Le métro léger de Newark (en anglais Newark Light Rail, NLR) est un réseau de métro léger desservant Newark et sa proche banlieue, dans l'État du New Jersey, aux États-Unis. Propriété de New Jersey Transit et exploité par sa division d'autobus, il se compose de deux sections : le Newark City Subway, ouvert en 1935 et prolongé en 2002 jusqu'à Bloomfield, et l'extension de Broad Street, mise en service en 2006. C'est à cette date que l'ensemble a pris le nom de Newark Light Rail.

Long d'une dizaine de kilomètres et fort de dix-sept stations, le réseau a transporté 5,1 millions de voyageurs au cours de l'exercice 2024-2025, tableau A-3a.. Malgré son nom anglais de subway, il s'agit d'un réseau de type subway-surface : souterrain dans le centre de Newark, il circule en surface au nord de la station Warren Street.

Histoire

Le tunnel de Cedar Street

Le premier ouvrage souterrain de Newark n'est pas le City Subway mais le tunnel de Cedar Street, construit en 1916 par la Public Service Corporation pour desservir le niveau inférieur de son terminus et désengorger le carrefour de Broad et Market Streets. Ouvert le , il accueillait quatre lignes de tramway à ses débuts et jusqu'à quatorze en 1927 ; deux quais y furent aménagés en 1927 et 1929 pour desservir des grands magasins. Raccordé en 1937 au City Subway nouvellement ouvert, il fut déserté par les tramways dès l'année suivante, puis emprunté par des autobus jusqu'au . Après la démolition du terminus en 1981, le tunnel s'achève sur un mur sous Broad Street ; sa section orientale a été réutilisée en 2006 pour raccorder l'extension de Broad Street, le reste demeurant fermé.

Le Newark City Subway

Le projet d'un tunnel pour les tramways de Newark est annoncé par la Public Service Corporation dès décembre 1910. La ligne est finalement ouverte en 1935 dans l'emprise abandonnée du canal de Morris, entre Broad Street — aujourd'hui Military Park — et Heller Parkway. Des artistes de la Works Progress Administration décorèrent les stations souterraines de scènes Art déco évoquant la vie sur le canal disparu ; la section située au sud de Warren Street fut recouverte par une voie nouvelle, Raymond Boulevard. La ligne disposait d'une emprise entièrement réservée, à l'exception d'un unique passage à niveau sur Orange Street, nécessaire pour franchir en surface la ligne du Delaware, Lackawanna and Western Railroad établie en tranchée juste au nord.

Le prolongement jusqu'à la nouvelle gare de Penn Station n'est ouvert que le ; le terminus souterrain y comporte cinq voies reliées par deux boucles de retournement. Une extension vers le nord, jusqu'à North 6th Street, est mise en service le ; la station, rebaptisée Franklin Avenue, est reculée d'un îlot en 1953 pour permettre l'aménagement d'une boucle. Plusieurs autres lignes de tramway empruntèrent des sections du tunnel par des rampes d'accès jusqu'à leur remplacement par des autobus, la dernière en 1952.

À partir de janvier 1954, la ligne — connue sous l'indice 7 de Transport of New Jersey — est exploitée exclusivement par trente tramways PCC d'occasion rachetés au réseau de Minneapolis, dont la conception à poste de conduite unique imposa la construction de la boucle de Franklin Avenue. New Jersey Transit reprend l'exploitation en 1980. Les PCC circulent pour la dernière fois le et cèdent la place, trois jours plus tard, à des véhicules modernes construits par Kinki Sharyo. Plusieurs de ces tramways ont été préservés : onze ont été vendus en 2004 au San Francisco Municipal Railway pour sa ligne historique, d'autres à des musées américains.

L'extension de Bloomfield

Le , le City Subway est prolongé vers les banlieues de Belleville et de Bloomfield sur l'ancienne ligne Orange de l'Erie Railroad, propriété du Norfolk Southern. Il s'agit du premier prolongement du réseau depuis 1940. Deux stations sont créées, Silver Lake et Grove Street, tandis que les arrêts de Heller Parkway et de Franklin Avenue sont fusionnés en une station unique, Branch Brook Park ; la boucle de retournement devient inutile, les nouveaux véhicules étant réversibles. L'opération, d'un coût de 188 millions de dollars financés par l'État et le gouvernement fédéral, comprenait également l'acquisition de seize véhicules, la modernisation de trois stations et la réfection de la voie, de l'alimentation et de la signalisation sur la section existante.. L'accord initial réservait la voie au Norfolk Southern de à ; un nouvel accord permit à partir du une exploitation voyageurs à toute heure, le fret circulant en contrepartie pendant les heures creuses. Le Norfolk Southern a depuis abandonné ce trafic.

L'extension de Broad Street

Conçue comme la première phase du Newark–Elizabeth Rail Link, jamais réalisé au-delà, l'extension de Broad Street relie sur environ un kilomètre et demi Penn Station à la gare de Broad Street. Elle réutilise le raccordement qui menait autrefois au terminus de la Public Service Corporation, puis se poursuit en surface, les deux voies empruntant par endroits des rues distinctes. Commencés en 2002 pour un coût estimé à 207,7 millions de dollars, les travaux s'achèvent dans l'enveloppe prévue et la ligne est inaugurée le ; le réseau est alors rebaptisé Newark Light Rail.

L'extension répondait à une anomalie héritée de l'histoire ferroviaire : les deux gares de Newark, l'une construite par le Pennsylvania Railroad et l'autre par la compagnie du Lackawanna puis l'Erie Lackawanna Railway, n'étaient reliées par aucun transport en commun, les correspondances se faisant en taxi ou en autobus. Les stations de la nouvelle branche sont ornées d'une œuvre commune, Riding with Sarah and Wayne, hommage aux musiciens de jazz nés à Newark Sarah Vaughan et Wayne Shorter, qui reprend notamment les paroles de Send In the Clowns.

Réseau

Tracé

Le Newark City Subway est la plus ancienne et la plus longue des deux sections, avec quelque entre Penn Station et Grove Street, à Bloomfield. Il circule en souterrain de Penn Station à Warren Street, puis en surface au nord de cette station, sur une emprise propre. L'extension de Broad Street, plus courte, se détache du tunnel au nord de Penn Station et rejoint la gare de Broad Street en voirie. En semaine, les deux sections sont exploitées séparément ; le week-end, les trains les parcourent d'un bout à l'autre.

Stations du Newark City Subway

Commune Station Mise en service Correspondances Montées par jour ouvrable(2024) Newark Newark Penn Amtrak (Northeast Corridor), New Jersey Transit, PATH, autobus 5 246 Military Park Autobus 1 191 Washington Street 795 Warren Street/NJIT 922 Norfolk Street 830 Orange Street 1 066 Park Avenue 1 466 Bloomfield Avenue 1 347 Davenport Avenue 613 Branch Brook Park Autobus 1 773 Belleville Silver Lake 506 Bloomfield Grove Street 618

La station de Heller Parkway, ouverte en 1935, a été fermée le et remplacée par celle de Branch Brook Park.

Stations de la branche de Broad Street

Toutes ces stations sont situées à Newark.

Station Mise en service Correspondances Montées par jour ouvrable(2024) Particularités Newark Penn Amtrak, New Jersey Transit, PATH, autobus 5 246 NJPAC/Center Street 365 Dessert le New Jersey Performing Arts Center Harriet Tubman Square Autobus 176 Sens sud uniquement Atlantic Street 8 Sens nord uniquement Riverfront Stadium 2 Broad Street New Jersey Transit (Gladstone Branch, Montclair-Boonton Line, Morristown Line) 384

Exploitation

La desserte

En semaine, les deux sections fonctionnent indépendamment l'une de l'autre, les rames assurant des navettes distinctes ; le week-end, le service est unifié. L'exploitation est assurée par la division d'autobus de New Jersey Transit, héritage de l'époque où la ligne portait l'indice 7 du réseau de tramways, indice encore utilisé en interne et repris par les autobus de substitution.

La tarification

Le réseau fonctionne en libre accès, avec un titre de transport validé avant la montée à bord et valable soixante minutes. Les billets s'achètent aux distributeurs des stations ou sur l'application mobile de New Jersey Transit ; des contrôles aléatoires sont effectués, l'absence de titre valable exposant à une amende pouvant atteindre .. Un tarif réduit, dit Underground, est proposé pour les trajets effectués uniquement dans la section souterraine, entre Warren Street et Penn Station.

Matériel roulant

Le parc compte une vingtaine de véhicules construits par Kinki Sharyo, identiques à ceux du métro léger Hudson-Bergen à quelques adaptations près des bogies et des roues, imposées par le rayon serré de la boucle de Penn Station, héritée des tramways PCC.. Ces rames à double articulation comportent trois caisses et une cabine de conduite à chaque extrémité, ce qui dispense de tout retournement ; elles offrent 68 places assises, deux emplacements pour fauteuils roulants et environ 122 places debout, et peuvent être accouplées par deux. Un marché approuvé le a porté sur l'allongement de dix d'entre elles.

Fréquentation

Le métro léger de Newark a transporté 5,1 millions de voyageurs au cours de l'exercice clos le , en hausse de 4,1 % sur un an. Il se situe ainsi entre le métro léger Hudson-Bergen, nettement plus fréquenté, et la River Line. Le trafic est très inégalement réparti : Penn Station concentre à elle seule près d'un tiers des montées, tandis que les deux stations à sens unique de la branche de Broad Street n'enregistrent que quelques validations par jour.

Projets abandonnés

Plusieurs prolongements furent étudiés dans les années 1970 sans jamais aboutir : un tunnel de 116 millions de dollars sous Springfield Avenue jusqu'au terminus d'autobus d'Irvington, doté de sept stations à quais hauts, ainsi que des extensions vers Paterson par l'ancienne emprise de l'Erie Railroad, vers le complexe sportif des Meadowlands et vers les installations portuaires de Newark et d'Elizabeth à travers le quartier d'Ironbound. L'extension de Broad Street n'a par ailleurs jamais été poursuivie au-delà de son terminus, le Newark–Elizabeth Rail Link dont elle constituait la première phase étant resté sans suite.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes New Jersey Transit Métro léger Hudson-Bergen River Line Newark Liste des métros légers Liste des tramways en Amérique du Nord

Liens externes

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