Henry van Dyke ( - ) est un écrivain américain engagé dans l’Église presbytérienne qui fut ambassadeur des États-Unis aux Pays-Bas et au Luxembourg.
Biographie Jeunesse Henry Van Dyke est né le à Germantown, un ancien quartier de Philadelphie, en Pennsylvanie. Son père, Henry Jackson van Dyke Sr. (1822–1891), était un célèbre pasteur presbytérien de Brooklyn qui s’était fait remarquer avant la guerre de Sécession par ses idées anti-abolitionnistes"Henry Jackson Van Dyke," National Cyclopedia of American Biography: Volume 7, New York: James T. White and Co., 1897; p. 291.. La famille remonte à un immigrant hollandais, Jan Thomasse van Dijk, arrivé en Amérique du Nord en 1652.
Le jeune Henry van Dyke obtint le diplôme de la Poly Prep Country Day School en 1869, celui de l’Université de Princeton en 1873 et celui du Princeton Theological Seminary en 1877. Carrière Henry van Dyke a enseigné la littérature anglaise à Princeton entre 1899 et 1923. Parmi les élèves qu’il a notablement influencés, on trouve le futur écrivain Richard Halliburton (1900–1939), célèbre pour ses récits de voyage, à l’époque rédacteur en chef du « magazine illustré » de l’université'Richard Halliburton, His Story of His Life's Adventures As told in Letters to his Mother and Father (Indianapolis and New York: The Bobbs-Merrill Company 1940), letter, November 2, 1920, p. 65; also, December 6, 1920, p. 68..
Van Dyke fut chargé par l’Église presbytérienne de diriger le comité qui composa le premier livre de liturgie de cette Église (« Le livre de prière commune de 1906 »).
En 1895, il publie The Story of the Other Wise Man qui raconte l'histoire d'un quatrième roi mage de fiction, Artaban le Mède, qui n'aurait pas réussi à arriver à temps pour la naissance du Christ à Bethléem.
En 1908-1909, van Dyke fut professeur à l’Université de Paris.
vignette|Henry van Dyke dirigeant une prière au culte œcuménique du matin de Pâques (Easter Sunrise Service) au sommet du mont Rubidoux à Riverside, Californie. Le président Woodrow Wilson, qui était un ami et ancien condisciple de van Dyke, nomma ce dernier comme ambassadeur américain aux Pays-Bas et au Luxembourg en 1913. Peu après cette nomination, la Première Guerre mondiale allait mettre l’Europe sens dessus dessous. Les Américains de toute l’Europe se précipitèrent vers les Pays-Bas, pays neutre et refuge. Malgré son inexpérience, Henry van Dyke se comporta en diplomate averti, défendant les droits des Américains en Europe et organisant les secours pour ceux qui étaient dans le besoin. Il raconta cette expérience dans son livre Pro Patria, paru en 1921.
Van Dyke démissionna de son poste d’ambassadeur début et rentra aux États-Unis. Il fut alors élu membre de l’Académie américaine des arts et des lettres, entre autres honneurs.
Van Dyke était un ami de Helen Keller, la poétesse américaine aveugle, sourde et muette. Celle-ci a écrit : Le Dr van Dyke est le genre d'ami qu'il faut avoir quand on est confronté à un problème difficile. Il prendra de la peine, jour et nuit, que ce soit pour quelqu'un d'autre ou pour une cause qui l'intéresse. Je ne suis pas un optimiste, dit le Dr van Dyke, il y a trop de mal dans le monde et en moi. Je ne suis pas non plus pessimiste ; il y a trop de bien dans le monde et en Dieu. Je ne suis donc qu'un mélioriste, croyant que Dieu veut rendre le monde meilleur, essayant de faire ma part pour aider et souhaitant que ce soit possible de faire plus..
Le , il présida les funérailles de Mark Twain dans l’ancienne église presbytérienne de New York dite Brick Presbyterian Church. Henry van Dyke décéda le et fut inhume au cimetière de Princeton.
Son fils Tertius van Dyke publia une biographie de son père en 1935.
Œuvres
Among The Quantock Hills from 'Days Off And Other Digressions' Antwerp Road Art Of Leaving Off, The from 'Days Off And Other Digressions' Ashes of Vengeance Beggars Under The Bush Between The Lupin And The Laurel from 'Days Off And Other Digressions' Blue Flower, The Books That I Loved As A Boy from 'Days Off And Other Digressions' Boy of Nazareth Dreams, The Brave Heart, A from 'The Ruling Passion' collection Broken Soldier and the Maid of France, The Change Of Air, A City of Refuge, A Classic Instance, A Countersign Of The Cradle, The Days Off from 'Days Off And Other Digressions' Diana And The Lions A half-told tale Dream-story: The Christmas Angel, A Effectual Fervent Prayer, The First Christmas-Tree, The Friend of Justice, A from 'The Ruling Passion' collection Gentle Life, The from 'The Ruling Passion' collection Handful Of Clay, A Hearing Ear, The Hero and Tin Soldiers, The His Other Engagement from 'Days Off And Other Digressions' Holiday In A Vacation, A from 'Days Off And Other Digressions' Humoreske In The Odour Of Sanctity Justice of the Elements half-told tale Keeper of the Light, The from 'The Ruling Passion' collection Key Of The Tower, The King's High Way, The King's Jewel, The Leviathan from 'Days Off And Other Digressions' Little Red Tom from 'Days Off And Other Digressions' Lost Word: A Christmas Legend of Long Ago, The A Christmas Legend of Long Ago Lover of Music, A from 'The Ruling Passion' collection Mansion, The Christmas story Messengers At The Window Mill, The Music-Lover, The New Era and Carry On, The Night Call, The Notions About Novels from 'Days Off And Other Digressions' Old Game, An Other Wise Man, The Primitive and His Sandals, The Remembered Dream, A Return Of The Charm, The Reward of Virtue, The from 'The Ruling Passion' collection Ripening Of The Fruit, The Sad Shepherd, The Christmas story Salvage Point Sanctuary of Trees, A Silverhorns from Boy Scouts Book of Campfire Stories Sketches of Quebec Some Remarks On Gulls from 'Days Off And Other Digressions' Source, The Spy Rock Stronghold Traitor in the House, The Unruly Sprite, The A Partial Fairy Tale Wedding-Ring, The What Peace Means White Blot, The Wood-Magic Year of Nobility, A
En français : (sélection) La Gardienne de la Lumière et autres histoires Canadiennes. Adaptées de L'Anglais par Élisabeth Sainte-Marie Perrin, Calmann-Lévy, Paris 1906. (Lire en ligne) Le génie de l'Amérique''. Traduit par Élisabeth Sainte-Marie Perrin, préface de Alexandre Ribot, Calmann-Lévy, Paris 1909.
Notes et références
Liens externes
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