L'opération Albion est une opération d'invasion des îles de Saaremaa, Hiiumaa, Muhu en Estonie par l'empire allemand contre la république russe durant la Première Guerre mondiale. L'opération Albion a commencé le par un débarquement dans la baie de Tagalaht après une intense activité navale afin de nettoyer les mines et les batteries côtières. Elle s'est terminée le , par l'évacuation des forces russes.
Après deux tentatives infructueuses, les Allemands ont réussi à débarquer sur Hiiumaa le 19 et à s'emparer de l'île le lendemain. La Flotte russe de la Baltique est contrainte de se retirer du détroit Suur après des pertes importantes (voir bataille du détroit de Muhu). Les Allemands affirment avoir fait et avoir capturé 100 canons lors de l'opération. C'est lors de cette opération que fut tué l'écrivain et poète allemand Walter Flex à Pöide sur l'île de Saaremaa, le .
Signification stratégique Au début de la Première Guerre mondiale les îles avaient peu d'importance pour les deux camps. Cependant, après la tourmente révolutionnaire en Russie en 1917, le haut commandement allemand pensait que saisir les îles permettrait de déborder les défenses russes à Saint-Pétersbourg (Forteresse navale de Pierre le Grand), vulnérables aux attaques.
Ordre de bataille Allemagne vignette|gauche|Le Grosser Kurfürst allemand pendant l'opération en octobre 1917. Armée de terre division d'infanterie ; brigade d'infanterie cycliste ; d'infanterie de réserve.
Marine Croiseur de bataille ; escadre de vice-amiral Paul Behncke (, , , , ) ; escadre du vice-amiral Wilhelm Souchon (, , , , ) groupe de reconnaissance du contre-amiral Ludwig von Reuter (, , , , ) groupe de reconnaissance du contre-amiral (, , , SMS Nautilus, ) Croiseur léger ; flottille (10 navires) ; flottille (11 navires) ; flottille (11 navires) ; flottille (11 navires) ; demi-flottille (7 navires) ; Flottille de sous-marins Kurland (6 navires) ; Groupe de chasseurs de mines ; flottille de dragueurs de mines ; demi-flottille ; demi-flottille ; demi-flottille ; demi-flottille-S ; Flottille-S de la Baltique. Unité de filets de barrage de la Baltique.
Russie vignette|Panorama de la baie de Tagalaht, Saaremaa, où les Allemands débarquèrent le 11 octobre 1917. Cuirassés : Tsesarevitch, Slava ; Croiseur : Amiral Makarov ; Destroyers : Desna, Novik, Pobeditel, Zabijaka, Grom, Konstantin ; Cannonières : Khivinets, Grozyachtchi ; Blockship : Lavwija ; Dragueur de mines : Pripyat; Sous-marins : C26, C27, C32.
Annexes Notes et références
Bibliographie
Liens externes Operation Albion: The Attack On The Baltic Islands
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