Une païchère est un ouvrage en pierre sèche construit dans un ruisseau, et destiné à la régulation des crues ou à divers usages agricoles : prise d'eau d'irrigation, d'abreuvoir, de moulin…

On compterait une cinquantaine de païchères, de différentes tailles et d'époques allant du au Plan cadastral de la commune de Montirat (Aude) de 1763 (numéro de plan 1fi1014_plan6_p_gauche) en zone collinaire, à Palaja (Aude). Leur datation ne peut que se référer aux habitats voisins, voués le plus souvent à l'élevage du mouton, qui a précédé la généralisation de la vigne. Cet élevage limitait considérablement la couverture végétale, frein naturel à la propagation des crues. Le constructeur de païchères a généralement utilisé un grès local, parfois du calcaire ou du schiste. On peut constater qu'au-delà de Palaja, la technique de la païchère est connue dans tout le Languedoc., en zone collinaire. Cet ouvrage peut porter un autre nom en Provence et dans le reste du bassin Méditerranéen occidental.Terrasses et eau des versants méditerranéens, Danièle Larcena, www.pierre-seche-en-vaucluse.fr/publications_articles.phpLa gestion des crues et inondations dans la région Tadla Azilal (Maroc), cas de Beni Mellal, actes des ISIRAUF, Hanoï 2007.

Cartographie Parmi une douzaine de cartes ou cadastres du secteur, datés du au , seul un plan cadastral de Montirat (limitrophe de Palaja à l'est) daté de 1763, montre une prise d'eau avec barrage. Ce manque d'archive écrite peut traduire une absence de réglementation de l'usage de l'eau à ces époques.

Lexicologie On trouve la trace du mot « païchère », dans le sens qu'on lui donne ici, dès 936 : Devic et Vayssète le mentionnent Histoire du Languedoc t.5 E dès cette date, et, ultérieurement, il est cité régulièrement dans une dizaine de dictionnaires du languedocien Dictionnaire des institutions,des coutumes et de la langue en usage dans quelques pays du Languedoc de 1536 à1648, de Paul Cayla, Montpellier ,1964 à l'auvergnat Dictionnaire de l'ancien occitan auvergnat, de Philippe Olivier-2009 (pas en provençal)

Références

Catégorie:Barrage par type Catégorie:Mur Catégorie:Pierre sèche Catégorie:Érosion