thumb|Vue de Pietraporzio.
La vallée de la Stura di Demonte ou vallée de la Stura, autrefois appelée vallée de Sture (en italien , en occitan val d'Estura), est une vallée du Piémont italien dont le principal cours d'eau est la Stura di Demonte.
Elle est située dans la province de Coni, entre les Alpes cottiennes au nord et les Alpes maritimes au sud. Elle jouxte au nord le val Grana et le val Maira, et au sud le département français des Alpes-Maritimes. Sa longueur est d'environ , depuis le col de Larche (), important passage routier entre la France et l'Italie, jusqu'à la plaine du Pô qu'elle atteint à Borgo San Dalmazzo.
Les communes principales sont, de l'amont vers l'aval : Pietraporzio, Vinadio, Demonte et Moiola. La plus importante est Demonte.
Géographie Géomorphologie thumb|left|Schéma géomorphologique de la vallée de la Stura : Lignes de crêtes : orangeFonds de vallées : bleuCentres habités : noir Depuis Borgo San Dalmazzo, la vallée de la Stura se dirige vers l'ouest jusqu'à Pianche dans la commune de Vinadio où, au départ d'un vallon latéral du côté sud, la vallée tourne vers le nord-ouest et maintient cette direction sans grand changement jusqu'au col de Larche, où elle se termine.
La vallée possède de nombreuses vallons latéraux, la plupart inhabités. Ceux du côté sud sont les plus importants en taille ; voici les principaux, de l'amont vers l'aval : le vallone del Puriac, qui se détache vers le sud-ouest depuis Grange, à en amont d'Argentera ; le vallone di Forneris, qui se détache vers le sud-ouest entre Bersezio et Pontebernardo ; le vallone di Ferrere s'en détache à son tour vers l'ouest ; le vallone di Pontebernardo, qui part de Pontebernardo même, dans la commune de Pietraporzio, et s'étend vers le sud-ouest ; le vallone del Piz, qui s'étend en direction sud-ouest depuis Pietraporzio ; le vallone di San Bernolfo, qui part de Planche dans la commune de Vinadio. Ce vallon s'étend d'abord vers l'ouest-sud-ouest, avec quelques vallons secondaires jusqu'à Bagni di Vinadio où il bifurque. Le vallon principal continue vers le sud-ouest, se divisant davantage en vallons latéraux secondaires ; c'est dans cette partie de vallée que se trouve San Bernolfo, qui donne son nom à la vallée. Le vallone dell'Ischiator part à son tour de Bagni di Vinadio et va vers l'ouest puis le sud-ouest, arrivant au pied du Grand Cimon de Rabuons (Becco Alto d'Ischiator) et du Corborant ; le vallone di sant'Anna, qui depuis Vinadio s'étend vers le sud-ouest jusqu'à la hauteur du sanctuaire Sainte Anne de Vinadio, le plus haut sanctuaire d'Europe (), où il tourne vers le sud-est et atteint le col de la Lombarde (), voie carrossable vers la vallée de la Tinée en France ; le vallone di Riofreddo, qui également depuis Vinadio s'étend d'abord vers le sud-est puis le direzione sud, atteignant le bas du mont Malinvern ; le vallone di Valletta, qui part près d'Aisone en direction sud-ouest vers la rocca della Paur.
Les vallons du côté nord sont moins nombreux : la valle della Madonna, vallon secondaire qui depuis Sambuco va d'abord vers le nord-est, puis avec quelques tournants passe sous le mont Omo ; le vallone dell'Arma, qui se détache vers le nord-ouest à Demonte et va en ligne droite vers la zone du colle del Mulo, et du colle Valcavera et colle Fauniera (ou colle dei Morti) qui donnent accès au val Grana au nord.
La géomorphologie générale de la zone entourant la vallée de la Stura est plutôt complexe, ce qui fait que la vallée est frontalière de cinq autres vallées : la vallée du Gesso sur le tronçon côté sud qui va de Borgo San Dalmazzo au mont Malinvern ; la vallée de la Tinée en France sur le tronçon allant du mont Malinvern au rocher des Trois Évêques ; la vallée de l'Ubaye en France au niveau du haut de la vallée, entre le Rocher des Trois Évêques et le mont Vanclava ; le val Maira côté nord, sur le tronçon compris entre le mont Vanclava et les crêtes au-dessus du colle Fauniera et du colle Valcavera ; le val Grana, depuis ces dernières crêtes jusqu'au débouché de la vallée.
Orographie La vallée est délimitée par deux lignes de crête principales qui la séparent des vallées limitrophes. Au sud, la séparation suit la ligne de partage des eaux entre l'Italie et la France jusqu'au mont Malinvern, et à partir de là, la limite de la vallée passe sur la crête secondaire qui descend du Malinvern vers le nord-est jusqu'au débouché de la vallée à Borgo San Dalmazzo. Au nord, la limite de la vallée suit la ligne de partage des eaux principale sur quelques kilomètres, du col de Larche au mont Vanclava, et à partir de là suit la ligne de partage des eaux secondaire qui la sépare d'abord du val Maira puis du val Grana.
thumb|Le Monte Oserot Les principaux sommets sont au nord de la vallée, de l'ouest vers l'est : Tête de Vauclave (Monte Vanclava) - ; Monte Scaletta - ; il Bric - ; Monte Oserot - ; thumb|Le Corborant vu des lacs Lausfer et au sud de la vallée, de l'ouest vers l'est : Tête de l'Enchastraye - ; Rocher des Trois Évêques (Rocca dei Tre Vescovi) - ; Cima delle Lose - ; Mont Vallonnet (Monte Vallonetto) - ; Tête de l'Ubac - ; Mont Ténibre - ; Grand Cimon de Rabuons (Becco Alto d'Ischiator) - ; Le Corborant (Cima di Corborant) - ; Mont Malinvern - .
Cols Carrossables : col de la Lombarde vers la vallée de la Tinée ; col de Larche vers la vallée de l'Ubaye ; col Fauniera vers le val Maira ; col de Madonna del Colletto (Valdieri) vers la vallée du Gesso.
Non carrossables, périphériques : colletto di Valscura vers la vallée du Gesso ; col du Fer entre le vallone di Forneris et la vallée de la Tinée ; col de Pouriac entre le vallone del Puriac et la vallée de la Tinée ; colle della Scaletta et passo di Rocca Brancia vers le val Maira ; passo Oserot vers le val Maira ; colle dell'Ortica ou Ortiga vers le val Grana ; colle dell'Arpione vers la vallée du Gesso.
Non carrossables, internes : colle dei Morti entre vallone di Sant'Anna et vallone di Riofreddo ; passo Tesina et passo di Bravaria entre vallone di San Bernolfo et vallone di Sant'Anna ; passo di Laroussa entre vallone dell'Ischiator et vallone di San Bernolfo ; passo di Rostagno entre vallone del Piz et vallone dell'Ischiator ; passo sottano di Scolettas entre vallone di Pontebernardo et vallone del Piz ; colle di Stau entre vallone di Forneris et vallone di Pontebernardo.
Histoire À la périphérie des Alpes tardivement romanisé étaient maintenus cinq péages, dont un en aval de la Stura. Les trois à l'est, surveillant les principaux débouchés, étaient nommés (« à la frontière ») et on y prélevait l’impôt sur les marchandises, le quarantième des Gaules. Le péage était à PedonaFrançois Arnaud (alpiniste), Correctif de la carte d'État-major de 1906, page 178. Les deux plus au nord étaient au val Varaita à Piasco et au val de Suse près d'Avigliana.
Pedona était à l'époque pré-romaine le chef-lieu de la peuplade des Tyrii/ Turi / Turri, selon PlineN. H., III, 47 et 135 ; inscription de la fin du de notre ère trouvée à , mentionnée par Guy Barruol, Rigomagus et la vallée de Barcelonnette, actes du historique Provence-Ligurie, 1964, page 47.. Le nom de ce peuple serait à mettre en relation avec celui de la Stura (ou Sturia), qui prend sa source au col de LarcheN. Lamboglia, « I Pedates Tyrii et l'etnografia alpina », in Riv. di Studi Liguri, tome , 1946, pages 94-99 ; « Année Epigraphique », in Revue archéologique, 1939, page 255. Ce lien est remis en cause par des travaux récents : Stura serait une désignation qui fut commune pour un torrentRobert Luft, Vocabulaires et toponymie des pays de montagne, Club alpin français de Nice – Mercantour, juillet 2006, page 113 ; en Italie, on rencontre six occurrences de cette graphie, utilisée dans des hydronymes de cours d'eau à régime torrentiel. À la fin du de notre ère, la civitas de Pedona, Borgo San Dalmazzo, était rattachée aux Alpes Cottiennes.
Habitée à l'époque préromaine par les Ligures Apuani (Liguri montani), la vallée de la Stura fut conquise par les Romains sous Auguste et incluse dans le municipe de Pedona. Déjà à cette époque, la vallée avait une importance considérable grâce à ses cols qui garantissaient un passage facile vers l'autre côté des Alpes : Histoire.
À partir du , la vallée subit les invasions barbares. Puis il y eut les invasions sarrasines aux . À cette période, la vallée faisait partie des possessions de l'abbaye bénédictine de Pedona. À partir du , on commence à avoir des informations plus précises sur la vallée et les communes qui la composent. En 998, la vallée fut donnée en fief à l'évêque de Turin, sous le contrôle de qui elle resta jusqu'en 1150 environ : Histoire de Demonte. Pendant tout le , la vallée fut sous la domination du marquisat de Saluces ; au , elle subit la poussée expansionniste de la commune de Coni, liée aux Anjou, qui finirent par prendre possession de toute la vallée depuis Aisone jusqu'au col de Larche, et l'unirent à la Provence en 1529.
Aux siècles suivants, la maison de Savoie tenta à plusieurs reprises de s'emparer de la vallée. En 1388, le territoire sous son contrôle s'étendit jusqu'à la commune de Sambuco. Entre-temps, avec l'annexion de la Provence au royaume de France, le reste de la vallée passa sous le contrôle de la couronne de France. En 1588, la maison de Savoie réussit finalement à entrer en possession de la vallée entière jusqu'au col de Larche ; le dernier territoire à céder à la poussée savoyarde fut celui qui comprenait les communes actuelles de Roccasparvera, Moiola, Gaiola et Demonte : le château de Roccasparvera.
Sous la domination savoyarde, la vallée fut le théâtre de nombreuses guerres. Les passages de troupes durant la guerre de Succession d'Autriche et les guerres napoléoniennes furent des événements particulièrement marquants.
Fortifications
La communication facile entre les deux versants des Alpes a toujours conféré à la vallée une importance stratégique considérable ; en conséquence, on y construisit souvent des ouvrages militaires de fortification destinés à faire obstacle à une éventuelle avance ennemie.
De l'époque médiévale, il reste les ruines du château de Roccasparvera, construit vers le et plusieurs fois détruit et reconstruit. Il subsista jusqu'en 1588, fut alors détruit après la conquête de la commune par Charles-Emmanuel de Savoie et ne fut plus reconstruit.
En effet, la maison de Savoie avait intérêt à ne plus défendre chaque village mais la vallée entière contre d'éventuelles invasions depuis le versant français. À cet effet, le forte della Consolata fut construit à Demonte en 1590. Modernisé au , le fort ne fut pratiquement pas engagé dans des opérations de guerre. L'organisation défensive comptait beaucoup sur la défense naturelle qui constituait un peu en amont de Pietraporzio la gola delle Barricate (« gorge des Barricades »), considérée comme inexpugnable. L'armée franco-espagnole réussit cependant à contourner la gorge par des passages des plus inaccessibles, arrivant à prendre en tenaille le fort par les deux côtés ; à ce moment, les défenseurs se retirèrent vers Coni, et l'avancée franco-espagnole put se poursuivre. Après le retrait des troupes franco-espagnoles, le fort fut restauré. À la suite de l'armistice de Cherasco en 1796, le fort fut démoli par ordre de Napoléon Bonaparte.