Luigi Taveri (né le à Horgen au bord du lac de Zurich et mort le )., est un pilote suisse de vitesse moto.
Luigi Taveri avait des racines italiennes. Son père Giovanni Taveri avait émigré en Suisse de Rovato (Lombardie) à l'âge de 17 ans.
Il a remporté par 3 fois (les années paires) le championnat du monde de vitesse moto sur trois Honda différentes, en 1962 (Honda RC145 bicylindre), en 1964 (Honda 2RC146 4 cylindres) et en 1966 (Honda RC149 5 cylindres). .
Le , Taveri est intronisé MotoGP Legends le temple de la renommée des Grands Prix moto en présence de sa famille au Red Bull Ring, lors du Grand Prix d'Autriche pour honorer l'ensemble de sa carrière.
Carrière en course Sa première course fut le GP de Suisse 1947 - qui à l'époque ne comptait pas pour le championnat du monde - sur le circuit de Bremgarten où il était le passager du side-car de son frère Hans.
Toujours dans ce rôle, il fait également ses débuts en Championnats du monde de vitesse moto - qui débutent cette année là sous l'égide de la FIM - au GP de Suisse de 1949, terminant à la huitième place sur leur side-car Norton, catégorie limitée alors à .
En 1951, il commence à courir à moto, obtenant en 1952 le titre de champion suisse junior de la catégorie 350 avec une Velocette.
En 1953, Taveri a fait ses deuxièmes débuts dans le « Continental Circus », en courant en aux guidons d'AJS et de Norton et en remportant le titre suisse en 350.
Arrivée en Grand Prix Luigi Taveri participe à son premier championnat du monde en solo lors de la saison 1954, courant en catégorie avec une Norton ( au Grand Prix de France) et en avec une Moto Guzzi ( en Suisse). Il arbore désormais un casque aux couleurs de sa patrie, rouge à croix blanche, décoration qu'il conservera toute sa carrière.
La saison est agitée pour Taveri, qui est contraint de s'inscrire dans les classes 250 (avec la Moto Guzzi), 350 (avec Norton), 500 (d'abord Norton puis MV Agusta) et side-car (en tant que passager dans le side-car Norton de Hans Haldemann). Il assure également 3 titres de champion de Suisse (250, 500 et side-car).
Pilote MV Agusta 1955 - Luigi Taveri, la nouvelle recrue de MV signe sa première victoire en au Grand Prix d'Espagne première course de la saison 1955. Il enchaîne avec trois places en France, au Tourist Trophy de l'île de Man et en Allemagne ce qui lui donne le titre de vice-champion de la catégorie derrière son coéquipier Carlo Ubbiali. Avec , ce sont 3 motos qui sont sur le podium final. vignette|MV Agusta 125cc Sohc "Monoalbero"|gauche Il obtient une autre victoire cette saison en catégorie au Grand Prix des Pays-Bas sur le nouveau circuit d'Assen, ainsi qu'une place en Allemagne et donc la position au championnat.
En 1956, toujours pour MV en , il marque des points aux Pays-Bas (), en Allemagne et en Italie () et monte sur la dernière marche du podium final, loin derrière son coéquipier Ubbiali qui aligne 5 victoires.
Taveri fait mieux en avec 3 secondes places (Pays-Bas, Belgique, Allemagne), une victoire en Ulster et une place en Italie. Il est donc vice-champion de la catégorie derrière Ubbiali qui remporte de nouveau 5 victoires.
En 1957, les deux coéquipiers sont dominés par Tarquinio Provini et sa FB Mondial qui remporte le titre, mais Ubbiali (2 victoires) et Taveri sont aussi sur le podium. Luigi Taveri est en Allemagne, au Tourist Trophy de l'île de Man, au Dutch TT et en Italie, second en Belgique et victorieux en Ulster. Aux Pays-Bas, Carlo Ubbiali victime d'un serrage est sévèrement brûlé et perd ainsi toutes ses chances au championnat. Il est remplacé par jusqu'au GP d'Italie.
En catégorie , les FB Mondial sont imbattables et prennent les trois places sur le podium final. Taveri et sa MV n'assurent qu'un place en Allemagne et une au Tourist Trophy.
Pilote Ducati Pour 1958, le retrait des dernières grandes usines italiennes, provoque une perte d'intérêt et de crédibilité pour les épreuves du Championnat du Monde. Dans les grosses cylindrées seules des machines privées donnent la réplique aux MV Agusta, et comme pour retirer encore de l'attrait au spectacle, la FIM interdit désormais les carénages intégraux, faisant en plus chuter la vitesse des motos. vignette|À partir de 1958 les carénages intégraux sont prohibés (Ducati 125 Trialbero). Dans les petites catégories Ducati et MV ne sont plus opposés qu'aux seules CZ et MZ des pays de l'Est et leurs pilotes trustent victoires et podiums. Taveri perd son statut de pilote d'usine MV Agusta et le devient pour Ducati en pour les saisons 1958-1959 où il court aussi occasionnellement sur une Norton en ( au Pays-Bas en 1958) ou une MZ en ( en Italie en 1959).
En trois secondes places (Pays-Bas, Suède et Ulster), une en Italie et une Belgique lui valent la dernière place du podium final de la catégorie en 1958.
En 1959, outre son résultat en 250, il assure 3 podiums dans la catégorie , au TT sur une MZ () où il mène les trois quarts de la course avant d'avoir un malaise qui l'oblige à laisser passer Tarquinio Provini, puis 2 fois en Belgique et en Italie sur une Ducati. Taveri termine la saison au pied du podium.
Cette année-là, la presse spécialisée relève un fait "exotique" sans en mesurer vraiment la portée. C'est l'arrivée d'un team japonais au TT. En effet, la firme Honda a envoyé quatre 125 vertical-twin double arbre avec 4 pilotes japonais, team qui va commencer un "apprentissage" dont saura profiter Luigi Taveri ultérieurement.
Pour 1960, Luigi Taveri retrouve des MV Agusta en et . Après une place au TT et une en Ulster, il est loin de son coéquipier Carlo Ubbiali titré en . C'est mieux en 250 car Taveri monte par deux fois sur la marche d'un podium aux Pays-Bas et en Belgique, puis réalise une place en Allemagne et une en Ulster. Il est donc troisième au classement final en . Ubbiali annonce son retrait des GP après avoir remporté 6 titres en et 3 en pour remplacer son frère Maurizio dans le commerce de motos familial. En réalité la vraie raison est l'annonce par l'usine MV de la réduction du programme des années suivantes et l'abandon des petites catégories.
Heureusement, après Honda, deux nouveaux noms japonais font leur apparition en 1961 dans le monde des Grand Prix: Suzuki et Yamaha.
Pilote Honda 1961 - Au Grand Prix d'Allemagne de la saison, devant la menace MZ, Honda recrute Luigi Taveri (sans guidon d'usine depuis le retrait de MV des petites cylindrées) pour seconder les Britanniques Mike Hailwood, Jim Redman et l'Australien Tom Phillis et une armada de pilotes japonais. En Taveri et ses collègues pilotent des Honda 2RC143 bicylindres et en des 4 cylindres Honda RC162 à moteurs 4 temps. C'est le début d'une collaboration avec Honda qui durera jusqu'en 1966.
Le suisse remporte les courses en Belgique et en Suède, termine second au TT, en Italie, en Allemagne et en France, sur son circuit favori en Ulster. Mais c'est Phillis qui gagne le premier titre mondial pilote et constructeur de Honda dans la catégorie .
Dans la catégorie supérieure Mike Hailwood écrase la concurrence avec 4 victoires et 4 podiums. Taveri n'assure qu'une seconde place en Suède pour cette difficile saison 1961 et n'est que au championnat .
vignette|upright|gauche|Luigi Taveri entre Jim Redman (à gauche) et Kunimitsu Takahashi au Grand Prix des Pays-Bas sur le circuit d'Assen en 1963.En 1962, le natif de Horgen remporte sa première couronne mondiale en avec la Honda RC145, ne laissant que 3 victoires à ses coéquipiers de chez Honda et une seule à la concurrence, la Suzuki pilotée par Hugh Anderson sur le circuit de Buenos Aires où l'usine Honda ne s'est d'ailleurs pas déplacée. Il commence cette saison par une place en Espagne, une en France, puis il enchaîne 6 victoires consécutives (TT, Pays-Bas, Belgique, RFA, Ulster et RDA), suivi par deux secondes places en Italie et en Finlande. Taveri succède ainsi à son coéquipier et champion du monde l'année précédente, Tom Phillis, qui a chuté mortellement au Tourist Trophy.
En , Taveri ne se place que deux fois en Belgique et en Ulster pour tout résultats. Il sera à égalité de points au classement général 8ème avec le pilote Aermacchi Alberto Pagani 9ème et Dan Shorey pilote Bultaco 10ème.
À compter de cette année-là, Taveri s'aligne aussi en sur la Honda RC112 un bicylindre en ligne à 2 soupapes par cylindre de de diamètre. C'est la première année que cette catégorie apparait aux Championnats du monde de vitesse moto dont elle fera partie pendant 21 ans. Taveri avec cette machine lutte efficacement contre les Suzuki et les Kreidler et termine de ce premier championnat (1 victoire en Finlande, une place au TT, trois positions en Espagne, France et Belgique, deux places en RFA et RDA, une en Italie).
L'année 1963 voit l'arrivée d'un nouveau Grand Prix, celui du Japon courut à Suzuka, le circuit appartenant à Honda. Pour l'occasion, la marque aligne de nouveau des et Taveri y remporte son unique course de la saison, mais c'est Hugh Anderson qui ajoute le titre des à celui des . Dans cette catégorie Taveri termine donc vice-champion avec 2 victoires en Espagne et en Italie, second en Finlande, il ne peut faire mieux que ou sur les 7 autres circuits.
Le Suisse s'aligne également en catégorie dont il termine à la place ( en Italie, en Belgique et en Espagne, RDA et Japon).
Pour la première et dernière fois, il pilote la Honda RC171 () comme Jim Redman de nouveau titré dans la catégorie en fin de saison. Taveri qui a assuré une belle place en RDA, deux podiums (Pays-Bas et Ulster) et une place en Finlande, termine de la catégorie derrière Hailwood sur la MV Agusta.
Avec cette participation en 350 Luigi Taveri aura roulé à cette date en , , , , et side-cars. Petit par la taille, mais grand par le talent, il est (et restera) le seul pilote de l'histoire à marquer des points en Grand Prix dans ces six catégories (1 point comme passager de son compatriote Hans Haldemann en side-car en 1954).
Pour 1964, il axe sa saison sur les 125, même s'il participe à quelques courses en 50 ( en Espagne, en Finlande) et en 250 ( Allemagne et Italie, au Japon et en France).
Il mène une éblouissante saison dans sa catégorie favorite avec 5 victoires (Espagne, France, TT, Finlande et Italie) et quatre secondes places (RFA, RDA, Ulster et Japon). Luigi Taveri offre sa première victoire en Espagne à la 125 Honda 4 cylindres 2RC146, bien qu'il soit engagé à titre privé car il participe déjà en . Il retrouve donc son titre de 1962 avec 64 points, largement devant Redman sur la même machine (37) et Anderson sur la Suzuki RT 64 à refroidissement liquide (34).
L'année 1965 s'avère plus difficile face aux nouvelles Suzuki twin et 4 cylindres toute deux à refroidissement liquide, respectivement aux mains de l'Allemand Ernst Degner (1 titre) et du Néo-Zélandais Hugh Anderson (3 titres). En les Honda de Taveri et de Ralph Bryans réussissent à contenir et même à battre les nouvelles Suzuki. Finalement les Hondistes l'emporteront 5 victoires à 3, Bryans étant 3 fois vainqueur (RFA, France, Pays-Bas) est champion et Taveri 2 fois au TT et au Japon vice-champion. Les Honda ont totalisé 11 podiums contre 10 aux Suzuki. Bryans remporte son seul titre - le premier pour un pilote Nord-Irlandais - et pour la Honda RC115 c'est également le premier titre d'un à moteur 4 temps de l'histoire des Grands Prix.
En , c'est la déroute pour les Honda face à la Suzuki 125 RT 65 d'Anderson qui remporte 7 courses, le Suisse n'assurant que deux places au TT et au Japon. Au championnat il y a 3 Suzuki et une MZ devant la Honda.