Vaguely Noble (1965–1989) était un cheval de course pur-sang anglais, né en Irlande. L'un des grands champions de son époque, il remporta le Prix de l'Arc de Triomphe avant de devenir un remarquable étalon.
Carrière de courses
L'éleveur de Vaguely Noble, le Major Lionel Holliday, mourut l'année de sa naissance et c'est son fils qui décida de ne pas l'engager dans les courses classiques anglaises et de l'inscrire aux ventes de 2 ans en décembre à Newmarket. Entre-temps, le poulain se révéla surdoué et, s'il eut besoin de trois courses avant d'ouvrir son palmarès, il surclassa les meilleurs poulains de sa génération dans l'Observer Gold Cup, qu'il enleva de sept longueurs. Sur le ring de Newmarket, Vaguely Noble suscita donc une bataille d'enchères, remportée par un riche chirurgien esthétique américain, le Dr Franklyn, pour la somme de Guinées, soit le record du monde à l'époqueMontgomery, E.S, "The Thoroughbred", Arco, New York, 1973 . Le grand propriétaire Nelson Bunker Hunt lui fit une offre mirobolante pour s'associer avec lui sur la propriété du jeune champion qui fut envoyé en France en 1968, faute d'engagement dans les classiques anglais. Confié au grand entraîneur Étienne Pollet (qui fut le mentor du mythique Sea Bird), il confirma ses dispositions à 3 ans et ne connut la défaite qu'une fois en cinq sorties. En octobre, il remporta le Prix de l'Arc de Triomphe en battant le vainqueur du Derby d'Epsom Sir Ivor, et le rating de 140 que lui conféra Timeform, l'un des plus élevés de l'histoire des courses, dit bien la très haute estime en laquelle il fut tenu.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième1967, 2 ans26 juinNewcastleMaiden1 200 mD. Smith2 / 13Sweet Thanks15 septembreDoncasterMaiden1 400 mW. Williamson2 / 16Saraceno14 octobreAscotSandwich Stakes1 400 mW. Williamson1 / 1812The Moorings28 octobreDoncasterObserver Gold Cup1 600 mW. Williamson1 / 87 Doon 1968, 3 ans21 avril LongchampPrix de Guiche1 850 mJ. Deforge1 / 53 Sémillant9 juinChantillyPrix du Lys2 400 mJ. Deforge1 / 118Nightshade7 juilletSaint-CloudGrand Prix de Saint-Cloud2 500 mJ. Deforge2 / 202 ¼Hopeful Venture8 septembreLongchampPrix de Chantilly2 200 mW. Williamson1 / 74Felicio 6 octobreLongchampPrix de l'Arc de Triomphe2 400 mW. Williamson1 / 173Sir Ivor
Au haras À l'issue de sa victoire dans l'Arc, Vaguely Noble fut immédiatement envoyé à la reproduction. Le haras de Gainsway Farm à Lexington dans le Kentucky, déboursa 1,25 million de dollars pour 25 % de la propriété du cheval, ce qui fit de lui, à une valeur de 5 millions de dollars, le cheval le plus cher du monde. Le cheval se montra à la hauteur de cet investissement en s'affirmant vite comme l'un des meilleurs reproducteurs de son temps, et donnant de grands champions. Il fut sacré deux fois Tête de liste des étalons en Angleterre et en Irlande, et une fois Tête de liste des pères de mères en Angleterre et en Irlande, ses filles se révélant de très bonnes poulinières, à l'image de la grande championne Dahlia, l'une des cinq poulinières de l'hémisphère nord à avoir engendré au moins quatre lauréats de groupe 1, ou Nobiliare, autrice de Indian Skimmer.
Parmi ses meilleurs produits, citons : Dahlia - inoubliable championne, membre du Hall of Fame des courses américaines, double lauréate des King George VI and Queen Elizabeth Stakes, des International Stakes, des Washington, D.C. International Stakes, vainqueur des Irish Oaks, du Prix Saint-Alary, du Grand Prix de Saint-Cloud, des Man o'War Stakes, etc.Thoroughbred Stallion Register - 1984, Australian Jockey Club, Exceller - Membre du Hall of Fame des courses américaines, vainqueur des Grand Prix de Paris, Prix Royal-Oak, Coronation Cup, Grand Prix de Saint-Cloud, Canadian International Stakes, Hollywood Gold Cup et d'une édition mythique de la Jockey Club Gold Cup où il défit les légendaires Seattle Slew et Affirmed. Nobiliary - Washington, D.C. International, Prix Saint-Alary, 2 Derby d'Epsom. Empery - Derby d'Epsom El Cuite - Prix Royal-Oak, Gran Premio d'Italia. Gay Mecene - Grand Prix de Saint-Cloud Jet Ski Lady - Epsom Oaks Estrapade - Santa Ana Handicap, Arlington Million, Oak Tree Invitational Stakes Friendswood - Gran Premio del Jockey Club, Premio Lydia Tesio Lemhi Gold - Jockey Club Gold Cup, Marlboro Cup Invitational Handicap. Origines
Le père de Vaguely Noble, Vienna (qui appartenait à Winston Churchill), fut un bon cheval sur les pistes mais un reproducteur irrégulier, ce qui le conduisit d'un exil à l'autre, de l'Angleterre au Japon en passant par la France, avec une réputation d'impuissance, qui fit dire que ses produits anglais étaient dus à son souffleur (le cheval sans valeur chargé de vérifier que les poulinières sont en chaleur). Sa mère, Noble Lassie, fut une bonne compétitrice, puisqu'elle s'adjugea les Lancashire Oaks, un groupe 2. Mais à part lui, aucun de ses produits ne brilla en compétition.
Pedigree
Références
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Cheval de course né en 1965 Catégorie:Animal né en Irlande Catégorie:Animal né en 1965 Catégorie:Animal mort en 1989 Catégorie:Vainqueur du Prix de l'Arc de Triomphe Catégorie:Étalon pur-sang anglais