John Spencer est un joueur de snooker anglais, né le à Radcliffe, et mort le à Bolton.
En activité de 1968 à 1992, il est devenu en 1977 le premier joueur à sortir victorieux du championnat du monde au Crucible Theatre. Peu avant, il avait déjà remporté deux fois la compétition, en 1969 et en 1971. Pendant la saison 1977-1978, il officie en tant que 2 mondial, et se maintient dans le top 16 jusqu'en 1985.
Biographie
Naissance et jeunesse Né à Radcliffe en 1935, Spencer suit sa scolarité à l'école pour garçons de Whitefield. Il entreprend une carrière de joueur de snooker lorsqu'il est âgé de quinze ans. Cependant, son manque de rigueur freine sa progression au niveau international, et il ne devient professionnel qu'à l'âge de .
Il dispute son premier tournoi en 1964 et remporte son premier titre au championnat d'Angleterre pour amateurs de 1966.
Carrière professionnelle (1968-1992)
Point culminant (1968-1980) John Spencer commence sa carrière par un titre de champion du monde remporté en 1969. Il remporte le titre une nouvelle fois en 1971, et perd la finale de l'édition 1972. Au championnat du monde 1977, Spencer écarte le joueur canadien Cliff Thorburn, et devient ainsi le premier à glaner le titre de champion du monde au Crucible Theatre de Sheffield World Professional Championship Finals. La saison qui suit ce titre de champion du monde, il atteint la place mondiale et se maintient dans le top 5 pendant trois saisons, sans remporter le moindre tournoi comptant pour le classement.
C'est surtout sur les autres compétitions que le joueur de Radcliffe s'illustre ; il remporte au cours de sa carrière un total de 26 tournois non classés, dont le Masters en 1975. En , il est le premier joueur professionnel à réaliser un break maximal de en compétition.
Maladie et fin de carrière (1981-1992) Sa fin de carrière est gâchée par une myasthénie grave, dont les symptômes comprennent une vision double. Bien que fortement handicapé par cette maladie, Spencer connait une progression mémorable au classement de fin de saison 1983-1984 ; il passe de la à la position pour la saison suivante.
Il prend sa retraite sportive en 1992, et dispute son dernier match au championnat du monde de snooker seniors de 1991.
Dernières années et décès Spencer a continué à faire quelques exhibitions après son retrait du circuit et a été reconnaissant envers le manageur de Stephen Hendry, Ian Doyle, qui a été à l'origine de ces exhibitions. Peu de temps après, il a commencé à avoir des problèmes de veines dans les jambes, ce qui a rendu ses déplacements très difficiles. Il dispute sa dernière exhibition en 1997, lors du Pot Black seniors. Pendant l'événement, il avoue souffrir d'une dépression causée par sa maladie de la vision.
L'évolution négative de sa maladie le contraint à abandonner ses fonctions de commentateur. Il raconte ce moment difficile dans ses mémoires et évoque la gentillesse de ses collègues qui l'auraient soutenu jusqu'à son départ.
Le , on lui diagnostique un cancer de l'estomac, mais Spencer se refuse à un traitement, préférant profiter de ses dernières années sans souffrir des effets indésirables de la chimiothérapie. Il se rend pour la dernière fois au Crucible Theatre pour un défilé des légendes au championnat du monde 2005. En août de la même année, il réalise un saut en parachute grâce à des fonds récoltés. Sa biographie est d'ailleurs publiée la même année, avec comme intitulé « Out of the Blue and into the Black ».
Il meurt des suites de son cancer le .
Palmarès LégendeCatégorieTitresFinalesTournois classésLe classement mondial a été inauguré au cours de la saison 1976/1977. 1 0Tournois non classés 22 20Tournois en équipes 1 2Tournois pro-am 0 2Tournois amateurs 1 3GrasTournois de la triple couronneChampionnat du monde, championnat du Royaume-Uni et Masters
Titres SaisonNom du tournoiLieuFinalisteScoreTableau 1966 Championnat d'Angleterre amateur Marcus Owen 11-5 1968-1969 Championnat du monde Londres Gary Owen 37-24 Tableau 1969-1970 Pot Black Birmingham Ray Reardon 1-0 1970-1971 Championnat du monde (2) Sydney Warren Simpson 37-29 Tableau 1970-1971 Pot Black (2) Birmingham Fred Davis 1-0 1970-1971 Tournoi Park Drive 2000 (printemps) Rex Williams 4-1 1971-1972 Tournoi de Stratford Wilmcote David Taylor 5-2 1971-1972 Tournoi Park Drive 2000 (printemps) (2) Alex Higgins 4-3 1972-1973 Tournoi Park Drive 2000 (automne) Alex Higgins 5-3 1972-1973 Tournoi Park Drive 1000 Leeds Jackie Rea 3-2 1973-1974 Open Norwich Union Londres John Pulman 8-7 Tableau 1973-1974 Ladbrokes Gala Event Inconnu Ray Edmonds 3-2 1974-1975 Open Norwich Union (2) Londres Ray Reardon 10-9 Tableau 1974-1975 Jackpot Automatics Inconnu Alex Higgins 5-0 1974-1975 Masters Londres Ray Reardon 9-8 Tableau 1974-1975 Tournoi d'Irlande Benson & Hedges Dublin Alex Higgins 9-7 Tableau 1974-1975 Ashton Court Country Club Event Inconnu Alex Higgins 5-1 1975-1976 Pot Black (3) Birmingham Dennis Taylor 1-0 1975-1976 Tournoi d'Irlande Benson & Hedges (2) Dublin Alex Higgins 5-0 Tableau 1976-1977 Open du Canada Toronto Alex Higgins 17-9 Tableau 1976-1977 Championnat du monde (3) Sheffield Cliff Thorburn 25-21 Tableau 1976-1977 Tournoi Pontins Prestatyn John Pulman 7-5 Tableau 1977-1978 Masters d'Irlande Kildare Doug Mountjoy 5-3 Tableau 1977-1978 Tournoi CastleInconnu Alex Higgins 5-3 1978-1979 Tournoi international Holsten Lager Slough Graham Miles 11-7 Tableau 1978-1979 Tournoi international de Bombay Bombay Dennis Taylor Spencer termine en tête du groupe Tableau 1979-1980 Classique de snooker Manchester Alex Higgins 4-3 Tableau 1980-1981 Masters d'Australie Sydney Dennis Taylor La victoire fut décidée en fonction du score cumulé Tableau 1981-1982 Coupe du monde Reading 4-3 Tableau
Finales perdues SaisonNom du tournoiLieuFinalisteScoreTableau 1964 Championnat d'Angleterre amateur Ray Reardon 8-11 1965 Championnat d'Angleterre amateur (2) Pat Houlihan 3-11 1966 Championnat du monde amateur Karachi Gary Owen Championnat 1968-1969 Pot Black Birmingham Ray Reardon 0-1 Tableau 1969-1970 Tournoi de Chester Chester Jackie Rea 3-4 Tableau 1970-1971 Tournoi de Chester (2) Chester Jackie Rea 3-4 Tableau 1970-1971 Tournoi Park Drive 600 Sheffield Ray Reardon 0-4 Tableau 1971-1972 Tournoi Park Drive 2000 (automne) Ray Reardon 3-4 Tableau 1971-1972 Championnat du monde Birmingham Alex Higgins 32-37 Tableau 1971-1972 Men of the Midlands Alex Higgins 2-4 Tableau 1972-1973 Tournoi de Stratford Wootton Wawen Alex Higgins 3-6 Tableau 1973-1974 Pot Black (2) Birmingham Graham Miles 0-1 Tableau 1973-1974 Tournoi Pontins Prestatyn Ray Reardon 9-10 Tableau 1973-1974 Tournoi Pontins pro-am (printemps) Birmingham Doug Mountjoy 4-7 Tableau 1975 Open Castle Alex Higgins 2-5 1974-1975 International Ladbroke Reste du mondeÉquipe déclarée gagnante par accumulation du score des 13 rencontres. Tableau 1974-1975 Tournoi Pontins (2) Prestatyn Ray Reardon 4-10 Tableau 1977-1978 Open du Canada Toronto Alex Higgins 14-17 Tableau 1977-1978 Tournoi Pontins (3) Prestatyn Ray Reardon 2-7 Tableau 1978-1979 Tournoi Forward Chemicals Manchester Ray Reardon 6-9 Tableau1979-1980 Tournoi international Limosin Cape Town Eddie Charlton 19-23 Tableau1979-1980 Coupe du monde Birmingham 3-14 Tableau1981-1982 Masters d'Australie Sydney Tony Meo Tableau1981-1982 Masters des Highlands Inverness Ray Reardon 4-9 Tableau1983-1984 Pot Black (3) Birmingham Terry Griffiths 1-2 Tableau1983-1984 Tournoi Pontins (4) Prestatyn Willie Thorne 7-9 Tableau1984-1985 Tournoi Pontins (5) Prestatyn Terry Griffiths 7-9 Tableau
Notes et références
Liens externes
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