vignette|Des fibres musculaires, graisses et tissus vasculaires sont assemblés pour créer de la viande cultivée.|365x365px
La viande cultivée, aussi appelée viande de culture, est un produit carné réalisé par des techniques d'ingénierie tissulaire qui évitent ainsi l'abattage d'animaux. Elle est produite à partir de cellules animales que l'on fait croître en dehors du corps de l'animal, « dans des cuves similaires à celles utilisées pour la fermentation traditionnelle de la bière et du yaourt »..
La viande cultivée est produite selon la technique de la culture cellulaire (ou « agriculture cellulaire »), déjà utilisée en médecine régénérative.. Un des objectifs mis en avant par ses partisans est la réduction de l'impact environnemental de l'élevage.. Pour autant, aucune étude à long terme n'a évalué les conséquences de la consommation de cette viande de synthèse sur l'organisme humain.
Techniques La viande est un ensemble de muscles, de tendons, de graisse et de tissu conjonctif (dont le collagène). Ces différents éléments sont composés de cellules. La production de « viande cultivée » se fait à partir de cellules souches prélevées de manière indolore par biopsie sur un animal.. Ces cellules souches se multiplient et se différencient ensuite en cellules musculaires dans un environnement adapté à leur croissance. Pour obtenir une texture et une composition similaires à la viande conventionnelle, des cellules de graisse et de tissus conjonctifs peuvent être ajoutées aux cellules musculaires. L'objectif de la viande cultivée est de reproduire le processus biologique naturel qui se déroule dans l'organisme des animaux, afin d'obtenir un produit ayant les mêmes caractéristiques que la viande conventionnelle.
Plusieurs possibilités existent pour l'obtention des cellules: une biopsie est effectuée (sous anesthésie locale), une utilisation de cellules souches est faite à partir d'une banque de cellules souches.
Plusieurs projets de recherche actuels développent de la viande cultivée à partir de cellules souches de myoblastes.
Chronologie de l'agriculture cellulaire
Premières avancées En 1912, le biologiste français Alexis Carrel maintient en vie un morceau de muscle cardiaque de poussin dans une boîte de Petri, démontrant la possibilité de maintenir le tissu musculaire vivant à l'extérieur du corps.
En 1930, Frederick Edwin Smith, 1er comte de Birkenhead, prédit: « Il ne sera plus nécessaire d'aller à la longueur extravagante de l'élevage d'un bœuf pour manger son steak. À partir d'un steak "parent" de tendreté de choix, il sera possible de faire pousser un steak aussi gros et juteux que l'on peut désirer »..
En 1950, reconnaît la possibilité de générer de la viande à partir de la culture tissulaire.
En 1971, Russell Ross réalise la culture in vitro de fibres musculaires.
Années 1990 et 2000: accélération de la recherche En 1995, La Food and Drug Administration des États-Unis approuve l'utilisation de la production commerciale de viande cultivée..
En 1999, Willem van Eelen obtient le premier brevet pour la viande cultivée.
En 2001, la NASA commence des expériences sur la viande cultivée, produisant de la viande de poisson rouge..
En 2003, Oron Catts et Ionat Zurr du Tissue Culture and Art Project et de la Harvard Medical School produisent un steak comestible à partir de cellules souches de grenouille..
En 2004, Jason Matheny fonde New Harvest, la première association à but non lucratif à œuvrer pour le développement de la viande de culture.
En 2005, l'agence gouvernementale néerlandaise SenterNovem commence à financer la recherche sur la viande cultivée. et le premier article de revue à comité de lecture sur la viande cultivée en laboratoire paraît dans Tissue Engineering..
En 2008, In Vitro Meat Consortium organise la première conférence internationale sur la production de viande cultivée. La même année, People for the Ethical Treatment of Animals offre un prix de 1 million de dollars au premier groupe à fabriquer un poulet cultivé en laboratoire commercialement viable d'ici à 2012.
Années 2010 à 2020 : premiers produits, premières ventes, développement de start-up thumb|300px|La scientifique autrichienne goûte le premier hamburger cultivé au monde le . vignette|Cuisson du premier steak cultivé. En 2011, la société Modern Meadow, destinée à produire du cuir et de la viande de culture, est fondée..
En 2013, le premier hamburger cultivé, développé par le laboratoire du chercheur néerlandais Mark Post, est testé.
En 2014, Muufri et Clara Foods, des entreprises visant respectivement à produire des produits laitiers et des œufs de culture, sont fondées avec l'aide de New Harvest.. . La même année, Modern Meadow présente des « steak chips », des disques de viande cultivée en laboratoire qui pourraient être produits à un coût relativement bas et Real Vegan Cheese, une association à but non lucratif qui développe un projet de recherche visant à créer du fromage de culture, est fondée.
En 2015, la Fondation pour l'agriculture moderne, qui se concentre sur le développement de la viande de poulet cultivée (car les poulets constituent la grande majorité des animaux terrestres tués pour la nourriture ), est fondée en Israël.. Selon le laboratoire de Mark Post, le coût de production d'une galette de hamburger de culture passe de 325 000 $ en 2013 à moins de 12 $..
En 2016, New Crop Capital, un fonds de capital-risque privé investissant dans des alternatives à l'agriculture animale - y compris l'agriculture cellulaire - est fondé. Son portefeuille de 25 millions de dollars comprend la société de viande cultivée Memphis Meats et la société de collagène cultivé Gelzen, ainsi que Lighter, une plate-forme logicielle conçue pour faciliter l'alimentation à base de plantes, un service de livraison de repas à base de plantes appelé Purple Carrot, une alternative laitière Lyrical Foods, le New SunFed Foods, une entreprise de viande à base de plantes en Zélande, et l'entreprise de fromages alternatifs Miyoko's Kitchen. Le Good Food Institute, une organisation vouée à la promotion des alternatives aux produits alimentaires d'origine animale - y compris l'agriculture cellulaire - est fondé la même année..
2016 marque également une avancée majeure pour Memphis Meats qui annonce la création de la première boulette de viande de culture.. L'année voit enfin l'organisation de la « New Harvest 2016: Experience Cellular Agriculture », la toute première conférence mondiale sur l'agriculture cellulaire..
En 2018 est publié le livre de Paul Shapiro Clean Meat: How Growing Meat Without Animals Will Revolutionize Dinner and the World, qui relate les entrepreneurs, scientifiques et investisseurs cherchant à créer la première viande sans abattage au monde. Le livre a été placé sur la liste des best-sellers du Washington Post.
En 2019, Perfect Day (anciennement Muufri) vend 1 000 paquets de 3 pintes de crème glacée à base de protéines de lactosérum non animales.. Agriculture cellulaire France, une association qui a pour but de promouvoir l’agriculture cellulaire dans les pays francophones, est fondée.
En 2020, Memphis Meats reçoit un investissement de 161 millions de dollars américains dans sa série B, ce qui est plus que tout ce qui avait été investi dans l'industrie à cette date, qui était de 155 millions de dollars américains.. La même année, Singapour devient le premier état à autoriser la vente de viande cellulaire., du poulet vendu en restaurant..
En plus « d’organiser » la délivrance d’autorisation de mise sur le marché en méprisant les considérations sanitaires, il faut souligner que certains pays sont relativement laxistes en ce qui concerne ces autorisations de mise sur le marché. À titre d’exemple, la viande cellulaire pourrait bénéficier d’une faille réglementaire aux Etats-Unis, en vertu de la réglementation « Generally Recognized As Safe » (GRAS) de la Food and Drug Administration (FDA). Cette faille permet aux entreprises d'engager leurs propres experts pour évaluer leurs produits, souvent en secret, sans en informer le public ou la FDA.
En , la start-up israélienne Aleph Farms organise une dégustation de viande cultivée à laquelle participe l’actuel premier ministre israélien Benyamin Netanyahou..
En 2020, selon le Good Food Institute, les start-up ont levé 366 millions de dollars au total, six fois plus qu'en 2019..
Années 2021 à 2022, industrialisation et recherche d'homologations En , Le Monde indique que, hormis à Singapour, « l’heure de la commercialisation n’a pas encore sonné et les autorités sanitaires américaines comme européennes étudient l’opportunité d’autoriser cette technologie controversée ». Selon un article de du Figaro, 70 startups dans le monde lèvent des fonds pour financer l'industrialisation de la viande cultivée et attendent des autorisations pour la mise en vente.
Le est publiée la première étude réalisée à partir des données fournies par les start-up de la filière et qui tienne également compte du type d'énergie utilisée pour fabriquer en usine la viande cellulaire (énergie conventionnelle ou énergie durable)... Le journal Le Monde estime que cette étude « réunit les données les plus à jour sur ce sujet », tout en indiquant que l'impact environnemental de la viande cultivée « reste débattu », relayant des commentaires de chercheurs sur l'étude, comme celui de John Lynch, qui déclare : « il y a encore beaucoup d’incertitudes et des détails ont été omis pour des raisons de confidentialité ».
En 2021, un restaurant près de Tel-Aviv propose à la vente des burgers au poulet cultivé, le laboratoire produisant cette viande étant visible à travers une baie vitrée par les clients de l'établissement.. Les bioréacteurs utilisés font partie de l'usine de la start-up israélienne Supermeat., qui est en attente d'homologation et indique être capable de produire des centaines de kilo de viande par semaine.
En 2021, tandis que les milliardaires américains investissent dans les start-up de la viande cellulaire, un article du Parisien indique que les Français y sont plus réticents, ayant un « rapport hédonique à l’alimentation ». Nathalie Rolland, qui a créé l’association Agriculture Cellulaire France, se préoccupe du faible investissement de la recherche publique dans ce secteur. Un chercheur déclare: « Les universités et les organismes publics de recherche s’interrogent sur l’utilité de cette agriculture cellulaire pour la société. S’il y avait un consensus académique, les chercheurs seraient nombreux à travailler dessus. » Pour Le Parisien, tout devrait se jouer au niveau de l'Union européenne : la viande in vitro étant considérée comme « nouvel aliment », elle doit être approuvée par la Commission européenne après évaluation scientifique de l'Autorité européenne de sécurité des aliments. Mais Julien Denormandie, ministre français de l’Agriculture, s'oppose à la viande cultivée, déclarant: « Si un jour la Commission européenne venait à autoriser la viande cellulaire, alors, il faudra que la loi française vienne l’interdire »..
En , alors que Singapour et Israël sont les deux seuls pays à avoir donné des autorisations de vente pour des viandes in vitro., pour la première fois le parlement européen organise un débat sur la viande cultivée..
Histoire, résultats, coûts
De Churchill à la preuve de concept élaborée par Mark Post en 2013 Winston Churchill, dans l'essai Fifty Years Hence écrit en 1931, décrivait « l’absurdité » de produire un poulet entier pour n’en consommer qu’une partie. Il écrivait: ..
Dans les années 1990, Willem van Eelen a levé des fonds auprès d'investisseurs privés et a déposé le premier brevet sur la viande cultivée in vitro. Au début des années 2000, il organise un rassemblement de chercheurs néerlandais puis convainc le gouvernement néerlandais de financer, à hauteur de 2 millions d’euros, leurs recherches, accompagné par des universités et des entreprises alimentaires..