James Franck ( à Hambourg - à Göttingen) est un physicien allemand, colauréat avec Gustav Hertz du prix Nobel de physique de 1925 .
Biographie vignette|gauche|James Franck, Chicago 1952 Il est né à Hambourg et a travaillé sur la physique quantique. En 1925, il a reçu le prix Nobel de physique, principalement pour son travail des années 1912-1914, notamment l'expérience de Franck et Hertz, une confirmation du modèle de Bohr de l'atome. Il fut à l'origine de la découverte du principe de Franck-Condon pour les réactions photochimiques.
Professeur à Göttingen, visé par la loi allemande sur la restauration de la fonction publique du 7 avril 1933, il publia une lettre ouverte de démission, refusant l'exception qu'on lui accordait comme ancien combattant en déclarant : . Il quitta son poste en Allemagne le et poursuivit ses recherches aux États-Unis, d'abord à Baltimore et ensuite à Chicago, après une année au Danemark.
Il participe au projet Manhattan pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est le directeur du Comité sur les problèmes politiques et sociaux posés par la bombe atomique. Ce comité comprenait aussi d'autres scientifiques du Metallurgical Laboratory du projet Manhattan à l'université de Chicago, dont , , , Glenn T. Seaborg, J. C. Stearns et Leó Szilárd. Le comité a rendu le un rapport (le « rapport Franck »Lien vers le texte intégral du rapport, en anglais) sur les problèmes posés par l'usage militaire de la bombe atomique. Il fut lauréat du prix Rumford en 1955 pour ses travaux sur la photosynthèse. Franck est devenu membre étranger de la Royal Society le .
Étudiants
Wilhelm Hanle, et Theodore T. Puck ont été ses étudiants au doctorat.
Anecdote Lors de l'invasion du Danemark par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, le chimiste hongrois George de Hevesy dissout avec de l'eau régale les médailles Nobel en or de Max von Laue et de James Franck afin d'éviter leur vol par les nazis. Il garde la solution obtenue sur une étagère de son laboratoire à l'Institut Niels-Bohr et le récupère après la guerre. Il provoque la précipitation de l'or et la Société du prix Nobel peut refondre les médailles à partir de l'or originalHevesy, George (1962), Adventures in radioisotope research, 1, New York: Pergamon press, .
Notes et références
Liens externes
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