Le Grand Prix automobile d'Inde 2012 (), disputé le sur le circuit international Buddh, est la du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la deuxième édition du Grand Prix d'Inde comptant pour le championnat du monde de Formule 1 et de la dix-septième manche du championnat 2012.
Alors que les Red Bull Racing occupent la première ligne pour la troisième fois consécutive, Sebastian Vettel, en pole position, prend un départ moyen mais est protégé par son coéquipier Mark Webber qui lui laisse l'avantage au premier virage. Juste derrière, Fernando Alonso, deuxième du championnat du monde, parvient à doubler les deux McLaren pour pointer en troisième position. Sur un circuit Buddh très rapide mais très sale, la plupart des dépassements sont réussis avec l'aide du DRS dans la longue ligne droite du circuit. Comme lors des trois courses précédentes, Vettel gère son avance en tête et s'impose en solitaire au terme des soixante tours de course. Grâce à sa victoire, il accentue son avance en tête du championnat du monde : avec , il devance désormais son dauphin Alonso de , ce dernier limitant toutefois l'écart en terminant deuxième du Grand Prix, devant Webber. À l'issue de la course, dix-huit des vingt-cinq pilotes en lice au championnat ont marqué au moins un point.
Chez les constructeurs, après plusieurs courses réussies, Red Bull Racing () a creusé sur ses poursuivants un écart presque irrémédiable, Ferrari () pointant à , devant McLaren (). En fonction des résultats du Grand Prix suivant, à Abou Dabi, l'écurie autrichienne pourrait décrocher son troisième titre mondial consécutif. À la fin du Grand Prix, neuf des douze écuries engagées au championnat ont marqué des points, Caterham, Marussia et HRT n'en ayant pas encore inscrit.
Essais libres Première séance, vendredi de 10 h à 11 h 30 + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1 min 27 s 619 2 Jenson Button McLaren-Mercedes 1 min 27 s 929 + 0 s 310 3 Fernando Alonso Ferrari 1 min 28 s 044 + 0 s 425 4 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1 min 28 s 046 + 0 s 427 5 Mark Webber Red Bull-Renault 1 min 28 s 175 + 0 s 556 6 Nico Rosberg Mercedes 1 min 28 s 447 + 0 s 828
La température ambiante est de 24 °C et la piste est à 30 °C au départ de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Inde. Comme le circuit n'est utilisé que pour la Formule 1, la piste est extrêmement sale et tous les pilotes choisissent de tourner en pneus durs pour économiser leurs pneus tendres. Il faut attendre près de trente minutes pour qu'Esteban Gutiérrez, qui remplace Sergio Pérez victime d'une grippe, n'établisse le temps de référence en , puis l'améliore en . Michael Schumacher, surpris par l'état de la piste, part en toupie, sans dommages, dès les premières minutes de la session. Nico Rosberg, Pastor Maldonado et Lewis Hamilton effectueront à leur tour plusieurs glissades et sorties de piste, également victimes d'un circuit très piégeux en début de séance .
Si Hamilton pulvérise le temps du novice en tournant en , Maldonado est encore plus rapide ( puis ). Jenson Button améliore en puis échange plusieurs fois sa place en tête avec son coéquipier : Hamilton tourne en et Button en puis . Kimi Räikkönen teste une nouvelle version de son aileron avant tandis que, chez Ferrari, les ingénieurs testent diverses combinaisons pour évaluer leurs nouveaux ailerons avant et arrière.
Michael Schumacher prend ensuite le commandement en mais doit s'effacer derrière Mark Webber ( puis ), Fernando Alonso (), à nouveau Hamilton () et enfin Sebastian Vettel ( puis ).
Giedo Van der Garde, pilote essayeur chez Caterham F1 Team, a remplacé Heikki Kovalainen lors de cette séance d'essais. Valtteri Bottas, pilote essayeur chez Williams F1 Team, a remplacé Bruno Senna lors de cette séance d'essais. Esteban Gutiérrez, pilote essayeur chez Sauber, a remplacé Sergio Pérez lors de cette séance d'essais.
Deuxième séance, vendredi de 14 h à 15 h 30 + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1 min 26 s 221 2 Mark Webber Red Bull-Renault 1 min 26 s 339 + 0 s 118 3 Fernando Alonso Ferrari 1 min 26 s 820 + 0 s 599 4 Nico Rosberg Mercedes 1 min 27 s 022 + 0 s 801 5 Kimi Räikkönen Lotus-Renault 1 min 27 s 030 + 0 s 809 6 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1 min 27 s 131 + 0 s 910
L'air est à 29 °C et la piste à 38 °C au début de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Inde. Sergio Pérez, indisposé dans la matinée, est de retour au volant de sa Sauber. Les pilotes s'élancent très vite en piste, dans des conditions moins difficiles que durant la matinée, pour boucler leur tour d'installation et Jean-Éric Vergne établit le temps de référence en .
Pastor Maldonado tourne ensuite en , Romain Grosjean améliore en deux temps ( puis ) et Daniel Ricciardo fait encore mieux en . Mark Webber prend la tête avec un tour bouclé en mais est battu par Jenson Button (), Sebastian Vettel (), Fernando Alonso () et Lewis Hamilton ().
À une heure du drapeau à damier, Fernando Alonso repasse en tête en quand son coéquipier Felipe Massa part en tête-à-queue, sans dommage pour sa monoplace. Quelques minutes plus tard Romain Grosjean part lui aussi à la faute, là encore sans dommage. Massa effectue un second tête-à-queue, de même que Nico Hülkenberg plus tard dans la séance, sans conséquence. Vettel prend la tête du classement en , toujours en pneus durs alors que certains décident de chausser leurs pneus tendres.
Ainsi chaussé, Kimi Räikkönen se porte en tête en . Il est relayé aux commandes du classement par Nico Rosberg (), Alonso () et Vettel (). Fernando Alonso reprend temporairement la tête avec un tour en mais est finalement devancé par les deux pilotes Red Bull, Mark Webber tournant en et Vettel en .
Troisième séance, samedi de 11 h à 12 h + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1 min 25 s 842 2 Jenson Button McLaren-Mercedes 1 min 26 s 034 + 0 s 192 3 Mark Webber Red Bull-Renault 1 min 26 s 108 + 0 s 266 4 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1 min 26 s 151 + 0 s 309 5 Kimi Räikkönen Lotus-Renault 1 min 26 s 209 + 0 s 367 6 Bruno Senna Williams-Renault 1 min 26 s 214 + 0 s 372
La température ambiante est de 27 °C et la piste est à 33 °C au départ de la dernière séance d'essais libres du Grand Prix d'Inde. Les pilotes montent immédiatement en piste afin de boucler leur premier tour d’installation et Kimi Räikkönen fixe le temps de référence en . Il l'améliore sur sa lancée en puis .
Mark Webber prend alors la tête en et échange plusieurs fois sa position avec son coéquipier Sebastian Vettel qui tourne en ; Webber tourne en et Vettel en .
À la mi-séance, les pilotes chaussent leurs pneus tendres pour préparer la qualification de l'après-midi. Sebastian Vettel améliore ainsi légèrement en : il reste le seul pilote de la matinée à tourner sous la barre des .
Séance de qualifications Résultats des qualifications Session Q1 La température ambiante est de 29 °C et la piste est à 38 °C au début de la séance qualificative du Grand Prix d'Inde. Les pilotes s'élancent un à un en piste dès son ouverture et Paul di Resta fixe le temps de référence en .
Sergio Pérez améliore en mais sa performance est rapidement battue par de nombreux concurrents : Nico Hülkenberg tourne en , Felipe Massa en et Bruno Senna en . Felipe Massa repasse en tête en avant de partir en tête-à-queue et Maldonado améliore en .
À sept minutes du terme, Sebastian Vettel prend le commandement en deux temps : puis . À la fin de cette session, Nico Rosberg, Romain Grosjean, Hülkenberg, di Resta et Maldonado chaussent leurs pneus tendres et Maldonado réalise le meilleur temps en .
Les sept pilotes éliminés sont Narain Karthikeyan et son coéquipier Pedro de la Rosa, Charles Pic et son coéquipier Timo Glock, Vitaly Petrov et son coéquipier Heikki Kovalainen qui termine la séance dans un bac à graviers et Jean-Éric Vergne.
Session Q2 Les pilotes s'élancent en piste sans tarder, tous chaussés en pneus tendres. Les pilotes McLaren et Ferrari ont un léger avantage sur leurs concurrents puisqu'ils ont économisé un train de pneumatiques lors de la session Q1. Bruno Senna fixe le temps de référence en . Nico Hülkenberg se porte ensuite en tête en mais est battu par Lewis Hamilton ().
Sebastian Vettel tourne alors en et reste à nouveau seul pilote en deçà des au tour. Son coéquipier Webber ne tarde pas à le rejoindre en tête du classement et ne lui concède que trois dixièmes de secondes sur son premier tour lancé. L'Australien améliore encore sa marque d'un dixième alors que ni Felipe Massa ni Jenson Button n'ont tenté d'établir leur tour chronométré. Romain Grosjean sort un peu large dans un virage, fait une embardée dans l'herbe et ne réalise que le onzième temps.
Les sept pilotes éliminés sont Kamui Kobayashi, Paul di Resta et son coéquipier Nico Hülkenberg, Daniel Ricciardo, Michael Schumacher, Bruno Senna et Romain Grosjean.
Session Q3 Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Mark Webber, Nico Rosberg et Pastor Maldonado s'élancent dès l'ouverture de la session mais Maldonado rentre immédiatement au stand, sans tenter de tour lancé. Alonso, qui ne bénéficie pas de l'aspiration de son coéquipier Felipe Massa resté au stand, réalise néanmoins le meilleur temps en .
Mark Webber améliore cette performance en quand son coéquipier Vettel fait une erreur de pilotage dans le virage et regagne son stand sans franchir la ligne de chronométrage. Dans les derniers instants de la session, tous les pilotes sont en piste et Vettel bat son équipier en , réalisant ainsi sa trente-cinquième pole position. La première ligne est donc monopolisée par les pilotes Red Bull Racing, la deuxième par les pilotes McLaren et la troisième par les pilotes Ferrari.
Grille de départ + Pilote Écurie Qualifications 1 Qualifications 2 Qualifications 3 1 Sebastian Vettel SREC Red Bull-Renault 1 min 26 s 387 1 min 25 s 435 1 min 25 s 283 2 Mark Webber Red Bull-Renault 1 min 26 s 744 1 min 25 s 610 1 min 25 s 327 3 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1 min 26 s 516 1 min 25 s 816 1 min 25 s 544 4 Jenson Button McLaren-Mercedes 1 min 26 s 564 1 min 25 s 467 1 min 25 s 649 5 Fernando Alonso Ferrari 1 min 26 s 829 1 min 25 s 834 1 min 25 s 773 6 Felipe Massa Ferrari 1 min 26 s 939 1 min 26 s 111 1 min 25 s 857 7 Kimi Räikkönen Lotus-Renault 1 min 26 s 740 1 min 26 s 101 1 min 26 s 236 8 Sergio Pérez Sauber-Ferrari 1 min 27 s 179 1 min 26 s 076 1 min 26 s 360 9 Pastor Maldonado Williams-Renault 1 min 26 s 048 1 min 25 s 983 1 min 26 s 713 10 Nico Rosberg Mercedes 1 min 26 s 458 1 min 25 s 976 Pas de temps 11 Romain Grosjean Lotus-Renault 1 min 26 s 897 1 min 26 s 136 12 Nico Hülkenberg Force India-Mercedes 1 min 27 s 185 1 min 26 s 241 13 Bruno Senna Williams-Renault 1 min 26 s 851 1 min 26 s 331 14 Michael Schumacher Mercedes 1 min 27 s 482 1 min 26 s 574 15 Daniel Ricciardo Toro Rosso-Ferrari 1 min 27 s 006 1 min 26 s 777 16 Paul di Resta Force India-Mercedes 1 min 27 s 462 1 min 26 s 989 17 Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1 min 27 s 517 1 min 27 s 219 18 Jean-Éric Vergne Toro Rosso-Ferrari 1 min 27 s 525 19 Vitaly Petrov Caterham-Renault 1 min 28 s 756 20 Heikki Kovalainen Caterham-Renault 1 min 29 s 500 21 Timo Glock Marussia-Cosworth 1 min 29 s 613 22 Pedro de la Rosa HRT-Cosworth 1 min 30 s 592 23 Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1 min 30 s 593 24 Charles Pic Marussia-Cosworth 1 min 30 s 662 Temps minimal à réaliser pour la qualification : 1 min 32 s 071 (107 % de 1 min 26 s 048)
thumb|left|upright=3.2|alt=Schéma de la grille de qualification du Grand Prix d'Inde 2012|La grille de qualification et de départ du Grand Prix d'Inde 2012.
Course Déroulement de l'épreuve