La bataille de Bình Giã (en vietnamien : Trận Bình Giã), qui fit partie d'une plus grande offensive communiste Vietnamienne, eut lieu du , au , pendant la Guerre du Viêt Nam, à Bình Giã. Elle se déroula dans la Province de Phước Tuy (maintenant compris dans la Province de Bà Rịa-Vũng Tàu), au Sud du Viêt Nam.
Contexte historique L'année 1964 marqua un tournant dans la guerre du Viêt Nam. À la suite de l'éviction de Ngô Đình Diệm du pouvoir, les généraux d'armée de l'Armée de la République du Viêt Nam (ARVN) ont rivalisé entre eux pour prendre la tête du gouvernement du Sud-Viêt Nam au lieu de combattre le Viet Cong (VC). La fragilité du gouvernement sud-vietnamien se reflète sur le champ de la bataille, où ses troupes subissent de grands revers.
Profitant de l'instabilité politique à Saïgon, les dirigeants communistes du Nord Viêt-Nam s'étaient préparés à la guerre. Bien que certains membres du bureau politique du Parti communiste étaient en désaccord quant à la stratégie à mener pour réunifier le Viêt Nam, ils sont finalement allés de l'avant pour se préparer à la lutte armée contre le Sud-Viêt Nam et ses soutiens Américains.
Déroulement de la bataille Le , alors que les tensions entre Nguyễn Khánh et Maxwell D. Taylor étaient sur le point d'exacerber, le Viet Cong lança la phase suivante de sa campagne. À 4 h 45, les insurgés lancèrent leur troisième tentative sur Bình Giã. Tandis que mortiers et fusils sans recul bombardaient le poste de Đức Thạnh, un bataillon de l'ARVN prit facilement le village aux dépens d'un peloton des Forces Populaires. Plus tard dans la journée, 124 hélicoptères de l'Force aérienne des États-Unis (USAF) déployèrent les et bataillons de Rangers au sud et à l'ouest de Bình Giã. Appuyés par trente sorties de Skyraiders, les Rangers se frayèrent un chemin vers la ville avant de se replier sous une forte pression sur Đức Thạnh.
Les forces Sud-Vietnamiennes subirent de lourdes pertes lors de la bataille de Bình Giã, avec 445 pertes, principalement des Rangers d'élite ou des Marines. Les communistes n'ont jamais révélé l'ampleur de leurs pertes totales, mais elles devaient être considérables, car sans une baisse significative de leurs effectifs, ils n'auraient eu que peu de raisons de fuir le champ de bataille à ce moment-là. L'effectif du VC avant la bataille était largement supérieur à celui des unités sud-vietnamiennes déployées autour de Bình Giã à la fin de la bataille, malgré l'arrivée de plusieurs bataillons Aéroportés vers la fin. Sans pertes importantes, ils auraient été très motivés et désireux de continuer à infliger de lourdes pertes aux forces gouvernementales. Les communistes se retirèrent de Bình Giã, raconta Lê Duẩn par la suite, faute de forces de réserve stratégiques suffisantes pour vaincre les unités sud-vietnamiennes rassemblées à Bình Giã.
Conséquences Les communistes affirmaient que l'opération avait entraîné la destruction de deux bataillons gouvernementaux – le de Rangers et le de Marines – ainsi que d'une troupe de cavalerie blindée et de plusieurs éléments plus petits. Ils affirmaient également avoir tué et 52 Américains, et capturé 297 Sud-Vietnamiens et 3 Américains. Ils rapportaient des pertes matérielles alliées : 35 hélicoptères, 1 avion L19, 2 Skyraiders, 22 véhicules blindés de transport de troupes M113, 5 chars M24, 18 camions, 2 jeeps, 611 armes et . Enfin, les communistes affirmaient avoir pris le contrôle de plus de . Les auteurs communistes reconnaissent que leurs propres « pertes » étaient élevées.
Le récit des alliés sur le carnage était bien moins important, mais suffisamment dramatique. Le MACV a rapporté qu'entre le et le , les Alliés ont perdu 201 tués, 192 blessés et 68 disparus, dont cinq morts, huit blessés et trois disparus ou capturés du côté américain. Parmi les autres pertes, on compte deux M113 détruits, quatre hélicoptères abattus, quatre chars M24 endommagés, ainsi que neuf membres d'équipage et 231 armes individuelles perdues.
Ordre de bataille 23px Viêt Cong Régiment et Régiment (renommé respectivement le Régiment et le Régiment de la Division d'Infanterie le ) bataillon de la Region Militaire bataillon et bataillon de la compagnie de Bà Rịa détachement d'artillerie de Biên Hòa. 23px ARVN bataillon de Marines , , et bataillons de Rangers Deux pelotons d'artillerie et une section de chars M24 Chaffee à l'appui.
Annexes Notes et références
Bibliographie Guan C. Ang, The Vietnam War from the other side: The Vietnamese Communists’ Perspective. London: Routledge, 2002. . Terry Burstall, A Soldier Returns: a Long Tan veteran discovers the other side of Vietnam. Brisbane: University of Queensland, 1990. . George M. Kahin, Intervention: How America Became Involved in Vietnam. New York: Knopf, 1986. . Stanley Karnow, Vietnam: A History. New York: Penguin Books, 1997. . People’s Liberation Armed Forces, History of 272nd Regiment, PLAF 9th Division. Binh Thuan: Giai Phong Publishing, 1967. Donald L. Price, The First Marine Captured in Vietnam: A Biography of Donald G. North Carolina: McFarland, 2007. . Robert Shaplen, The Lost Revolution: Vietnam 1945–1965. London: Andre Deutsch, 1966. Jackson Shulimson et Charles M. Johnson, U.S Marines in Vietnam: The Landing and the Buildup 1965. Washington D.C.: U.S. Marine Corps Headquarters, 1978.
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