Aeolis Mons, aussi connue sous le nom de mont Sharp, est une montagne située au centre du cratère Gale sur la planète Mars. La montagne se situe aux coordonnées 5.4°S 137.8°E et atteint de hauteur relativement au plancher du cratère. Elle domine Aeolis Palus, nom donné à ce plancher, petite plaine située entre la paroi nord du cratère Gale et les contreforts d'Aeolis Mons. Le nom de mont Sharp fut donné par la NASA en , tandis que le nom officiel fut décidé en mai de la même année par l'Union astronomique internationale. Le rover martien de la mission Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA, appelé Curiosity, doit explorer Aeolis Mons après son atterrissage sur Aeolis Palus le , à UTC.
Toponymie thumb|left|upright=1.2|Le cratère Gale, avec l’ellipse d'atterrissage de Curiosity au fond d'Aeolis Palus. Le , la NASA présenta Mount Sharp en tant que nom pour le pic central du cratère Gale, auparavant anonyme, en l'honneur du géologue Robert Sharp, planétologue de la NASA ayant travaillé pour les premières missions martiennes et mort en 2004. En , l'Union astronomique internationale a officiellement appelé ce pic Aeolis Mons, et a attribué le nom de Robert Sharp à un grand cratère de de diamètre situé juste à l'ouest du cratère Gale.
Formation La montagne apparaît être un gigantesque monticule de couches sédimentaires érodées, situé sur le pic central de Gale. Elle s'élève à au-dessus du plancher nord du cratère et à du plancher sud, soit plus haut que la paroi sud du cratère. Il est probable que les sédiments se sont déposés durant un intervalle de 2 milliards d'annéesMars Odyssey Mission THEMIS: Feature Image: Gale Crater's History Book et qu'ils ont rempli autrefois la totalité du cratère. Certaines des couches sédimentaires inférieures pourraient avoir été déposées sur un fond lacustre, bien que la présence et les caractéristiques de stratifications entrecroisées sur la partie supérieure du monticule semblent suggérer des processus éoliensAnderson et Bell, Geologic mapping and characterization of Gale Crater and implications for its potential as a Mars Science Laboratory landing site, 5 mars 2010, , . Cette question est cependant débattue, et l'origine des couches basses reste incertaine.
Références
Annexes Articles connexes Quadrangle d'Aeolis Liste des cratères de Mars Liste des montagnes de Mars Liste des montagnes de Mars par altitude
Bibliographie
Liens externes Vidéo (02:37) - Résumé de la mission du rover Curiosity de la NASA après son atterrissage dans le cratère Gale prévu pour le . Le monticule central de débris dans le Cratère Gale.
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