Robert Neil MacGregor est un historien de l'art et administrateur culturel né le à Glasgow (Écosse). Il a été rédacteur en chef du Burlington Magazine de 1981 à 1987, directeur de la National Gallery à Londres de 1987 à 2002 puis directeur du British Museum de 2002 à 2015.
Biographie
Neil MacGregor est né à Glasgow de deux parents médecins, Alexander et Anna MacGregor. Il est élève à la Glasgow Academy puis étudie les langues vivantes au New College (Oxford), dont il devient honorary fellow. Il étudie ensuite la philosophie à l'École normale supérieure de Paris (durant Mai 68) et le droit à l'université d'Édimbourg, où il reçoit le Green Prize. Devenu avocat en 1972, MacGregor suit des cours d'histoire de l'art à la summer school de l'Institut Courtauld en Bavière. Son directeur Anthony Blunt le persuade de poursuivre ses études avec luiMiranda Carter, « Spy who came in from the Courtauld », The Independent, 8 November 2001. Blunt considère MacGregor comme « son plus brillant élève »[http://education.guardian.co.uk/museums/story/0,,973646,00.html Tim Adams, « His place in history », The Observer, 8 June 2003.
De 1975 à 1981, MacGregor enseigne l'histoire de l'art et de l'architecture à l'université de Reading, qu'il quitte pour devenir rédacteur en chef du Burlington Magazine : alors que la revue était publiée chez Thomson Corporation, il lui donne un statut indépendantSite de la National Gallery.
Directeur de la National Gallery En 1987, MacGregor devient directeur de la National Gallery, où il jouit d'une grande estime. On l'appelle « saint Neil » à la fois en raison de sa popularité dans l'institution et pour sa ferveur catholique. Pendant son mandat, il présente trois séries d'émission sur l'art à la BBC : Painting the World (Peindre le monde) en 1995, Making Masterpieces (Réaliser des chefs-d'œuvre), qui consistait en une présentation de la National Gallery, en 1997 et Seeing Salvation (Voir le salut), sur la représentation de Jésus dans l'art occidental en 2000. Il refuse d'être anobli en 1999, ce qui est inédit pour un directeur de la National GalleryRachel Campbell-Johnson, « Briton of the Year: Neil MacGregor », The Times, 27 December 2008 Lire en ligne.
Directeur du British Museum MacGregor est nommé directeur du British Museum en , alors que l'institution est en déficit de 5 millions de livres.
Il a juré de ne jamais rendre les frises du Parthénon à la Grèce, disant qu'il est du devoir du musée de « préserver le caractère universel de ces marbres et d'éviter qu'on se les approprie comme un symbole politique ou nationaliste ». Il accepte cependant de discuter d'un prêt à la Grèce à condition que cette dernière renonce à toute revendication sur les frisesCyril Watson, « Neil MacGregor vows to keep Elgin Marbles », The Daily Telegraph, 11 mai 2009 Lire en ligne.
En , MacGregor est nommé président du World Collections programme, afin de former des conservateurs dans les musées anglaisNeil Macgregor to chair 'World collections programme', to share British cultural excellence with Africa and Asia, 18 January 2008.
En 2008, on lui propose de succéder à Philippe de Montebello comme directeur du Metropolitan à New York. Il décline l'offre car l'entrée au musée est payante et que donc, pour lui, ce n'est pas « une institution publique ». En 2010, MacGregor présente une série d'émissions sur BBC Radio 4 et BBC World Service intitulée A History of the World in 100 Objects (Une histoire du monde en cent objets), fondée sur les collections du British Museum.
En , Il annonce son départ de la direction du British Museum pour le mois de décembre.. Il est remplacé à la tête de cette institution par l'historien de l'art allemand Hartwig Fischer..
Honneurs et distinctions Le , MacGregor est nommé membre de l'ordre du Mérite par la reine Élisabeth IIMr Neil MacGregor appointed to the Order of Merit, 4 November 2010.
En 2022, il reçoit le prix Montyon de l'Académie française pour son ouvrage À monde nouveau, nouveaux musées. Les musées, les monuments et la communauté réinventée.
Œuvres
Sources
Liens externes
Catégorie:Naissance en juin 1946 Catégorie:Naissance à Glasgow au XXe siècle Catégorie:Historien britannique de l'art Catégorie:Directeur britannique de musée Catégorie:Étudiant de New College (Oxford) Catégorie:Élève de l'École normale supérieure Catégorie:Étudiant de l'université d'Édimbourg Catégorie:Professeur à l'université de Reading Catégorie:Membre de l'ordre du Mérite (Commonwealth) Catégorie:Officier de l'ordre d'Australie Catégorie:Enseignant à l'École du Louvre Catégorie:Directeur de la National Gallery Catégorie:Docteur honoris causa de l'université Paris-Sorbonne