Le Michel (HSK 9) est un croiseur auxiliaire allemand de la Kriegsmarine ayant opéré durant la Seconde Guerre mondiale.
Le cargo est construit par la Danziger Werft dans la ville libre de Dantzig en 1938-39 et baptisé Bielsko. Il sert au sein de la compagnie polonaise Gdynia-America-Line (GAL).
Il est réquisitionné au début de la guerre par la marine allemande et converti en navire-hôpital sous le nom de Bonn. En été 1941, il est aménagé pour devenir un navire auxiliaire et est remis en service sous le nom de Michel le . Son nom de code à la Royal Navy était Raider H.
Le Michel coule le , torpillé par le sous-marin américain Tarpon, au large de Chichi-jima.
Historique
Construction Le navire est construit à Dantzig en 1939. Il est construit pour la compagnie Gdynia America Line en tant que cargo fruitier.
Il a été saisi par les Allemands et lancé sous le nom de Bonn à la fin de 1939 (Norddeutschen Lloyd).
L’intention était d'en faire un navire-hôpital du nom de Bonn, mais il a été converti en croiseur auxiliaire et renommé Michel.
Voyage à La Pallice Il quitte Kiel le pour rejoindre le port de La Pallice en France occupée après avoir été escorté durant sa traversée de la Manche. Au commandement se trouve le fregattenkapitän Helmuth von Ruckteschell.
Lors du passage du Pas-de-Calais dans la nuit du 13 ou , le convoi est attaqué par des navires anglais, mais le Michel ne subit pas de dégâts.
Le navire arrive à La Pallice le .
Première campagne d'attaques Le croiseur auxiliaire quitte La Pallice le .
Il est chargé de sillonner l'Atlantique sud à la recherche de cibles à attaquer ; sa première victime est le pétrolier britannique Patelle ( tonneaux) atteint le . Le son petit torpilleur parvient à couler le tanker américain Connecticut ( tonneaux) mais, le , une attaque contre le cargo britannique Menelaus plus rapide échoue. L'équipage de ce navire prévient la Royal Navy qui dépêche sur place le croiseur et deux croiseurs auxiliaires.
Le Michel coule le cargo norvégien Kattegat ( tonneaux) le .
Le torpilleur du Michel découvre le le liberty ship SS George Clymer de tonneaux en difficulté et le touche par deux fois sans parvenir à le couler. Le croiseur auxiliaire britannique Alcantara se trouvant à proximité parvient à rejoindre le navire et à sauver son équipage mais le navire doit être abandonné. Les Allemands se replient quand ils aperçoivent l'ennemi, mais ni l'équipage britannique, ni les Américains n'aperçoivent le Michel, pensant que le George Clymer a été attaqué par un sous-marin.
Suivent d'autres attaques couronnées de succès, le Michel opère dans l'Atlantique sud puis dans l'océan Indien.
Le Michel arrive à Yokohama le , après avoir coulé 15 navires ().
Seconde campagne d'attaques Après des réparations, le Michel prend le départ de Yokohama le , cette fois-ci sous le commandement de , ancien commandant du croiseur auxiliaire Thor. Le navire traverse l'océan Pacifique, navigue au large de l'Australie occidentale et atteint les côtes sud-américaines. Le Michel coule trois navires sur une période de cinq mois pour un total de tonneaux avant de retourner au Japon. Le sort du dernier bateau coulé par le Michel, le tanker norvégien India, coulé le n'est pas connu avant la fin de la guerreVictimes du Michel..
Fin À son retour au Japon, à de son port de destinationMuggenthaler German Raiders of World War II London Pan 1980 p282 , le Michel est repéré le par le sous-marin américain , au large de Chichi Jima. Il est torpillé et coule le même jour. 15 officiers et 248 membres d’équipage sont morts, 110 ont débarqué. 19 marins norvégiens des deux navires norvégiens précédemment capturés, le Høegh Silpomerwn et le Ferncastle, se sont noyés dans leurs « cellules » à bord du Michel à ce moment-là.
On compte 116 survivants qui parviennent à rejoindre les côtes japonaises après un périple de trois jours dans des canots. De nombreux hommes dérivent sur la mer sur des radeaux ou accrochés à des débris, mais la marine aérienne annonce que les recherches aériennes n'ont rien donné. Ceci provoque des polémiques parmi les officiers de la marine allemande présents au Japon, l'attitude des Japonais leur semblant désinvolteMuggenthaler p. 287.
Le , un des hydravions embarqué est utilisé pour la reconnaissance aérienne anti-sous-marine.
Caractéristiques
Caractéristiques techniques Le navire fait 132 m de long pour 16,8 de large. Il a un tirant d'eau de 7,4 m.
Il avait une vitesse de pointe de 16 nœuds et avait un équipage de 400 hommes.
Système d'armes Le navire reçoit un armement comprenant 6 pièces de 150 mm TKL/45, 1 canon antiaérien de 105 mm, 4 canons anti-aériens de 37 mm montés en affût double, 8 canons anti-aériens de 20 mm également montés en affût double, et 6 tubes lance-torpilles.
Le navire reçoit aussi 2 hydravions Arado Ar 196 A-3 et 1 hors-bord léger LS 4 Esau.
Commandement
Kpt.z.S. Hellmuth von Ruckteschell : septembre1941 à Kpt.z.S. Günther Gumprich : à
Navires coulés
Premier voyage
19/04/1942: Patella - tonneaux 22/04/1942: Connecticut - tonneaux 20/05/1942: Kattegat - tonneaux 07/06/1942: George Clymer - tonneaux 11/06/1942: Lylepark - tonneaux 15/07/1942: Gloucester Castle - tonneaux 16/07/1942: William F Humphrey - tonneaux 17/07/1942: Aramis - tonneaux 14/08/1942: Arabistan - tonneaux 10/09/1942: American Leader - tonneaux 11/09/1942: Empire Dawn - tonneaux 02/11/1942: Reynolds - tonneauxD'autres sources, telles Wrecksite attribuent l'attaque au U-504 29/11/1942: Sawokla - tonneaux 08/12/1942: Eugenie Livanos - tonneaux 02/01/1943: Empire March - tonneaux
Second voyage
15/06/1943: Høegh Silverdawn - tonneaux 17/06/1943: Ferncastle - tonneaux 11/09/1943: India - tonneaux
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des navires de la Kriegsmarine
Bibliographie
Liens externes Croiseurs auxiliaires sur site Navypedia Michel (HSK 9) sur site Kriegsmarine
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