L'aqueduc de Nîmes est un aqueduc antique qui acheminait autrefois les eaux depuis la fontaine d'Eure à Uzès jusqu'à Nîmes, dans le département du Gard. Construit au en période d'apogée urbanistique de Nemausus, il a fonctionné de manière optimale jusqu'à la première moitié du et a été abandonné au Fiches et Paillet in Fabre et al 2000, pp. 407-415..
Historique Émile Espérandieu a consacré une première étude monographique à l'aqueduc de Nîmes en 1926Émile Espérandieu, Le pont du Gard et l'aqueduc de Nîmes, 1926, éd. Henri Laurent.
De nouvelles recherches interdisciplinaires coordonnées par G. Fabre, J.-L. Fiches et J.-L. Paillet ont été conduites de 1984 à 1990. Elles montrent que l'aqueduc aurait été construit entre 40 et 80, probablement sous Claude ou Néron.
L'analyse des concrétions carbonatées déposées au fil des années sur les parois du conduit indique deux périodes de fonctionnement : la première, en eau claire, correspond à un fonctionnement normal pendant un siècle et demi ; la seconde, avec des traces terreuses provenant d'une dégradation de l'ouvrage, commence au milieu du .
L'exploitation de l'aqueduc ne parait pas avoir dépassé le Nebou-Guilhot R., « Deux ouvrages pluridisciplinaires sur l'aqueduc de Nîmes », Annales de Géographie, 1994, t. 103, . Fabre et al 2000..
Description Le tracé de l'aqueduc de Nîmes débute à la fontaine d'Eure, aux environs d'Uzès. Il n'est distant que d'une vingtaine de kilomètres du point d'arrivée à vol d'oiseau mais son parcours sinueux est d'une cinquantaine de kilomètres à travers la garrigue, franchissant le Gardon grâce au pont du Gard, pour aboutir au castellum divisorium de NîmesDescriptif du tracé en page 6 du PDF.
En 2023, une portion de canalisation antique a été découverte en amont des multiples sources d'Eure. L'hypothèse d'une extension des points de captage jusqu'aux sources du Moulin neuf à Saint-Quentin-la-Poterie a été émise. Ce nouveau tronçon rallongerait ainsi la longueur initiale de plus de 2 km.
Le tableau suivant recense les ouvrages d'art sur le trajet de l'aqueduc.
Ouvrage Commune Coords. Illus. Fontaine d'Eure Uzès 170px Pont de Bornègre (ou de Bordnègre) Saint-Maximin / Argilliers Ponts de Roc Plan Vers-Pont-du-Gard Ponceau de Costebelle Vers-Pont-du-Gard Pont de la Lône Vers-Pont-du-Gard Pont de Fond Ménestrière Vers-Pont-du-Gard Pont Roupt Vers-Pont-du-Gard Pont de Valive Vers-Pont-du-Gard Bassin de la Balauzière Vers-Pont-du-Gard Pont du Gard Vers-Pont-du-Gard 170px Pont de Valmale Vers-Pont-du-Gard 170px Pont de la Combe Roussière Vers-Pont-du-Gard 170px Pont de Sartanette Remoulins 170px Ponceau Vers-Pont-du-Gard Pont de la Combe Joseph Remoulins 170px Pont de la Combe Pradier Remoulins 170px Pont de la Combe de Gilles Vers-Pont-du-Gard Tunnels de Sernhac Sernhac 170px Castellum divisorium Nîmes 170px
Protection L'aqueduc de Nîmes bénéficie d'une protection au titre des monuments historiques, mais celle-ci s'est effectuée en plusieurs parties.
Le pont du Gard fait partie de la première liste de monuments classés, dès 1840. Le castellum divisorium de Nîmes est classé en 1875. À Remoulins, l'arche de la combe Pradier est classée le , tandis que les arches de la combe Joseph et de la combe Roussière sont inscrites le même jour. À Vers-Pont-du-Gard, les ponts de Pont-Rou et Font Menestière sont inscrits le .
Les autres vestiges sont inscrits progressivement entre 1997 et 1999 : : Uzès
Argilliers Saint-Maximin : Vers-Pont-du-Gard : Remoulins : Saint-Bonnet-du-Gard
Lédenon Sernhac : Bezouce : Marguerittes : Saint-Gervasy
Construction : matériaux et outils L'aqueduc est composé de plusieurs éléments : un radier, formé de béton, non armé, en mortier de chaux et en calcaire, d'une épaisseur d'environ 40 centimètres ; les pieds-droits sont maçonnés, leur intérieur étant recouvert en enduits d'étanchéité ; le canal d'eau, recouvert d'une voute ou d'une dalle, était enduit d'une première couche d'étanchéité, renforcée d'un second enduit rougeâtre, nommé maltha, composé de lait de chaux mélangé à un sable de quartz rouge d'une granulométrie précise et fortement chargé en oxyde ferrique. Par endroits, le long du tracé, l'édifice est renforcé de contreforts, ou d'entretoisesFutura planète.
Afin de faciliter l'écoulement de l'eau, l'aqueduc a été construit avec une faible pente, constante, tout au long des kilomètres du parcours. Une pente moyenne de 25 centimètres par kilomètre sur 50 kilomètres, a permis un débit de m/jour. Le dénivelé général est de .
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Guilhem Fabre, Jean-Luc Fiches, Jean-Louis Paillet (dir), L’aqueduc de Nîmes et le Pont du Gard. Archéologie, géosystème et histoire, Conseil général du Gard, 1991, CNRS, 382 pages.
Articles connexes Fontaine d'Eure Pont du Gard Castellum divisorium de Nîmes Liste des aqueducs de France protégés aux monuments historiques
Liens externes
étude sur l'aqueduc de Nîmes
Nîmes Nîmes Nîmes Catégorie:Monument historique à Uzès Catégorie:Monument historique inscrit en 1997 Catégorie:Monument romain à Nîmes Catégorie:Patrimoine du Ier siècle Catégorie:Lédenon