Le musée du Louvre est créé en 1793. Il est dirigé, à partir de 1802 et jusqu'en 1968 par le directeur des Musées nationaux, de 1968 à 1992 par un directeur spécifique au musée, puis à partir de 1992 par un président-directeur. Les collections du musée sont réparties autour des départements (huit actuellement) et la gestion du musée autour de directions de services (onze actuellement). Ces départements et directions sont rattachés à la direction du musée, présidée depuis février 2026 par Christophe Leribault.
Histoire Le musée du Louvre est créé le sous le nom muséum central des Arts de la République, après sa fermeture pour cause de difficultés d'organisation il ouvre définitivement le . À l'origine géré par le directeur des Musées nationaux, sa direction est confiée en 1802 au baron Vivant Denon. Le Louvre n'a pas eu de directeur propre avant 1968, André Parrot étant le premier à exercer cette fonction avec cependant des pouvoirs limités. En 1992, à la suite de la refonte du musée dans le cadre du projet du Grand Louvre, le statut du musée évolue en établissement public à caractère administratif à vocation culturelle (EPAC) après la publication du décret du Décret n°92-1338 du 22 décembre 1992 portant sur la création de l'Établissement public du musée du Louvre. Le statut de directeur général évolue alors en président-directeur, assumé à sa création par Michel Laclotte. Le statut d'Établissement public permet au musée du Louvre d'avoir une autonomie financière, d'une autonomie administrative (à l'égard de la direction des Musées de France), d'une autonomie en ce qui concerne la politique d'acquisition, de publication et d'exposition (à l'égard de la Réunion des Musées Nationaux) et d'une autonomie dans sa politique vis-à-vis du ministère de la Culture et de la Communication qui exerce sa tutellePierre Rosenberg, Dictionnaire amoureux du Louvre, éditions Plon, 2007 ..
Les missions du Louvre sont dans le cadre de son projet scientifique et culturel : conserver, protéger, restaurer et présenter au public ses œuvres, contribuer à l’acquisition de biens culturels pour enrichir les collections nationales, assurer l’accueil du public que ce soit dans le musée que dans les jardins, assurer l’étude scientifique de ses collections, encourager la formation et la recherche en histoire de l’art, muséographie et archéologie, gérer l’auditorium et sa programmation, préserver gérer et mettre en valeur ses biens immeubles, et conserver, protéger, restaurer et communiquer ses collections des bibliothèques et des documentations.
Le Louvre a aussi le droit de délivrer des autorisations d’occupation du domaine public à des personnes publiques ou privées, restaurants, magasins, etc., qui permettent de faire vivre financièrement le musée.
Le Conseil d’administration du Louvre comprend dix-neuf membres, le président de l’établissement (nommé en raison de ses compétences scientifiques pour une durée de trois ans), le directeur général des patrimoines, le secrétaire général du ministère chargé de la culture, le directeur du budget au ministère chargé du budget, le président de l’établissement public de la Réunion des musées nationaux, trois membres des corps des conservateurs généraux ou des conservateurs du patrimoine et trois représentants du personnel. Ce Conseil d’administration se réunit au moins trois fois par an et règle par ses délibérations les affaires de l’établissement (politique scientifique et culturelle, acceptation ou refus des dons et legs, etc).
En plus du budget alloué par l'État le musée du Louvre est financé par la billetterie, le mécénat auquel se rajoute, dans un cadre plus restrictif, le fonds de dotation du Louvre, le mécénat reste trop faible pour se substituer totalement à l'argent publicPhilippe Dagen et Michel Guerrin, « Picasso et les maîtres » : au profit de qui ?, Le Monde'', 27 décembre 2008.
En 2004 le musée Eugène-Delacroix a été rattaché à la direction du musée du Louvre. Il conserve une gestion propre tout en étant dirigé par un des conservateurs du Louvre.
Depuis l'arrivée d'Henri Loyrette comme directeur du musée, le Louvre devient label de prestige pour des projets culturels français (Louvre-Lens) ou étrangers (Émirats arabes unis : Louvre Abou Dabi).
En , Laurence de Cars devient la première femme à diriger le musée..
Christophe Leribault est retenu pour être nommé directeur du Louvre en Conseil des ministres du .
Directeurs du musée du Louvre Moins de dix ans après la création du musée du Louvre, sa direction est assurée par le directeur des Musées nationaux, le baron Vivant Denon. Depuis, le Louvre a connu vingt-six directeurs des Musées nationaux. La première femme a exercer cette fonction est Laurence des Cars nommée à ce poste en « La présidente du Musée d'Orsay Laurence des Cars prend la direction du Louvre », AFP-Le Figaro, 26 mai 2021.. À partir de 1945, ce titre évolue en directeur des Musées nationaux de France, qui devient la Réunion des musées nationaux et du Grand Palais des Champs-Élysées, en . À partir de 1968, la direction du Louvre est assurée par un directeur propre au musée du Louvre, mais ses pouvoirs sont cependant extrêmement limités. Il faut attendre 1992 pour que le Louvre, devenu établissement public administratif, ait à sa tête un directeur véritablement maitre des décisions du musée, avec le double titre de président et directeur.
Le président-directeur du Louvre est nommé par le président de la République pour un premier mandat de cinq ans, pouvant être reconduit deux fois pour une durée de trois ans à chaque fois. Jusqu'en 1993, il était obligatoirement choisi parmi les conservateurs des Musées nationaux. Depuis, il peut être choisi parmi des personnalités scientifiques reconnues, mais seuls des conservateurs du patrimoine ont été appelés à la direction. Le président-directeur désigne son administrateur général et son directeur de cabinet.
Un logement de fonction est attribué au président-directeur au pavillon de Flore du palais du Louvre.
Liste des directeurs du musée du Louvre
de 1802 à 1815 : baron Vivant Denon (1747-1825), directeur général du musée central des arts, puis musée NapoléonJ. J. Marquet de Vasselot, Répertoire des catalogues du musée du Louvre, éditions Hachette, 1917, 125 voir. de 1816 à 1841 : Comte Auguste de Forbin (1777-1841), directeur des Musées royaux. Directeurs adjoints de 1824 à 1828 : Honoré d'Albert, duc de Luynes (1802-1867)J.-J. Marquet de Vasselot, Répertoire des catalogues du musée du Louvre, éditions Hachette, 1917, 126. ; puis de .... à 1841 : Alphonse de Cailleux, qui suitJ.-J. Marquet de Vasselot, Répertoire des catalogues du musée du Louvre, éditions Hachette, 1917, 125. de 1841 à 1848 : Alphonse de Cailloux, dit de Cailleux (1787-1876) de 1848 à 1849 : Philippe-Auguste Jeanron (1805-1877)J.-J. Marquet de Vasselot, Répertoire des catalogues du musée du Louvre, Paris : Hachette, 1917, 127. de 1850 à 1852 : Émilien de Nieuwerkerke (1811-1891), directeur des Musées impériaux de 1870 à 1874 : Frédéric Villot (1809-1875) de 1874 à 1879 : Frédéric Reiset (1815-1891)J.-J. Marquet de Vasselot, Répertoire des catalogues du musée du Louvre, éditions Hachette, 1917, 128. de 1879 à 1881 : Joseph-Henry Barbet de Jouy (1812-1896), administrateur de 1881 à 1887 : Louis de Ronchaud (1816-1887)J.-J. Marquet de Vasselot, Répertoire des catalogues du musée du Louvre, Paris : Hachette, 1917, 129.. de 1887 à 1904 : Albert Kaempfen (1826-1907), directeur des Musées nationaux de 1904 à 1911 : Théophile Homolle (1848-1925), directeur des Musées nationauxJ.-J. Marquet de Vasselot, Répertoire des catalogues du musée du Louvre, Paris : Hachette, 1917, 129-130. Il démissonne après le vol de la Joconde (1911). de 1911 à 1913 : Eugène Pujalet (1868-1916), directeurJ.-J. Marquet de Vasselot, Répertoire des catalogues du musée du Louvre, Paris : Hachette, 1917, 130. de 1913 à 1919 : Henry Marcel (1854-1926), directeurAgathe Dufour, Henry Marcel (1854-1926), thèse de l’École nationale des Chartes, soutenue en 2007 Abstract. de 1919 à 1926 : Jean Balluet d'Estournelles de Constant (1861-1949), directeur des Musées nationaux de 1926 à 1939 : Henri Verne (1880-1949), directeur des Musées nationaux de 1940 à 1944 : Jacques Jaujard (1895-1967), directeur des Musées nationaux de 1945 à 1957 : Georges Salles (1889-1966), directeur des Musées de France de 1957 à 1960 : Edmond Sidet, directeur des Musées de France de 1960 à 1962 : Henri Seyrig (1895-1973), directeur des Musées de France de 1962 à 1968 : Jean Chatelain (1916-1994), directeur des Musées de France de 1968 à 1972 : André Parrot (1901-1980), directeur du musée du Louvre. de 1972 à 1978 : Pierre Quoniam (1920-1988), directeur du musée du Louvre de 1979 à 1983 : André Chabaud (1921-2019), directeur du musée du LouvreDécret du 9 janvier 1979 M. André Chabaud est nommé directeur du Musée du Louvre, en remplacement de M. Quoniam . de 1983 à 1985 : Jacques Mullender (1925-2009), directeur du LouvreNotice biographique de Jacques Mullender. de 1986 à 1987 : Michel Delignat-Lavaud (1948), président-directeur de 1987 à 1994 : Michel Laclotte (1929-2021), président-directeur de 1994 à 2001 : Pierre Rosenberg, de l'Académie française (1936), président-directeur de 2001 à 2013 : Henri Loyrette (1952), président directeur de 2013 à 2021 : Jean-Luc Martinez (1964), président-directeur« Un archéologue prend la direction du Louvre », Le Monde, 4 avril 2013. de 2021 à 2026 : Laurence des Cars (1966).. depuis 2026 : Christophe Leribault (1963)
Départements de conservation Organisation Le musée du Louvre compte huit départements chargé de la conservation des œuvres. Ces départements dits « grands départements patrimoniaux » ont un rôle de conseil auprès des autres musées nationaux. Ce chiffre a évolué depuis la création du musée en 1793, si les départements d’origines sont les peintures et les antiquités grecques, étrusques et romaines, ils ont été enrichis par le département des arts graphiques, le département des antiquités orientales, le département des antiquités égyptiennes, le département des Sculptures, et le département des Objets d’art. En 2003 est créé le département, celui des arts de l’Islam, dont les salles sont inaugurées en 2012. Un neuvième département, consacré aux arts de Byzance et Chrétientés en Orient, est créé en 2022 et fait actuellement l’objet d’une mission de préfiguration, sous la direction de Maximilien Durand. L'ouverture des nouvelles salles est prévue à l'horizon 2026.
En 2024, le musée du Louvre compte neuf départements Organigramme du musée du Louvre, consulté le 11 avril 2024. : le département des peinturesDépartement des peintures, Musée du Louvre., le département des arts graphiquesDépartement des arts graphiques, Musée du Louvre., le département des sculptures du Moyen Âge, de la Renaissance et des Temps modernesDépartement des sculptures, Musée du Louvre., le département des objets d'art du Moyen Âge, de la Renaissance et des Temps modernesDépartement des objets d'art, Musée du Louvre., le département des antiquités grecques, étrusques et romainesDépartement des antiquités grecques, étrusques et romaines, Musée du Louvre., le département des antiquités égyptiennesDépartement des antiquités égyptiennes, Musée du Louvre., le département des antiquités orientalesDépartement des antiquités orientales, Musée du Louvre., le département des arts de l'IslamDépartement des arts de l'Islam, Musée du Louvre.. le département des arts de Byzance et des Chrétientés en Orient (actuellement en préfiguration).
Chaque département est dirigé par un directeur de département. Deux fois par mois est organisé un « collège » composé de la direction du musée et des chefs des huit départements qui donnent leur avis sur des questions scientifiques et muséologiques, sur l’occupation des espaces pour des manifestations exceptionnelles et sur la politique culturelle de l’établissement .