George Valentine Williams (Londres, - New York, ) est un journaliste britannique, mieux connu comme auteur de roman policier et de roman d'espionnage sous le pseudonyme Valentine Williams. En France, il est rebaptisé Valentin Williams à partir de sa première publication dans la collection Le Masque. Williams est le créateur du docteur Adolph Grundt, le machiavélique espion allemand, surnommé le Pied Bot, en raison de l'inquiétante claudication, annonciatrice de sa venue.
Biographie Après des études en Angleterre et en Allemagne, ce fils d'un rédacteur en chef chez Reuters devient journaliste de cette même agence de presse dès l'âge de 19 ans. Sa connaissance de la langue et de la société allemandes décide bientôt son employeur à le nommer correspondant à Berlin.
En 1909, il entre au Daily Mail. Affecté aux événements internationaux, il parcourt le continent européen : d'abord installé à Paris, il se rend au Portugal pendant et après la Révolution du 5 octobre 1910, puis, en Europe de l'Est pendant la Guerre des Balkans (1911-1912).
Lors de la Première Guerre mondiale, il est dépêché sur le Front de l'Ouest, mais la censure dont il est victime de la part des états-majors l'encourage à abandonner son travail de reporter pour s'engager dans les Irish Guards. Second lieutenant, il est blessé à deux reprises au cours des combats. Démobilisé, il revient au journalisme, mais s'essaie au roman, publiant en 1918 la première aventure du Pied Bot, cet espion allemand, ennemi juré des puissances de l'Europe occidentale, qui lance sa carrière littéraire. Pendant l'Entre-deux-guerres, il crée aussi un héros de whodunit plus traditionnel grâce à Trevor Dene, le fin limier à lunettes de Scotland Yard.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, sous le couvert de la profession de reporter, Williams accepte des missions d'espionnage pour le compte du Foreign Office et, à partir de 1942, il intègre les rangs du Political Warfare Executive jusqu'à la fin du conflit.
Il meurt en 1946.
Œuvre Romans Série du Pied Bot The Man with the Club Foot (1918), signé Douglas Valentine en Angleterre et Valentine Williams aux États-Unis. The Return of Clubfoot ou Island Gold (1922) Clubfoot the Avenger (1924) The Crouching Beast (1928) The Gold Comfit Box ou The Mystery of the Gold Box (1932) The Spider's Touch (1936) Courier to Marrakesh (1944)
Série Inspecteur Manderton The Yellow Streak (1922) The Orange Divan (1923) The Eye in Attendance (1927)
Série Trevor Dene Death Answers the Bell (1931), l'inspecteur Manderton fait une apparition dans ce roman. The Clock Ticks On (1933) Masks Off at Midnight (1934) The Clue of the Rising Moon (1935)
Série Horace B. Treadgold Dead Man Manor (1936) Mr Treadgold Cuts In ou The Curiosity of Mr Treadgold (1937) Skeleton Out of the Cupboard (1946)
Série Service Secret The Secret Hand ou Okewood of the Secret Service (1918) Mannequin ou The Mysterious Miss Morrisot (1930) The Fox Prowls (1939)
Autres romans The Three of Clubs (1924) The Red Mass (1925) Mr Ramosi (1926) The Pigeon House ou The Key Man (1926) The Knife Behind the Curtain (1930) Fog (1933), en collaboration avec Dorothy Rice Sims The Portcullis Room (1934) Double Death (1939)
Nouvelles Nouvelles de la série du Pied Bot
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Sources . .
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