L'expression prince rougeAu Laos, le prince Souphanouvong est dit le prince rouge (, « prince héritier du parti ») ou fils de prince, désigne les descendants des hauts dirigeants du Parti communiste chinois (PCC), qui accèdent par népotisme au pouvoir politique, économique et militaire en république populaire de Chine.
Xi Jinping, secrétaire général du PCC depuis , est particulièrement représentatif de cette catégorie sociale ; c'est le dernier représentant de cette catégorie à être arrivé au sommet de l'État chinois. Jinping est un héritier, son père était un compagnon d'armes de MaoRevue Nouvelle / Le rêve chinois par Bertrand de Backer, novembre 2017] page 1/1 (consulté le 29 avril 2026)« Le président chinois Xi Jinping : un « prince rouge » au pouvoir » Entretien avec Agnès Andrésy, Conduit par Igor Yakoubovitch pages 6 à 19 de la revue Monde chinois 2014/2 N° 38-39 La Chine vue du Sud
Présentation Les enfants issus de « familles rouges », c'est-à-dire de familles de la nomenklatura communiste, bénéficient de facilités sur le plan politique. Leur ascension au sein du Parti communiste chinois s'en trouve donc accélérée avec le guanxi, ou réseau. L'expression, les princes rouges, désigne les enfants, au sens large, des hauts dignitaires du PCC : leurs fils, leurs filles, mais aussi les « gendres, brus, fils ou filles adoptifs »Touzi Zhongguo , Pékin et ses princes rouges Courrier International, mars 2004.
Les descendants des dignitaires du PCC, ayant pris les pouvoirs politique et économique chinois, ont suivi les mêmes écoles, se marient entre eux et présentent les plus grosses fortunes d’Asie. Ils représenteraient près d’un tiers de la classe politique en Chine.. De plus, de nombreux enfants des chefs du Parti communiste chinois étudient à l'université Harvard ou dans les grandes universités américaines et occidentalesWilliam J. Dobson, Comment Harvard forme les futurs dirigeants chinois Slate, .
Parmi les 7 membres du nouveau Comité permanent, quatre sont des princes rouges dont Xi Jinping, président de la République depuis Xi Jinping, l'énigmatique «prince rouge» à la tête de la Chine La Tribune de Genève, 14 mars 2013 est présenté comme le chef de la faction des princes rouges., il s'oppose à la faction de la Ligue de la jeunesse, dont le chef de file est l'ancien président chinois, Hu JintaoRobert Neville, La Chine va-t-elle changer avec Xi Jinping?, Marianne, 6 novembre 2010 .
Par ailleurs, les princes rouges sont proches de la faction de Shanghai menée par l'ancien président Jiang ZeminBhaskar Roy, Some Serious Introspections in China : Xi Jinping fut le patron du Parti communiste à Shanghai..
Analyses
Martine Bulard indique que les princes rouges occupent des postes au sein de l’appareil du parti communiste chinois, mais sont essentiellement à la tête des grands groupes publics ou semi-publics. Ils seraient en compétition avec les responsables communistes aux origines sociales plus modestes ayant fait carrière à partir de la Ligue de la jeunesse communisteMartine Bulard Le monde secret du Parti communiste Le Monde diplomatique, septembre 2012.
Dans son ouvrage La Chine m'inquiète de 2008, le sinologue Jean-Luc Domenach estime que la Chine est dirigée par une « aristocratie dangereuse ». Cette aristocratie est issue des plus hauts rangs du Parti communiste chinois de l'après-Mao. Elle fonctionne par clan familial. Dans de nombreux cas, ce sont « les épouses, les maîtresses ou les parents qui négocient et récoltent les sommes demandées ». Avec la position politique de leur chef, des grandes familles « disposent d'un accès privilégié aux gros postes et à la richesse ». membres et cadres du Parti communiste chinois selon une source de Hong Kong et fonctionnaires selon une source japonaise ont quitté le pays en emportant 50 milliards de dollarsJean-Luc Domenach La Chine m'inquiète, 2008 Pages 161 à 165. Pour Jean-Luc Domenach « le pays est littéralement la propriété du cercle restreint des princes rouges ».
L'économiste chinoise He Qinglian dénonçait déjà en 2000 la « corruption systémique » au sein des familles et des clans des dirigeants chinois avec un membre d'une famille qui fait de la politique et les autres des affaires ; « une famille, deux systèmes »La chute de Bo, l'héritage de Mao Le Monde, 15 octobre 2012.
Marie-Claire Bergère précise que les « petits princes (taizi) » ont fréquenté les meilleures écoles et universités (à l'étranger pour certains) et se marient entre eux formant ainsi une « noblesse rouge ». Les investisseurs chinois ou étrangers les utilisent comme intermédiaires auprès du pouvoir en place. Ils sont les gestionnaires d'entreprises publiques ou à la tête d'entreprises qu'ils ont créées eux-mêmes avec des partenariats d'entreprises étrangères, ils figurent parmi les principaux bénéficiaires de la réforme économique. « Ces privilégiés dont les entreprises bénéficient de crédits officiels, de concessions et de monopoles, n'ont pas à redouter la réprobation de l'opinion publique : la presse n'a même pas le droit d'évoquer leurs noms »Marie-Claire Bergère, Chine le nouveau capitalisme d'État, Fayard, 2013, page 116 et suivantes.
Alexandre Vatimbella considère que cette « caste vit souvent en dehors de la réalité et est une des plus corrompues du pays ».. Selon le Consortium international pour le journalisme d'investigation, Chinois seraient impliqués dans des compagnies offshore basées dans les paradis fiscaux. En particulier des membres des familles du président Xi Jinping, de l'ancien premier ministre Wen Jiabao, de Deng Xiaoping, de l'ancien premier ministre Li Peng, de l'ancien président Hu Jintao, de Peng Zhen (un des huit immortels du Parti communiste chinois) mais aussi de grands responsables économiques comme Ma Huateng, Yang Huiyan, Huang Guangyu, Wei Jianghong, Zhang XinMarina Walker Guevara, Gerard Ryle, Alexa Olesen, Mar Cabra, Michael Hudson et Christoph Giesen OffshoreLeaks : révélations sur l'argent caché des « princes rouges » chinois Le Monde, 23 janvier 2014.
Exemples
Les princes rouges se retrouvent dans les sphères politique, économique et militaire de la République populaire de Chine.
Pour l'universitaire Willy LamProfesseur associé au Département d’histoire et au sein du programme d’économie politique mondiale de l’Université chinoise de Hong Kong. Également professeur associé au département d’études chinoises de l’Université internationale d’Akita au Japon., Deng Xiaoping souhaitait ne pas laisser « trop de fils de princes » occuper des postes au sein du gouvernement et du Parti communiste. Les princes rouges furent incités à entrer dans le monde des affaires. Ainsi les fils de Deng Xiaoping, Deng Pufang et Deng Zhifeng, s'investirent dans le monde économique chinois. De même pour les enfants de représentants de la troisième et quatrième génération comme ceux de Zhu Rongji, Jiang Zemin, Hu Jintao et Wen Jiabao. Par exemple, Bo Xilai est entré au Comité central uniquement en 2002 alors même que, des années auparavant, il s’était forgé une réputation de « seigneur de la guerre » en industrialisant la province du LiaoningWilly Lam, « Le renouveau maoïste et le virage conservateur dans la politique chinoise », Perspectives chinoises [En ligne], 2012/2 | 2012, mis en ligne le 30 juin 2012, consulté le 16 août 2013. URL : http://perspectiveschinoises.revues.org/5730.
Prince rouge Professions / qualités Famille Précisions Bo Xilai Chef du parti communiste de la ville-province de Chongqing, ancien ministre du Commerce de la République populaire de Chine Fils de Bo YiboJeremy Page, "China's 'Princelings' Pose Issue for Party", The Wall Street Journal, 26 November 2011, compagnon de Mao Zedong puis rallié à Deng XiaopingUrsula Gauthier , Chine : série noire chez les princes rouges Le Nouvel Observateur, 11 mai 2012. L'ascension politique de Bo Xilai s'interrompt en 2012 dans le cadre d'affaires financières et criminelles, incluant celle du meurtre de Neil Heywood, dans laquelle son épouse Gu Kailai est condamnéeChine : des rumeurs plus justes que la propagande Le Monde - 11/04/2012Le dirigeant déchu Bo Xilai espionnait la hiérarchie du PCC Le Monde - 26/04/2012. Il est démis de ses fonctions de chef du parti communiste et exclu du Comité central du PCCBo Xilai suspendu du bureau politique du Parti communiste Le Monde - 10/04/2012. Lors de son procès tenu en Ouverture du procès de Bo Xilai, le prince rouge déchu Le Monde, 22 août 2013, il a été condamné à la prison à viePrince rouge déchu, Bo Xilai finira ses jours derrière les barreaux Libération, 25 octobre 2013. Son fils vit aux États-UnisDetails Are Refuted in Tale of Bo Guagua’s Red Ferrari The New York Times, 30 avril 2012Jérémy Page, Children of the Revolution. China's 'princelings', the offspring of the communist party elite, are embracing the trappings of wealth and privilege—raising uncomfortable questions for their elders.. The Wall Street Journal, 26 novembre 2011. Chen HaosuChen Haosu est le président de l’Association du Peuple Chinois pour l’Amitié avec l’Étranger (CPAFFC) Chinafrique, octobre 2010.Fils du maréchal Chen Yi Gouverneur de la Banque de développement de la Chine..Fils de Chen Yun.Chen Yun est un des huit immortels du Parti communiste chinois.