L'alphabet sudarabique (ou alphabet arabe méridional) est un ancien alphabet. Existant entre le et le de notre ère, il était utilisé pour écrire les langues sudarabiques anciennes, notamment au Yémen, en Ethiopie et Érythrée. Il s'agit d'un abjad, car il ne note que les sons consonantiques. L'alphasyllabaire guèze en est dérivé.
Caractéristiques
Propriétés L'alphabet sudarabique est un abjad : ses graphèmes ne servent à noter que les consonnes, les voyelles n'étant pas indiquées. Il est généralement écrit de droite à gauche, mais parfois également de gauche à droite ; dans ce cas, les caractères sont retournés par rapport à la verticale.
Graphèmes L'alphabet sudarabique utilise un ensemble de 29 graphèmes. Leur forme ressemble à celle des lettres de l'alphabet phénicien (les deux écritures ont une origine similaire). Elles sont toutefois nettement plus géométriques.
Le tableau suivant recense les 29 graphèmes de l'alphabet, ainsi que leur correspondance dans les alphabets phénicien, guèze, hébreu et arabe, et en somali.
Lettre Unicode Nom Transcription Valeur Forme Correspondances Phénicien Guèze Somali Hébreu Arabe x20px 𐩠 He h Y x20px X x20px 𐩡 Lamedh l Verticale x20px x20px 𐩢 Heth ḥ Y x20px x20px 𐩣 Mem m Diagonale x20px x20px 𐩤 Qoph q Circulaire x20px x20px 𐩥 Waw w Circulaire x20px x20px 𐩦 Shin s, ś, š Diagonale x20px SH x20px 𐩧 Resh r Circulaire x20px x20px 𐩨 Beth b Π x20px x20px 𐩩 Taw t Diagonale x20px x20px 𐩪 Sat s, š, s Π x20px x20px 𐩫 Kaph k Π x20px x20px 𐩬 Nun n Verticale x20px x20px 𐩭 Kheth ḫ Y x20px 𐩮 Sadhe ṣ Circulaire S x20px 𐩯 Samekh s, s, ś Diagonale x20px x20px 𐩰 Fe f Diagonale x20px 𐩱 Alef ʾ Π x20px x20px 𐩲 Ayn ʿ Circulaire x20px x20px 𐩳 Dhadhe ḍ Rectangulaire x20px 𐩴 Gimel g Verticale x20px x20px 𐩵 Daleth d Diagonale x20px x20px 𐩶 Ghayn ġ Π x20px 𐩷 Teth ṭ Rectangulaire x20px D x20px 𐩸 Zayn z Diagonale x20px S x20px 𐩹 Dhaleth ḏ Rectangulaire DH x20px 𐩻 Thaw ṯ Circulaire x20px 𐩺 Yodh y Circulaire x20px x20px 𐩼 Theth ẓ Circulaire
Histoire L'alphabet sudarabique fut principalement employé dans les royaumes sabéen et minéen, sur la côte sud de la péninsule Arabique, à peu près à l'emplacement de l'actuel Yémen. Il servait à l'écriture des langues sudarabiques anciennes comme le sabéen, le , le , le , le et le proto-guèze au royaume de D'mt (dans les actuelles Érythrée, Éthiopie).
On pense que l'alphabet divergea de l'alphabet protosinaïtique peut-être dès le . Les inscriptions les plus anciennes datent du au Yémen et du à Addi Seglamen, à Hawelti Melazo, à Enda Cerkos, à Yéha... en Ethiopie et en Érythrée.
L'alphabet atteint sa forme classique vers le et son emploi perdure jusqu'au , y compris pour des inscriptions en dans une variante de cet alphabet. Il est ensuite remplacé par l'Alphabet arabe. En Éthiopie et en Érythrée, il évolue pour donner l'alphasyllabaire guèze, qui sert aujourd'hui à écrire l'amharique, le tigrigna et le tigré ainsi que d'autres langues éthiosémitiques, couchitiques et nilo-sahariennes.
Outre la forme monumentale de cet alphabet ou musnad, existe une forme cursive dite zabûr, utilisée pour des inscriptions sur des bâtonnets en boisJacques Ryckmans, Walter Müller, Yusuf M. Abdallah, Textes du Yémen antique inscrits sur bois, 1994, ..
Codage informatique L'alphabet sudarabique fut ajouté au standard Unicode en octobre 2009, avec la publication de la version 5.2. Il occupe le bloc U+10A60 à U+10A7F.
Références
Annexes
Bibliographie
A. J. Drewes R. Schneider, Documents épigraphiques de l'Éthiopie — III [article], Annales d'Ethiopie. Volume 9, année 1972, p. 87 - 102. R. Schneider Documents épigraphiques de l'Éthiopie — IV [article], Annales d'Ethiopie. Volume 9, année 1972, p. 103 - 113.
Liens externes
Sudarabique Catégorie:Langue sudarabique Catégorie:Histoire du Yémen