Gaël Fickou, né le à La Seyne-sur-Mer (Var), est un joueur international français de rugby à XV qui joue principalement au poste de centre au RC Toulon.
Formé au RC Toulon et considéré comme un des grands espoirs du rugby français, Gaël Fickou rejoint le Stade toulousain lors de la saison 2012-2013. Dès sa première saison dans la ville rose, Gaël Fickou impressionne et est élu meilleure révélation lors de la nuit du rugby. Il connaît sa première sélection avec le XV de France le , à l'âge de . Il devient par la suite un titulaire de l'équipe du Stade toulousain, avant son départ pour le Stade français en 2018. Il quitte le club trois ans après et s'engage avec le Racing 92. Après cinq saisons sous les couleurs du club francilien, Gaël Fickou fait son grand retour au RC Toulon, son club formateur, pour la saison 2026-2027.
En équipe de France, il est titulaire au centre lors du Grand Chelem dans le Tournoi des Six Nations 2022.
Biographie Jeunesse et formation à La Seyne-sur-Mer puis Toulon Né à La Seyne-sur-Mer dans le Var d'un père sénégalais., Gaël Fickou s'est tout d'abord pris d'amour pour le football. Le pratiquant dans son club de La Seyne-sur-Mer, il est même proche d'intégrer les centres de formation de l'AS Monaco et de Sochaux.. Cependant, il commence le rugby à XV avec le club de l'US Seynoise en 2003. et y reste jusqu'en 2009, lorsqu'il intègre le pôle espoirs de Hyères au lycée Costebelle..
Il intègre ainsi le club du RC Toulon, mais en 2012, en raison de la forte concurrence au poste de centre avec Matt Giteau, Maxime Mermoz, Mathieu Bastareaud et Geoffroy Messina, Gaël Fickou décide de quitter son club formateur. Alors que de nombreux clubs de Top 14 lui proposent un contrat, il choisit finalement le Stade toulousain.. Le président du RC Toulon, Mourad Boudjellal, réagit sur le choix de Gaël Fickou : Gaël Fickou préfère évoquer, en 2015, pour expliquer son choix..
Carrière en club
Découverte du Top 14 avec le Stade toulousain vignette|gauche|Gaël Fickou inscrit son premier essai chez les professionnels contre le SU Agen.|alt=Joueur courant avec le ballon dans une main, suivi par un coéquipier, avec deux adversaires au sol. Ainsi, à la suite du Championnat du monde junior, disputé au mois de en Afrique du Sud, Gaël Fickou s'engage avec le Stade toulousain et dispute son premier match professionnel à l'occasion de la seconde rencontre du Top 14 contre le Stade montois... Il connaît le sa première titularisation comme professionnel face à Agen, et y inscrit par la même occasion son premier essai pour une large victoire des Toulousains.. Le suivant, pour son premier match en Coupe d'Europe, il inscrit le seul essai de la rencontre contre les Leicester Tigers.. Deux jours plus tard, il est retenu dans la liste élargie des joueurs appelés par Philippe Saint-André pour disputer la série de test matchs au mois de novembre., mais il ne figure pas parmi les vingt-trois joueurs finalement retenus..
Ces bons débuts et une saison particulièrement réussie lui valent une place de titulaire lors des phases finales du championnat de la saison 2012-2013, d'abord contre le Racing 92, où étant associé à l'expérimenté Yannick Jauzion, il inscrit un essai permettant à son équipe de s'imposer . puis la semaine suivante face à Toulon lors de la demi-finale perdue sur le score de .. Sur l'ensemble de la saison 2012-2013, Gaël a disputé vingt-six matchs avec les professionnels et a été titulaire à vingt reprises, alors qu'il jouait la saison avec un contrat espoir..
La saison suivante est beaucoup moins réussie pour le jeune espoir du rugby français. ; il n'est d'ailleurs pas titulaire lors du match de barrage de son club..
Confirmation en Top 14 vignette|Gaël Fickou (avec le ballon) est en attaque face à l'US Oyonnax en 2015.|alt=joueur de profil, portant le ballon, deux adversaires courant dans le même sens que lui. Un coéquipier, de dos, vient à sa rencontre. Gaël Fickou devient ensuite plus constant, ce qui lui permet, notamment à partir de la saison 2014-2015, de devenir un joueur important de l'effectif toulousain à seulement 21 ans.. Il manque cependant la fin de saison avec le Stade toulousain en raison d'une blessure en mars.. Il est tout de même retenu par Philippe Saint-André dans l'équipe qui participera à la coupe du monde 2015 en Angleterre.
Pour son retour de la coupe du monde où il a peu joué (une titularisation contre la Roumanie, contre laquelle il a inscrit un essai., et remplaçant contre l'Italie.), Gaël Fickou est titularisé par son nouvel entraîneur, Ugo Mola, face à Montpellier, participant ainsi à la victoire de son équipe en marquant le premier essai du match (victoire 33-25).. Le week-end suivant, il inscrit son premier triplé en championnat contre le FC Grenoble (victoire 52-12). et Gaël Fickou annonce la prolongation de son contrat avec le Stade toulousain le , après la défaite de son équipe face aux Saracens (7-32). Il devient un élément important dans l'équipe d'Ugo Mola, qui le titularise pour le match de barrage face au Racing 92 (défaite 16-21) au cours duquel il inscrit l'unique essai du match.. Il termine sa saison avec un total de 12 essais dont 10 en championnat, ce qui fait de lui le meilleur marqueur d'essais de son équipe. et le quatrième du Top 14..
Transferts au Stade français puis au Racing De 2018 à 2021, il évolue au Stade français Paris où il livre une saison 2018-2019 convaincante en inscrivant 10 essais en 18 matches. Cependant, étant régulièrement appelé en équipe de France, il ne dispute que six matches la saison suivante, pour trois essais ; durant la saison 2020-2021, il ne joue que huit matches de championnat.
En , il signe un contrat pour 4 ans avec le Racing 92, pour rejoindre le club en , bien qu'il soit toujours en partie payé par le club parisien.. Profitant d'une modification du règlement des transferts par la LNR, il rejoint finalement le Racing dès palliant pour la fin de la saison plusieurs blessures chez les trois-quarts franciliens notamment Henry Chavancy, Kurtley Beale ou Virimi Vakatawa... Ce changement de club en cours de saison, qui plus est pour un club rival, suscite de nombreuses réactions.., notamment de la part du président du Stade français Hans-Peter Wild.. Il dispute son premier match avec le Racing 92 une semaine après son arrivée, le , face à son premier club pro, le Stade toulousain, qui s'imposera à domicile 34 à 16 face aux ciels et blancs. Il inscrira son premier essais comme racingman le lors de sa première titularisation face à Clermont. Quelques semaines plus tard, contre Agen, il inscrit son premier triplé sous les couleurs de son nouveau club lors de la victoire 54 à 14 de ce dernier au stade Armandie. Son début au Racing est donc marqué par une redoutable efficacité, puisqu'il inscrit 4 essais en 4 matches. Avec le Racing 92, il se qualifie pour un match de barrage au phases finales, qui se déroulera à la Paris La Défense Arena, face au Stade français. Match particulier donc pour Fickou qui va affronter ses anciens partenaires deux mois après les avoir quittés. Le Racing s'imposera 38 à 21, Fickou inscrivant le premier essai des siens, et le club se qualifie pour la demi-finale face au Stade rochelais qu'il perdra sur le score de 19 à 6. Étant l'un des principaux cadres de l'équipe de France et par ce fait jouant beaucoup de match en club et en équipe nationale, Gaël Fickou est laissé au repos lors de la tournée de l'équipe de France en Australie à l'été 2021. Il peut donc participer au début du championnat de France avec le Racing, il débute les quatre premiers matchs de la saison et assure le capitanat de l'équipe francilienne.
À l'issue de la saison 2022-2023, il est nommé pour l'Oscar d'Or aux Oscars du Midi olympique, récompensant le meilleur joueur français de la saison.
En , le Racing 92 annonce l'extension du contrat de Fickou jusqu'en 2027..
Retour au RC Toulon, son club formateur Gaël Fickou rejoint le Rugby club toulonnais, son club formateur, pour la saison 2026-2027..
Carrière en équipe nationale Équipe de France junior Il joue dans les différentes équipes de France des jeunes (moins de 18, 19, 20 ans). et participe au Championnat du monde junior au mois de en Afrique du Sud, à seulement 18 ans, alors que la compétition est pour les moins de 20 ans.
Il joue aussi le tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2013, mais il dispute seulement deux rencontres car il est appelé par Philippe Saint-André avec le XV de France. Il joue un total de six rencontres pour trois essais avec l'équipe de France des moins de 20 ans, entre 2012 et 2013.
Premiers pas en équipe première (2013-2015) vignette|gauche|Gaël Fickou (avec le ballon) lors du tournoi des six nations 2014 contre l'Irlande. Gaël Fickou dispute son premier match avec le XV de France le , contre l'Écosse, au Stade de France, entrant en jeu à la pour remplacer Mathieu Bastareaud.. Par la suite, il est sélectionné dans un groupe de retenus par Philippe Saint-André pour la tournée d'été.. Il joue son deuxième match avec le XV de France le , face à la province néo-zélandaise des Auckland Blues et marque son premier essai en Bleu à la .. En fin d'année, il est élu meilleure révélation de la saison 2012-2013 lors de la Nuit du rugby..
Le au Stade de France, lors du Tournoi des Six Nations, il entre à la de jeu et inscrit deux minutes plus tard l'essai de la victoire face aux Anglais, son premier essai international.. Il est de nouveau utilisé en tant que remplaçant lors des trois rencontres suivantes du Tournoi, face à l'Italie (victoire 30-10)., le Pays de Galles (défaite 6-27). et l'Écosse (victoire 19-17)., avant d'être titularisé lors du dernier match face aux Irlandais (défaite 20-22)..
Il est de nouveau présent lors de la tournée de juin en Australie, où il dispute le premier des trois tests, à Brisbane, face aux .
Il participe au Tournoi des Six Nations 2015, bien qu'il ne soit pas initialement prévu dans le groupe français ; il profite en effet d'une blessure d'Alexandre Dumoulin.. Il dispute deux rencontres en tant que titulaire, face à l'Italie. et l'Angleterre., contre qui Gaël Fickou réalise une très bonne performance. dans un match spectaculaire avec les Anglais (35-55). Quelques jours plus tard, il se fait une entorse qui le prive de la fin de saison avec son club..
Coupe du monde 2015 en Angleterre Il reprend l'entraînement en mai., quelques jours avant d'être retenu par Philippe Saint-André dans le groupe de composé par l'encadrement de l'équipe de France pour la préparation à la Coupe du monde., il dispute les deux tests de celle-ci face aux Anglais, à chaque fois en tant que remplaçant, le premier au poste d'ailier et le second en tant que centre, puis il fait partie de la sélection finale pour la coupe du monde..
Pour sa première participation à cette compétition, il profite d'une blessure de Wesley Fofana. pour gagner une place sur le banc lors du premier match face à l'Italie au stade de Twickenham, et rentre à l'aile à la place de son coéquipier en club Yoann Huget, blessé et qui déclare forfait pour le reste de la compétition. (victoire 32-10). Il inscrit un essai en tant que titulaire quatre jours plus tard face à la Roumanie, au stade olympique de Londres (victoire 38-11)., mais ne participe pas aux autres matchs de la phase de poule contre le Canada et l'Irlande, Philippe Saint-André lui préférant le centre du Racing 92, Alexandre Dumoulin, joueur plus physique et plus défensif que Gaël Fickou.. Pour le quart de finale, match durant lequel le XV de France est largement battu par la Nouvelle-Zélande au Millennium Stadium de Cardiff (62-13), Gaël Fickou est absent de la feuille de match, et Mathieu Bastareaud est remplaçant, le centre de l'attaque de l'équipe de France étant composée de Wesley Fofana et d'Alexandre Dumoulin.
Avec Guy Novès (2016-2017)