carburant et sa charge utile. Au-dessous d'un rapport de 1/10, avec les carburants conventionnels actuels, la mise sur orbite est impossible à partir de la Terre. Le calcul du rapport de masse se base sur l'équation de Tsiolkovski.
Voir aussi
Articles connexes Fusée Lanceur réutilisable
Liens externes Article sur le site de la NASA Tableau de ratio de masse des étages des principaux lanceurs
Catégorie:Propulsion spatiale