Skyzoo, de son vrai nom Gregory Taylor, né le à Brooklyn, New York, est un rappeur américain. Il compte plusieurs albums solo et collaboratifs notables comme avec 9th Wonder en 2006, en 2009, en 2012, et son album solo en 2012, qui atteint la des Top Heatseekers en 2015.
Skyzoo a également publié de nombreuses mixtapes gratuites en ligne comme et durant sa carrière, et a travaillé aux côtés d'artistes tels que Jill Scott, Wale, Lloyd Banks, Tyrese, Dr. Dre, Raheem Devaughn, Black Thought, Jadakiss, Talib Kweli, John Legend ou encore Spike Lee. Skyzoo participe également à plusieurs tournées à travers l'Europe, l'Afrique, l'Australie et l'Asie, et dirige son propre label, First Generation Rich.
Biographie Gregory Skyler Taylor est né le dans le quartier de Crown Heights à Brooklyn, dans la ville de New York. Il est surnommé Skyzoo par ses parents d'après la chanson homonyme du groupe disco Skyy (son deuxième prénom étant Skyler). Skyzoo emménage dans le quartier de Bedford-Stuyvesant à Brooklyn pendant sa jeunesse. Skyzoo grandit en écoutant des rappeurs et groupes comme Big Daddy Kane, NWA, Kid 'n Play, EPMD, Eric B., Rakim et A Tribe Called Quest, mais c'est le clip de Chi-Ali qui l'inspire à écrire des chansons et à se consacrer à une carrière professionnelle. À cette période, il est âgé de 9 ans.
Il habitait à quelques mètres du rappeur The Notorious B.I.G. et a souvent expliqué s'inspirer du succès de dernier. Il explique également s'être inspiré de Jay-Z. Durant son adolescence, Skyzoo réside avec son père à South Jamaica, dans le Queens, y passant plus de temps qu'à Brooklyn. Il a également deux petits frères. Les parents de Skyzoo l'inscrivent au lycée à Manhattan pour prendre de l'avance sur les autres élèves.
Carrière musicale Débuts En 2002, Skyzoo se lance dans la publication de mixtapes à New York, et fait la rencontre du crew Justus League, puis collabore sur plusieurs projets. Skyzoo remporte deux Underground Music Awards, dans les catégories de en 2002 et en 2008. La rencontre avec Chaundon de Justus League permet à Skyzoo de rencontrer le producteur 9th Wonder en 2005 et de se lancer dans une collaboration à long terme. Les deux enregistrent l'EP collaboratif en trois jours. Publié le , l'album est entièrement produit par 9th Wonder et contient les singles et . Cette publication permet à Skyzoo de se populariser à l'échelle nationale, et de se placer dans la section du magazine en . Le projet mène aussi à la publication des singles et produits par DJ Premier, avec Torae. L'EP est félicité par la presse spécialisée, notamment par , , , AllHipHop, HipHopDX et HipHopGame.
La mixtape de Skyzoo, , est publiée gratuitement le . Elle est produite par 9th Wonder et DJ Premier. Skyzoo contribue aux parties vocales aux côtés d'autres rappeurs comme Sean Price, Guilty Simpson et Torae. L'album est généralement bien accueilli ; lui attribue une note positive de XL. En 2007, il annonce la publication de son premier album, , mais attend d'être signé sur un label. Au printemps 2009, Skyzoo signe avec le label indépendant Duck Down Records et chez Jamla Records de 9th Wonder. Skyzoo publie ensuite la mixtape . Avec DJ Drama et Statik Selektah, la mixtape fait participer Wale, Maino, Talib Kweli, Reks et Young Chris.
(2009) Le premier album studio de Skyzoo, , est publié le sur le label Duck Down Records et contient les singles , , , et . Après sa publication, Skyzoo le décrit comme une œuvre personnelle et autobiographique. Skyzoo prévoit la publication de cet album depuis qu'il a 9 ans ; l'album montre les expériences auxquelles il a fait face dans sa vie. Skyzoo s'occupe de la majeure partie des voix, expliquant : Pour les rappeurs qui participent à l'album, Skyzoo explique : Les producteurs incluent Best Kept Secret, 9th Wonder, Nottz, Just Blaze, Illmind, Needlz et Black Milk. Il atteint la du 200, la des Top Heatseekers et la des Tastemaker Albums. L'album est généralement bien accueilli. AllMusic et lui attribuent une note de 4 sur 5.
Pour la promotion de l'album, Skyzoo et le réalisateur Mills Miller tournent une série de webisodes intitulée . La série est tournée à New York et fait participer six personnages différents, comme une mère célibataire et son fils dealer, représentant chacun une émotion issue de l'album. La série est lancée sur la page YouTube officielle de Skyzoo en . En tout, cinq vidéos sont publiées, le premier épisode étant intitulé , publié en . La vidéo est réalisée par Tee Smif de la société de production KCCC et montre un dealer adolescent essayant de changer sa façon de vivre et faisant face à des difficultés. Le , la vidéo , produite par 9th Wonder et réalisée par Artemus Jenkins, est publiée. Après la sortie de l'album, un clip de la chanson est tourné et publié le . La vidéo, dirigée par Todd Angkasuwan, est une parodie de la série télévisée Sauvés par le gong. Le réalisateur de Restless Films, Court Dunn, se charge de la vidéo . Publiée le , la vidéo rend hommage au film . Skyzoo joue le rôle de Darius Lovehall au côté du mannequin Ashlee Ray dans le rôle de Nina Mosley. Le , Skyzoo publie une vidéo de la chanson , le dernier single de l'album. La vidéo est réalisée par Artemus Jenkins.
Mixtapes et collaborations (2010–2011) Publié le , l'EP collaboratif de Skyzoo avec Illmind intitulé révèle d'autres formes de paroles. Contrairement au premier album de Skyzoo, , ne présente aucun thème personnel. Dans cet album, les deux artistes veulent remettre au goût du jour ce que des pionniers du hip-hop comme Eric B. & Rakim, Gang Starr, EPMD, NWA et A Tribe Called Quest faisaient au côté d'un seul producteur et en ne préservant qu'un seul thème. Pour l'album, Skyzoo explique qu'il souhaitait Il est accueilli par une note de XL (4/5) par , et d'un XXL (5/5) dans la partie des paroles du magazine.
En 2011, Skyzoo se sépare en bons termes avec le label Jamla de 9th Wonder. Le , Skyzoo publie la mixtape gratuite . Le projet est sponsorisé par la Jordan Brand, et contient les singles , , et . Skyzoo explique l'avoir lancé pour remercier les fans de leur soutien. Le projet, avec 16 chansons au total, est produit presque intégralement par Illmind, 9th Wonder, Swiff D, Best Kept Secret et Oh No. La couverture de l'album attire l'intérêt car elle représente . Il est bien accueilli par les blogs consacrés au hip-hop et obtient une note de XL (4/5) par le magazine .
(2012) Le deuxième album de Skyzoo, , est publié le . L'album est la suite de , et ressemble, comme pour son premier album, à une œuvre autobiographique. L'album fait participer Jill Scott, Freeway, Raheem Devaughn et Talib Kweli, et à la production Illmind, 9th Wonder et Black Milk, entre autres. Le premier single, , est publié le . Les autres singles incluent , produit par Jahlil Beats, et en featuring avec Talib Kweli. La vidéo de ce dernier, réalisée par Alex Ghassan, fait participer Spike Lee en personne, qui, après avoir entendu la chanson, contacte Skyzoo sur Twitter pour participer. Elle est diffusée lors de l'émission sur la chaîne américaine BET en . est largement bien accueilli par la presse spécialisée et devient le meilleur album classé de Skyzoo, atteignant la des Top Heatseekers et la des Top Rap Albums. L'album est noté XL par le magazine et reçoit une moyenne générale de 86 % sur Metacritic basée sur cinq critiques.
Collaborations (2013–2014) Skyzoo collabore sur l'EP avec Antman Wonder en 2013. L'album de neuf chansons, dédié à l'album de Jay Z, est publié à la date d'anniversaire de ce dernier, le . Un clip est réalisé pour la chanson . Pour Skyzoo, l'idée de l'EP vient du tweet d'un fan qui lui aurait demandé de reproduire le premier album de Jay Z, d'une manière similaire à celle d'Elzhi qui avait reproduit l'album de Nas. Avec la participation de Torae, Sha Stimuli, et Kay Cola, l'album est entièrement produit et composé par Antman Wonder sans utilisation de samples. À la place, Antman Wonder recrée la production avec un orchestre. Il est généralement bien accueilli par la presse spécialisée, comme HipHopDX.
En 2013, Skyzoo termine ses obligations contractuelles avec Duck Down Records. À la demande des fans, Skyzoo et Torae se lancent dans un album collaboratif intitulé . Les singles incluent produit par Illmind, produit par Antman, et produit par DJ Premier et coproduit par AntMan Wonder. Le projet, publié le fait participer Guilty Simpson, Sean Price, Blu, Black Milk et Apollo Brown.
(depuis 2015) est le troisième album solo de Skyzoo. Avec la participation d'artistes comme Jadakiss, Black Thought, Bilal, Elzhi, Westside Gunn et Christon Gray, l'album présente l'idée d'une perception du monde à 13 ans. L'album est produit par Illmind, Thelonious Martin, Jahlil Beats, MarcNfinit, Apollo Brown et DJ Prince. Publié par Empire Records et First Generation Rich de Skyzoo, l'album est la suite officielle de . est publié le sur les sites de partage. Les exemplaires physiques sont publiés le . Les singles incluent notamment , qui fait participer Westside Gunn, et a une vidéo officielle.
L'album est généralement bien accueilli. Il atteint la des Top Heatseekers, la du Top R&B/Hip-Hop Albums, et l'accueil de la presse spécialisée est positive. HipHopDX attribue une note de quatre étoiles sur cinq à l'album. XXL explique que ; XXL le sélectionne d'ailleurs dans sa liste des .
Le , Skyzo publie The Easy Truth, un album entièrement produit par Apollo Brown.
Style musical et influences Skyzoo explique s'inspirer d'artistes et de groupes de rap tels que The Notorious B.I.G., Jay Z, Nas, NWA, Big Daddy Kane, Kid 'n Play et d'autres artistes et groupes autres que hip-hop comme Sade ou Nirvana. Il dit s'inspirer significativement de J Dilla en matière de production. Également fan de jazz, Skyzoo explique adorer Miles Davis, John Coltrane, Horace Silver, et Wayne Shorter. Il révèle aussi que de Coltrane est son album préféré, tout genre confondu.
Discographie Albums studio 2009 : 2012 : 2015 : 2018 : 2021 : All Brillant Things
Albums collaboratifs 2006 : (avec 9th Wonder) 2010 : (avec Illmind) 2014 : (avec Torae) 2016 : (avec Apollo Brown)
Mixtapes 2005 : The Greatest Flow on Earth 2005 : Ghetto Celebrity: The Mixtape 2005 : The City's Favorite: The Mixtape 2006 : The Way You Get Down 2007 : Corner Store Classic 2008 : Corner Store Classic (The Remixes) 2009 : The Power of Words (avec DJ Drama & Statik Selektah) (AudioWorx) 2011 : The Great Debater (AudioWorx) 2011 : The Great Debater Revisited (Duck Down Music) 2012 : Theo vs JJ (Dreams vs Reality)
Notes et références
Voir aussi Liens externes
Skyzoo's Chain Link Champions blog sur Slam Magazine
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