vignette|Edme Champion (1764-1852), dit "l'homme au petit manteau bleu", distribuant de la soupe et du pain sur la place du marché Saint-Martin de , Musée Carnavalet. Edme Champion dit « Le Petit Manteau bleu », né le à Châtel-Censoir où il est mort le , est un bijoutier parisien qui, enrichi, devient bienfaiteur des pauvres.
Biographie
Fils d’un compagnon de rivière sur l’Yonne, Edme Champion naît le à Châtel-Censoir. Orphelin à 14 ans, il part pour Paris où il est recueilli par une de ses tantes paternelles demeurant rue Tiquetonne. Il suit alors un apprentissage de bijoutier avec deux maîtres dont Martial de Poilly, maître bijoutier rue Saint-Germain-l'Auxerrois.
Quand la Révolution éclate, Edme Champion adhère aux idéaux révolutionnaires. Il se marie avec Edmée Jobbé, fille de bijoutiers de Versailles, en 1794. Arrêté en 1795, il est libéré quelques jours après son emprisonnement, grâce à sa femme.
Sous le Directoire, le Consulat et l’Empire, ses affaires prospèrent. Installé au Palais Royal, depuis 1811, il se retrouve à la tête d’une importante fortune. Il décide en 1824 de vendre son fonds. Il a acheté en 1818, l’immeuble situé au 15 rue de Valois, correspondant aux 4 arcades de la galerie de Valois.
Ses deux enfants ne reprennent pas le commerce de leur père. Aimée se marie avec Antoine Dufaÿ, marchand papetier qui deviendra libraire éditeur. Théodore se marie avec Agathe Boucher.
À partir de 1824, Edme Champion s’attache à soulager la misère. Il vient en aide aux familles ouvrières, sans travail ou dans le besoin, en leur distribuant des soupes et du pain en hiver. Sa générosité est récompensée par le roi Louis-Philippe qui lui accorde la Croix de la légion d’honneur en 1831. En 1848, sans être candidat aux élections, il recueille à la suite d’un appel en sa faveur.
Il s’éteint le , à l’âge de 88 ans à Châtel-Censoir, il est enterré avec son épouse, Edmée Jobbé, au cimetière du Père-Lachaise ( division).
Le petit manteau bleu qu’il portait souvent l’a fait désigner sous ce nom, par les pauvres qu’il secourait, qui est ensuite passé dans le langage courant pour nommer un bienfaiteur.
Littérature Le est évoqué par les Goncourt dans leur roman Manette Salomon, 1867 (chapitre XXVIII) comme une appellation générique désignant le type de l'homme providentiel.
Il est évoqué par Eugène Sue dans Les Mystères de Paris (1842-1843) : (Robert Laffont, coll. Bouquins, ).
Il est aussi évoqué sous son sobriquet par Alexandre Dumas dans Le Comte de Monte-Cristo :
Décoration ()
Bibliographie
Maroushka Dobelé, ''Le Mystère du petit manteau bleu", Le Crest, Éditions du Volcan, 2018. 266 p., . Martine Brunet-Giry, Edme Champion dit « le petit manteau bleu » - de Châtel-Censoir à Paris – 1764-1852, imprimerie Laballery, Clamecy, 2019, 265 p.
Références
Liens externes
Catégorie:Naissance en décembre 1764 Catégorie:Naissance dans la province de Bourgogne Catégorie:Décès en juin 1852 Catégorie:Décès dans le département de l'Yonne Catégorie:Philanthrope français Catégorie:Personnalité inhumée au cimetière du Père-Lachaise (division 1) Catégorie:Décès à 87 ans Catégorie:Chevalier de la Légion d'honneur décoré en 1831