Le Masque est une nouvelle de Guy de Maupassant publiée en 1889.
Se situant dans la continuité de récits sur le vieillissement, comme des nouvelles Adieu et Fini ou du roman Fort comme la mort, Le Masque frappe par sa brièveté et le contraste de ses deux épisodes.
Historique Le Masque est une nouvelle parue d'abord dans L'Écho de Paris du , puis reprise dans le recueil L'Inutile Beauté, dernier recueil paru du vivant de MaupassantMaupassant, Contes et Nouvelles, vol. 2, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1992, p. 1687..
Résumé Un soir de bal costumé à l'Élysée-Montmartre, un étrange danseur, au visage recouvert d'un masque de jeune dandy et dont les mouvements semblent perclus, s'évanouit sur la piste de danse. On appelle à l'aide un médecin sur les lieux qui, en retirant le déguisement, révèle le visage en sueur d'un vieil homme. Le docteur, par devoir professionnel mais également par curiosité, reconduit chez lui le malade. Dans une rue misérable, en haut d'un escalier gluant, se trouve l'appartement du bonhomme et de sa vieille compagne, Madeleine, qui raconte au bon docteur médusé comme son vieux, ancien coiffeur de chez Martel, a perdu son charme en quelques années, lui si beau, si charmant autrefois, et qui ne peut s'empêcher à l'occasion de retourner, masqué, dans les endroits à la mode, où il peut encore paraître un jeune homme, côtoyer de jolies femmes...
Citation
Adaptation 1952 : Le Plaisir, film français de Max Ophuls adaptation de trois nouvelles de Maupassant : Le Masque, La Maison Tellier et Le Modèle.
Notes et références
Bibliographie Éditions Le Masque dans Maupassant, Contes et Nouvelles, vol. 2, texte établi et annoté par Louis Forestier, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1979
Études . .
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