Moby Lines est une compagnie de navigation maritime privée italienne assurant des liaisons en car-ferry depuis l'Italie continentale vers la Sardaigne, la Corse et l'Île d'Elbe. Elle a été fondée en 1959 par l'armateur napolitain Achille Onorato. Le nom de la compagnie et son logo de baleine font référence au roman Moby-Dick.
La compagnie commence ses activités entre la Sardaigne et l'archipel de La Maddalena sous le nom de Navigazione Arcipelago Maddalenino (abrégé en Nav. Ar. Ma. Lines) avant de s'installer en 1966 entre le continent italien et l'île d'Elbe puis la Corse à partir de 1967. L'entreprise connaît par la suite un fort développement dans les années 1980, notamment grâce au trafic estival entre l'Italie et la Corse, ce qui lui permet d'agrandir sa flotte et son réseau avec l'ouverture en 1988 d'une ligne vers la Sardaigne, et de s'imposer comme l'un des principaux armateurs de son pays. Fragilisée dans les années 1990 en raison de la baisse du trafic et de l'accident meurtrier de l'un de ses navires, la société, reprise en main par Vincenzo Onorato sait se reconstruire avec notamment la constitution d'une flotte de navires rapides durant les années 2000.
La compagnie Moby Lines fait actuellement partie du vaste groupe Onorato qui détient notamment l'ex-compagnie publique Tirrenia. Depuis les années 2000, ses navires sont reconnaissables à leurs coques décorée avec des personnages issus des Looney Tunes.
Histoire 1959 - 1982 thumb|left|Le Maria Maddalena premier navire de Nav. Ar. Ma.. Le , l'armateur Achille Onorato fonde à Cagliari la société Navigazione Arcipelago Maddalenino (Nav. Ar. Ma.). Présent dans les affaires maritimes depuis les années 1930, ce napolitain de 50 ans est issu d'une famille d'armateurs et possède déjà quelques modestes compagnies de navigation. Inspiré par le concept émergeant du car-ferry, permettant de transporter des passagers ainsi qu'un certain nombre de véhicules, il décide d'expérimenter ce type de navire sur un trajet de courte distance au nord de la Sardaigne, entre Palau et l'archipel de La Maddalena. Le , il fait donc l'acquisition du premier navire de sa nouvelle société, le petit ferry danois de 35 mètres Ærøskøbing qu'il rebaptise Maria Maddalena. D'une capacité de 400 passagers et 20 véhicules, il inaugure les services de Nav. Ar. Ma. le .
En 1966, en raison de la mise en service de deux car-ferries jumeaux plus performants par la compagnie publique Tirrenia, Achille Onorato décide d'abandonner la desserte de La Maddalena. Il implante alors les activités de sa société sur les lignes entre l'Italie continentale et l'Île d'Elbe et fait naviguer le Maria Maddalena entre Piombino et Portoferraio. Malgré le changement de secteur, la compagnie conserve néanmoins son nom initial.
Les nouvelles activités de Nav. Ar. Ma. sur l'île d'Elbe se révèleront assez rentables, si bien qu'un second navire sera acquis en 1967, le car-ferry suédois Gotlänningen qui prend le nom d‘Elba Prima. Mesurant 60 mètres et pouvant transporter 600 passagers et 70 véhicules, cette nouvelle unité, mise en service en , inaugure durant l'été un prolongement de la ligne vers Bastia en Corse. Afin de renforcer ses liaisons estivales, Nav. Ar. Ma. affrète le ferry Agostino Lauro, d'une capacité de 500 passagers et 52 véhicules, au cours de l'été 1968.
En 1971, le siège de la compagnie est déménagé de Cagliari à Naples. C'est également cette année-là que Nav. Ar. Ma. et l'armateur Lauro établissent un partenariat pour l'exploitation des lignes de l'île d'Elbe et de la Corse. Les deux compagnies exploitent alors en commun quatre hydroptères, les Alicorsica, Alibastia, Alielba et Aligiglio à compter de 1972. L'expérience se révèlera cependant peu fructueuse et les hydroptères seront abandonnés deux ans plus tard.
En 1974, le partenariat entre Nav. Ar. Ma. et Lauro prend fin. Afin de faire face à l'augmentation du trafic, Nav. Ar. Ma. renforce sa flotte en rachetant la coque d'un car-ferry de 67 mètres en construction en Grèce qu'elle fait achever en Italie sous le nom de Portoferraio. Au même moment, la compagnie fait aussi construire son premier navire neuf aux chantiers Benetti de Viareggio, le Bastia, car-ferry de 74 mètres de long, pouvant transporter 650 passagers et 100 véhicules à la vitesse de 18 nœuds. Cette nouvelle unité entre en service en .
À partir de 1975 Nav. Ar. Ma. doit faire face à l'offensive de la nouvelle compagnie publique Toremar, issue de la nationalisation de l'ancienne Navigazione Toscana-Società Anonima di Navigazione. Perdant quelques parts de marché, la compagnie renouvelle son outil naval à partir de 1978 en rachetant le car-ferry Città di Piombino qui remplace au sein de la flotte le Maria Maddalena qui est vendu. La construction d'un sister-ship du Bastia est également lancée en 1980 aux nouveaux chantiers de Pietra Ligure. Baptisée Giraglia, la nouvelle unité est mise en service en . Il est le premier navire de la compagnie où la marque « Nav. Ar. Ma. Lines » est inscrite en grand sur la coque, ce qui sera ensuite appliqué à l'ensemble de la flotte. À l'occasion de sa mise en service, Nav. Ar. Ma. en profite pour affecter l'un de ses navires sur la ligne entre Palau et La Maddalena avant d'abandonner une nouvelle fois la desserte.
1982 - 1991 Durant la majeure partie des années 1980, la compagnie connaîtra une croissance fulgurante en raison d'une embellie économique du marché italien. L'armateur profitera d'une recrudescence de touristes italiens venant visiter la Corse pour s'implanter durablement sur ce marché. Progressivement, des navires plus imposants seront acquis afin de faire face à la demande croissante.
thumb|left|Le Moby Blu, premier navire de grande capacité de Nav. Ar. Ma., mais aussi premier navire à arborer la baleine bleue. En , une étape majeure est franchie par Nav. Ar. Ma.. La compagnie fait en effet l'acquisition du car-ferry britannique Free Enterprise II. Long de 108 mètres et pouvant transporter 1 200 passagers et 230 véhicules, il présente des caractéristiques sans précédent au sein de la flotte. Renommé Moby Blu, il est décoré de manière pour le moins originale avec une grande baleine bleue sur ses flancs. Cette nouvelle unité est d'abord exploitée à la fin de l'année 1982 entre Piombino et la Sardaigne puis à partir de l'été 1983 entre Livourne et Bastia. Cette nouvelle ligne vers la Corse se révèlera être un franc succès grâce à un afflux de touristes italiens, venant en nombre visiter l'île depuis le début de la décennie. L'arrivée de Nav. Ar. Ma. Lines met également fin au monopole de la compagnie bastiaise Corsica Ferries, qui était depuis 1972 l'unique opérateur sur cette ligne, marquant le début d'une émulation entre les deux transporteurs qui s'intensifiera dans les années à venir.
Gagnant progressivement des parts de marché de plus en plus importantes, Nav. Ar. Ma. poursuit son développement. Ainsi à partir de 1984, une ligne saisonnière inter-île entre la Sardaigne et la Corse est mise en place, desservie par les navires Città di Piombino ou Elba Prima selon période. La compagnie rachète ensuite à l'issue de la saison 1985 le car-ferry néerlandais Koningin Juliana. Avec ses 130 mètres de long, il est le deuxième navire de grande taille de la compagnie. Au cours de sa transformation, sa capacité sera portée à 1 490 passagers et 360 véhicules, lui permettant de directement rivaliser avec le futur Corsica Viva II acquis au même moment par Corsica Ferries. Rebaptisé Moby Prince, le navire est également décoré avec une grande baleine bleue sur ses flancs, confirmant les nouveaux standards de la flotte Nav. Ar. Ma. mis en place avec le Moby Blu, la baleine devient ainsi l'emblème de la compagnie.
thumb|Le Moby Prince, second navire de grande capacité, entre en flotte en 1985. Il sera détruit par un incendie meurtrier en 1991. L'arrivée du Moby Prince permet l'ouverture d'une nouvelle ligne estivale vers la Corse depuis La Spezia à partir de l'été 1986. En novembre de cette même année, Nav. Ar. Ma. fait l'acquisition de deux nouveaux navires, le ferry finlandais Viking 6 ainsi que le navire belge Prins Philippe. Renommés respectivement Moby Dream et Moby Baby, les deux navires présentent des caractéristiques voisines de celles du Moby Blu avec une longueur d'environ 110 mètres et une capacité avoisinant les 1 200 passagers et les 300 véhicules. Le Moby Dream est cependant plus orienté vers les traversées de nuit et possède de luxueuses installations à l'instar du Moby Prince. Avec l'apport de ces nouveaux navires, une ligne entre Porto Santo Stefano et Bastia est ouverte à l'été 1987. Leur arrivée ne permet cependant que difficilement l'absorption du flux de passagers tendant à augmenter chaque année. Face à l'augmentation du trafic, Nav. Ar. Ma. rachète en à Tirrenia le car-ferry Malta Express qui est mis en service sur la Corse au cours de la saison estivale sous le nom de Moby Will. C'est également en 1988 que Nav. Ar. Ma. Lines inaugure une ligne régulière vers la Sardaigne entre Livourne et Olbia.
En prévision de l'ouverture d'une ligne entre Gênes et Bastia, Nav. Ar. Ma. se dote de deux car-ferries en 1989. Dans un premier temps est acquis le navire porte-train suédois Skåne qui prend le nom de Moby Big. La configuration de ce dernier est cependant inadaptée au trafic, impliquant d'importants travaux de transformation. Réalisés entre 1989 et 1990, ceux-ci permettent de porter sa capacité à 1 830 passagers et 550 véhicules. À l'issue des travaux, le navire change une nouvelle fois de nom et devient le Moby King. Il inaugure lors de l'été 1990 les rotations entre Gênes et Bastia aux côtés d'un autre car-ferry gros porteur de 120 mètres lui aussi acheté en 1989 et livré en , l'ex-St Brendan, rebaptisé Moby Vincent. Les deux nouvelles unités de Nav. Ar. Ma. entrent en concurrence directe avec les navires de Corsica Ferries qui s'était réinstallée à Gênes l'année précédente. Au printemps 1990, la compagnie a également fait l'acquisition d'un navire de plus petite taille pour ses lignes de l'île d'Elbe, le britannique Earl Godwin, car-ferry de 100 mètres, rebaptisé Moby Baby.
Dans la nuit du , un tragique évènement frappe Nav. Ar. Ma., son navire amiral le Moby Prince est ravagé par un incendie après avoir heurté un pétrolier alors qu'il quittait le port de Livourne pour rejoindre la Sardaigne. À l'exception d'un membre d'équipage, la totalité des personnes présentes à bord ont été tuées dans l'accident. Très médiatisée, la catastrophe est la pire qui ait touché la marine marchande italienne depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cet événement a pour conséquence de stopper la croissance incessante que connaissait la compagnie depuis le début des années 1980 et contraint Achille Onorato à quitter la direction.
1991 - 2001 Le début des années 1990 est une période difficile pour Nav. Ar. Ma. Lines qui, en plus de la chute de son trafic en raison de l'accident meurtrier du Moby Prince, sera confrontée à une baisse du tourisme italien en Corse dès 1993. C'est également à cette période que Vincenzo Onorato, fils d'Achille, prendra la direction de la compagnie, qui changera de nom pour Moby Lines à partir de 1992. Le nouveau dirigeant va contre toute attente parvenir à redorer l'image de son entreprise en se concentrant notamment sur le développement des lignes de la Sardaigne, dont le marché connaît alors une hausse exponentielle.