Caius Julius Priscus est un chevalier, préfet du prétoire dans l'Empire romain au . Il est le frère de l'empereur Philippe l'Arabe (244-249).
Biographie Julius Priscus est chevalier romain, de rang perfectissime. Il est préfet du prétoire en même temps que Timésithée sous Gordien III en 242/243, et prend part à la campagne de 242 contre les Perses. Lorsque son frère Philippe l'Arabe est proclamé empereur en 244 après la mort de Gordien et regagne Rome, il reste en Orient comme préfet de Mésopotamie, puis reçoit à titre exceptionnel le pouvoir consulaire et le titre de recteur d'Orient. Selon Zosime, ses levées d'impôts le rendent très impopulaire, et provoquent la révolte de Jotapien en CappadoceZosime, Histoire nouvelle, I, 20. Il se montre néanmoins bon gestionnaire des dépenses de l'Empire, en réduisant la production par l'atelier monétaire d'Antioche des antoniniens dévalués en billon, ce qui favorise la frappe par les ateliers locaux de tétradrachmes d'argent destinés à l'économie provinciale. Priscus joue probablement un rôle important dans la promotion de la cité d'origine de Philippe comme colonie romaine et sa reconstruction sous le nom de Philippopolis d'Arabie.
Le nom de Julius Priscus apparaît sur diverses inscriptions : un papyrus sur un litige foncier trouvé à Doura Europos, daté du , est adressé à Papyrus Euphr. 1. Plusieurs documents épigraphiques grecs ou latins découverts à Chahba, avec les titres de « préfet de Mésopotamie » René Cagnat, IGR, III, 1201-1202, « préfet du prétoire, recteur de l'Orient » .
Une inscription bilingue en grec et en palmyrénien, découverte à la fin du à Palmyre et explicitement datée de 242/243, porte un nom marteléRené Cagnat, IGR, III, 1033, qui a été reconstitué comme celui de Priscus. Cet effacement témoigne d'une impopularité posthumeXavier Loriot et Daniel Nony, La crise de l'empire romain, 235–285, Paris, Armand Colin, 1997, 304 p., , p. 201-202. Toutefois, en 1922, Édouard Cuq a émis le doute de l'identification du préfet du prétoire Priscus sous Gordien comme étant le frère de Philippe. Cuq considère qu'il y a deux personnages homonymes, le premier préfet du prétoire sous Gordien avec Timésithée, qui aurait été assassiné par Philippe et dont le nom aurait été martelé sur l'inscription, le second, frère de Philippe, et nommé en Orient. Cette interprétation a été critiquée par le Dr Ross en 1923, et n'est pas retenue.
L'empereur Philippe l'Arabe est éliminé par son compétiteur Dèce à la fin de l'année 249, on ignore le sort de son frère Priscus, absent des sources historiques.
Notes et références
Bibliographie . . . .
Catégorie:Fonctionnaire impérial du IIIe siècle Catégorie:Date de naissance non renseignée (IIIe siècle) Catégorie:Date de décès non renseignée (IIIe siècle) Priscus