Le Groupe Dziga Vertov est un collectif cinématographique fondé en 1968 par Jean-Luc Godard et Jean-Pierre Gorin afin de produire des films militants d'orientation maoïste. Le mot d'ordre du collectif est « Faire politiquement des films politiques ». Le nom du collectif fait référence au cinéma soviétique d'avant-garde et plus particulièrement au réalisateur soviétique Dziga Vertov (1896-1954), son ciné-œil et son cinéma-vérité, mais il est aussi influencé par les idées de Bertolt Brecht (1898-1956). Tous les films sont signés collectivement. Le groupe se dissout peu de temps après avoir réalisé Lettre à Jane en 1972.
1968 : Un film comme les autres 1969 : British Sounds 1969 : Pravda 1969 : Le Vent d'est 1969 : Luttes en Italie (Lotte in Italia) 1970 : Jusqu’à la victoire (Méthodes de pensée et de travail de la révolution palestinienne) (inachevé, repris dans Ici et ailleurs) 1971 : Vladimir et Rosa (Wladimir und Rosa) 1972 : Tout va bien 1972 : Lettre à Jane (Letter to Jane)
Membres du groupe Jean-Luc Godard Après Mai 68, Jean-Luc Godard (1930-2022) ne veut plus travailler seul. Sa position est à l'extrême opposé de la « politique des auteurs » prônée par son collègue et ami François Truffaut (ils se disputeront bientôt furieusement et irrémédiablement), pour Godard l'auteur n'existe plus :
Godard ne croit plus aux possibilités de subvertir le cinéma par l'intérieur du système, et entame une nouvelle phase de sa carrière au cours de laquelle il tente de repenser la manière de faire du cinéma, le langage cinématographique, et d'imaginer la possibilité concrète de sa refondation : d'autres images, d'autres mots, et surtout un autre rapport entre le son et l'image.
L'homme de cinéma est donc dans sa pensée post-soixante-huitarde un philosophe, mais un philosophe matérialiste, et sa tâche à cette époque est de produire un cinéma matérialiste pour lutter contre l'idéologie bourgeoise ; un cinéma d'avant-garde et de rupture non seulement contre la cinématographie officielle mais aussi contre les malentendus du cinéma progressiste.
Jean-Pierre Gorin La rencontre avec Jean-Pierre Gorin (né en 1943), alors jeune journaliste de la page culturelle du Monde, a lieu en 1967 lors de recherches pour le film La Chinoise. Bien qu'il ne soit pas un militant, il est très proche de certains membres de l'UJC(ml), l'Union des jeunesses communistes marxistes-léninistes qui organise les étudiants maoïstes français depuis . Lors d'un dîner auquel est également présent le célèbre critique communiste Georges Sadoul, Godard est frappé par les idées de Gorin sur un véritable cinéma politique. Les deux hommes commencent à se fréquenter. Lorsque, pendant les troubles du mois de mai 68, Godard commence à travailler sur des Ciné-tracts, des courts métrages de quelques minutes chacun, non signés par leurs auteurs, Gorin fait partie de ses collaborateurs.
La même année 1968, le réalisateur commande à Gorin et Nathalie Biard un scénario intitulé Un film français, que les deux hommes écrivent entre mai et juin, dont le sujet est une journée dans la vie de jeunes de vingt ans à la recherche de nouvelles voies politiques dans la musique, le théâtre, le cinéma et l'édition. Godard tournera ensuite Un film comme les autres en vitesse et avec un budget réduit à la fin du mois de juillet.
Jean-Henri Roger Godard a rencontré Jean-Henri Roger (1949-2012), alors étudiant et militant maoïste de 20 ans, à l'automne 1968 lors d'un cours à l'IFC, Institut de formation cinématographique. Les deux hommes se sont liés d'amitié et ont commencé à se fréquenter. Godard habite dans le haut de la rue Saint-Jacques, les deux hommes se retrouvent souvent pour le petit-déjeuner au café La Favorite, dans le boulevard Saint-Michel voisin : ils parlent de critique cinématographique et de politique, ils envisagent de rompre avec l'ancienne façon de faire des films. Godard répète à ce moment de sa carrière artistique, après la rupture politique de Soixante-Huit,
La seconde épouse de Godard, Anne Wiazemsky, date cette rencontre avec Roger comme le début de l'engagement collectif de son mari, et vit mal l'arrivée du jeune homme dans l'appartement du couple :
Armand Marco Le cadreur Armand Marco (né en 1938), que Godard rencontre en 1967 lors des manifestations contre la guerre du Vietnam, travaille avec le réalisateur sur l'épisode L'amore du film collectif La Contestation, ainsi que sur quelques Ciné-tracts. Il ne rejoint activement le groupe Dziga Vertov qu'à partir de l'automne 1969, lors de la post-production de Vent d'Est.
Nathalie Biard et Gérard Martin Lors de certaines réunions sont aussi présents Nathalie Biard, photographe et attachée de presse, et Gérard Martin. Martin est également crédité comme co-réalisateur de Vent d'Est.
Filmographie Les films produits par le groupe ont été qualifiés par les critiques de l'époque d'abstraits, d'intellectualistes, de laids formellement et d'insupportablement lourds par rapport aux films précédents de Godard. Pendant près de deux décennies, ils ont littéralement disparu des biographies du réalisateur franco-suisse jusqu'à ce qu'ils soient redécouverts, grâce à l'éloignement du temps (et à la restauration des copies) ; aujourd'hui, les critiques y voient un vertige esthétique continu, une expérimentation formelle rigoureuse et une enquête sur le langage du cinémaFederico Rossin, Schizzo di una poetica del burlesque in Godard a partire dal Gruppo Dziga Vertov, in Roberto Turigliatto (a cura di), Passion Godard, il cinema (non) è il cinema, CEC, 2009, ..
Un film comme les autres
Le tournage se déroule avec une caméra 16 mm sur un champ herbeux abandonné à Flins-sur-Seine, en . Le réalisateur, influencé par les événements du Mai 68 français au cours desquels il avait travaillé sur des Cinétracts, se lance avec Un film comme les autres dans la première tentative d'expérimentation d'un nouveau langage cinématographique qui échapperait aux règles industrielles et bouleverserait les principes formels et esthétiques d'un art défini comme « bourgeois » au sens marxiste. Le film est a posteriori revendiqué par le Groupe Dziga Vertov.
British Sounds
La première œuvre à proprement parler du Groupe Dziga Vertov est le film British Sounds, une commande de la télévision britannique à la petite société de production Kestrel Films. Il s'agit d'un documentaire sur les fractions minoritaires de la gauche parlementaire anglaise, que Godard et Roger ont tourné en avec des syndicalistes d'obédience trotskiste, des étudiants, des ouvriers de la British Motor Corporation et des militantes féministes de la revue Black Dwarf. L'intention explicite des auteurs est de dissocier le film de la bande sonore afin de critiquer l'image par le son et de déconstruire le cinéma traditionnel.
Pravda
Pravda, le deuxième film du groupe a pour origine une commande du directeur de la Télévision tchécoslovaque (Československá televize, ČST) pour filmer le congrès du Parti communiste tchécoslovaque sous la direction du secrétaire Alexander Dubček pendant le Printemps de Prague en 1968. En août, cependant, les troupes du pacte de Varsovie envahissent militairement le pays et mettent un terme à la progression des communistes locaux vers l'indépendance politique vis-à-vis de l'Union soviétique. Godard et Roger partent néanmoins à Prague en avec un budget de du producteur américain Grove Press. L'organisation formelle du film répond au schéma dialectique Description - Analyse - Autocritique, auquel s'ajoute dans la quatrième partie Lutte. Le film met simultanément en scène une critique de l'impérialisme soviétique et du révisionnisme occidental dans les pays du Pacte de Varsovie. Particulièrement virulente est la dénonciation des intellectuels dissidents présentés comme des réactionnaires, par exemple le réalisateur Miloš Forman qui a émigré aux États-Unis et Věra Chytilová.
Le Vent d'est
En 1969, Godard, Roger et Wiazemsky partent avec le militant étudiant Daniel Cohn-Bendit pour Rome, où ils ont l'intention de travailler sur un « western politique », ou plutôt un « western spaghetti gauchiste », avec Gian Maria Volonté comme acteur-vedette. Le réalisateur Marco Ferreri, un militant de Lotta continua, est également impliqué dans le projet Le Vent d'est. Le financement est important, , le plus gros budget que Godard ait eu jusqu'alors. Jean-Pierre Gorin ne peut pas participer, il est hospitalisé à Paris à la suite d'un accident de moto, mais il arrivera en cours de tournage pour corriger les positions trop « anarchiques » de Cohn-Bendit.
Le résultat est un pot-pourri sans rime ni raison, avec la vedette italienne Gian Maria Volonté sous-utilisée et filmée comme un simple figurant. Exaspérée par l'influence que les jeunes maoïstes dogmatiques exercent sur son mari, Anne Wiazemsky part avec un autre homme et Godard revient à Paris en , en proie à la dépression ; après une tentative de suicide maladroite aux barbituriques, il tente même de se jeter par la fenêtre, bloqué au dernier moment par un ami passant par hasard. Le chaos filmé acquiert finalement la forme d'un film au cours des quatre mois de montage par Godard et Gorin.
À partir de Vent d'est, Jean Henri Roger joue un rôle mineur dans le groupe, derrière Godard et Gorin ; tous les autres noms inclus à divers titres n'interviennent qu'à la remorque de ces deux-là : Paul Bourron, Anne Wiazemsky, Nathalie Biard, Raphaël Sorin et Isabel Pons. La diffusion des films est fortement limitée à quelques festivals européens et quelques campus américains, au point que l'on peut parler de « films invisibles ».
L'officialisation du Groupe Dziga Vertov Le nom du groupe, référence à la célèbre collaboration entre les célèbres frères du cinéma soviétique (le chef opérateur Boris Kaufman et le réalisateur Dziga Vertov), aurait été imaginé par Jean-Pierre Gorin sur son lit d'hôpital au printemps 1969 lors d'une visite de Godard. Ce dernier voit également une opposition esthétique et politique dans ce choix.
Le nom du groupe est donc né pendant le tournage de Vent d'Est, mais ni ce film (qui n'a pas de générique de début ou de fin) ni aucun autre ne sera jamais signé « Groupe Dziga Vertov ». L'acronyme collectif apparaît plutôt dans les conférences, les entretiens et les textes écrits. Son slogan est l'intention de « ne pas faire de films politiques, mais de faire des films politiquement », ce qui est évidemment le point culminant d'une évolution godardienne allant des films « brechtiens » (Les Carabiniers) aux films d'investigation (Deux ou trois choses que je sais d'elle ou Masculin féminin) et jusqu'aux films de didactique politique (La Chinoise et Le Gai Savoir). Concrètement, son slogan signifie que si un film n'est pas « politiquement pensé » dès sa réalisation, il ne peut jouer un rôle politique efficace ; tout au plus peut-il avoir une fonction consolatrice, par exemple galvaniser les militants ou choquer les spectateurs démocrates par la brutalité policière.
, explique Jean-Luc Godard en 1972 sur la série de films réalisés par le groupe Dziga Vertov.
La paternité de British Sounds et de Pravda est revendiquée rétrospectivement par le Groupe.
Luttes en Italie
Le quatrième film du groupe, Luttes en Italie, est produit par Rai avec la petite société de production Cosmoseion Roma et Anouchka Films (propriété de Godard). Censé être un film dont le décor et le tournage se déroulent en Italie, la quasi-totalité du tournage a lieu en réalité dans l'appartement de Godard et Wiazemsky à Paris. Cependant, l'actrice principale est une actrice italienne, Cristiana Tullio-Altan, qui avait déjà eu un petit rôle dans Vent d'est. Quelques séquences sont également filmées fin dans la banlieue industrielle de Milan, ainsi que dans une usine de Roubaix.